Untuk memahami siapa No-No Boys itu, pertama-tama perlu untuk memahami peristiwa Perang Dunia II. Keputusan pemerintah Amerika Serikat untuk menempatkan lebih dari 110.000 individu asal Jepang kamp interniran tanpa sebab selama perang menandai salah satu bab paling memalukan dalam sejarah Amerika. Presiden Franklin D. Roosevelt menandatangani Executive Order 9066 pada 19 Februari 1942, hampir tiga bulan setelahnya Jepang menyerang Pearl Harbor.
Pada saat itu, pemerintah federal berpendapat bahwa memisahkan warga negara Jepang dan orang Amerika Jepang dari rumah dan mata pencaharian mereka adalah suatu keharusan karena orang-orang tersebut menimbulkan ancaman keamanan nasional, karena mereka diperkirakan akan berkonspirasi dengan kekaisaran Jepang untuk merencanakan serangan tambahan terhadap A.S. Saat ini para sejarawan sepakat bahwa rasisme dan xenophobia terhadap orang-orang keturunan Jepang setelah serangan Pearl Harbor diminta perintah eksekutif. Bagaimanapun, Amerika Serikat juga berselisih dengan Jerman dan Italia selama Perang Dunia II, tetapi pemerintah federal tidak memerintahkan penahanan massal orang Amerika asal Jerman dan Italia.
Sayangnya, tindakan mengerikan pemerintah federal tidak berakhir dengan evakuasi paksa orang Jepang-Amerika. Setelah merampas hak-hak sipil warga Amerika ini, pemerintah kemudian meminta mereka untuk memperjuangkan negara. Sementara beberapa setuju dengan harapan untuk membuktikan kesetiaan mereka kepada A.S., yang lain menolak. Mereka dikenal sebagai No-No Boys. Menjinakkan pada saat keputusan mereka, hari ini No-No Boys sebagian besar dipandang sebagai pahlawan karena berdiri untuk pemerintah yang merampas kebebasan mereka.
Sebuah Survei Menguji Loyalitas
No-No Boys menerima nama mereka dengan menjawab tidak untuk dua pertanyaan pada survei yang diberikan kepada orang Jepang-Amerika yang dipaksa masuk kamp konsentrasi.
Pertanyaan # 27 bertanya: "Apakah Anda bersedia bertugas di angkatan bersenjata Amerika Serikat dengan tugas tempur, di mana pun diperintahkan?"
Pertanyaan # 28 bertanya: "Apakah Anda akan bersumpah setia kepada Amerika Serikat dan setia membela Amerika Serikat dari serangan apa pun atau semua oleh pasukan asing atau domestik, dan menolak segala bentuk kesetiaan atau kepatuhan kepada kaisar Jepang, atau pemerintah asing lainnya, kekuasaan atau organisasi?"
Marah karena pemerintah AS menuntut agar mereka bersumpah setia kepada negara setelah secara terang-terangan melanggar kebebasan sipil mereka, beberapa orang Jepang-Amerika menolak untuk mendaftar dalam angkatan bersenjata. Frank Emi, seorang interniran di kamp Heart Mountain di Wyoming, adalah seorang pemuda. Marah karena hak-haknya telah diinjak-injak, Emi dan setengah lusin interniran Heart Mountain lainnya membentuk Fair Play Committee (FPC) setelah menerima draf pemberitahuan. FPC dideklarasikan pada Maret 1944:
“Kami, anggota FPC, tidak takut berperang. Kami tidak takut mempertaruhkan hidup kami untuk negara kami. Kami dengan senang hati akan mengorbankan hidup kami untuk melindungi dan menegakkan prinsip-prinsip dan cita-cita negara kami sebagaimana diatur dalam Konstitusi dan Undang-Undang Hak, karena tidak dapat diganggu-gugat tergantung pada kebebasan, kebebasan, keadilan, dan perlindungan semua orang, termasuk orang Jepang-Amerika dan semua minoritas lainnya. kelompok. Tetapi apakah kita telah diberi kebebasan, kebebasan, keadilan, perlindungan semacam itu? TIDAK!"
Dihukum karena Berdiri
Karena menolak untuk melayani, Emi, sesama peserta FPC, dan lebih dari 300 interniran di 10 kamp dituntut. Emi menjalani 18 bulan di penjara federal di Kansas. Sebagian besar No-No Boys menghadapi hukuman tiga tahun di penjara federal. Selain hukuman kejahatan, interniran yang menolak untuk bertugas di militer menghadapi serangan balasan di komunitas Amerika Jepang. Sebagai contoh, para pemimpin Liga Warga Amerika Jepang mengkarakterisasi para penentang wajib militer tidak loyal pengecut dan menyalahkan mereka karena memberi masyarakat Amerika gagasan bahwa orang Jepang-Amerika itu tdk patriotik.
Bagi para penentang seperti Gene Akutsu, serangan balik itu memakan korban pribadi yang tragis. Meskipun ia hanya menjawab tidak untuk Pertanyaan # 27 — bahwa ia tidak akan bertugas di angkatan bersenjata A.S. yang bertugas bertugas di mana pun diperintahkan — ia akhirnya mengabaikan rancangan pemberitahuan yang diterima, mengakibatkan dia melayani lebih dari tiga tahun di penjara federal di Washington negara. Dia meninggalkan penjara pada tahun 1946, tetapi itu tidak cukup untuk ibunya. Komunitas Jepang-Amerika mengucilkannya — bahkan menyuruhnya untuk tidak muncul di gereja — karena Akutsu dan seorang putra lainnya berani menentang pemerintah federal.
"Suatu hari semuanya sampai padanya dan dia mengambil nyawanya," kata Akutsu kepada American Public Media (APM) pada 2008. "Ketika ibuku meninggal, aku menyebutnya sebagai korban masa perang."
Presiden Harry Truman memaafkan semua penentang wajib militer pada bulan Desember 1947. Akibatnya, catatan kriminal pria muda Jepang-Amerika yang menolak bertugas di militer dibersihkan. Akutsu mengatakan kepada APM bahwa dia berharap ibunya ada di sana untuk mendengarkan keputusan Truman.
"Jika dia hanya hidup satu tahun lagi, kita akan mendapat izin dari presiden dengan mengatakan bahwa kita semua baik-baik saja dan Anda memiliki semua kewarganegaraan Anda kembali," jelasnya. "Hanya itu yang dia jalani."
Warisan dari No-No Boys
Novel 1957 "No-No Boy" karya John Okada mengisahkan bagaimana para penentang wajib militer Jepang Amerika menderita karena pembangkangan mereka. Meskipun Okada sendiri sebenarnya menjawab ya untuk kedua pertanyaan tentang kuesioner loyalitas, mendaftar di Angkatan Udara selama Perang Dunia II, dia berbicara dengan No-No Boy bernama Hajime Akutsu setelah menyelesaikan dinas militernya dan cukup tersentuh oleh pengalaman Akutsu untuk memberi tahu cerita.
Buku ini mengabadikan gejolak emosional yang dialami No-No Boys untuk membuat keputusan yang sekarang sebagian besar dianggap heroik. Pergeseran dalam bagaimana No-No Boys dipersepsikan sebagian karena pengakuan pemerintah federal pada tahun 1988 bahwa mereka telah menganiaya orang Jepang-Amerika dengan magang mereka tanpa sebab. Dua belas tahun kemudian, JACL meminta maaf karena secara luas menjelekkan para penentang draf.
Pada bulan November 2015, musikal "Allegiance," yang menceritakan No-No Boy, debut di Broadway.