Memahami Apa Sebenarnya Prasangka Rasial

Kata-kata seperti rasisme, prasangka, dan stereotip sering digunakan secara bergantian. Sementara definisi dari istilah-istilah ini tumpang tindih, mereka sebenarnya memiliki arti yang berbeda. Prasangka rasial, misalnya, biasanya muncul dari stereotip berbasis ras. Orang-orang berpengaruh yang berprasangka terhadap orang lain mengatur panggung untuk terjadinya rasisme institusional. Bagaimana ini bisa terjadi? Tinjauan umum tentang apa itu prasangka rasial, mengapa berbahaya dan bagaimana cara memerangi prasangka menjelaskan secara rinci.

Sulit untuk membahas prasangka tanpa menjelaskan apa itu. Edisi keempat Kamus American Heritage College memberikan empat makna untuk istilah tersebut — dari “penilaian atau opini buruk yang dibentuk sebelumnya atau tanpa pengetahuan atau pemeriksaan fakta” ​​hingga "Kecurigaan tidak rasional atau kebencian terhadap kelompok, ras atau agama tertentu." Kedua definisi tersebut berlaku untuk pengalaman etnis minoritas di Barat masyarakat. Tentu saja, definisi kedua terdengar jauh lebih mengancam daripada yang pertama, tetapi prasangka dalam kedua kapasitas berpotensi menyebabkan banyak kerusakan.

Kemungkinan karena warna kulitnya, profesor dan penulis Inggris Moustafa Bayoumi mengatakan bahwa orang asing sering bertanya kepadanya, “Di mana Apakah kamu dari?" Ketika dia menjawab bahwa dia lahir di Swiss, tumbuh di Kanada dan sekarang tinggal di Brooklyn, dia membesarkan alis. Mengapa? Karena orang-orang yang melakukan pemeriksaan memiliki gagasan yang terbentuk sebelumnya tentang seperti apa orang Barat dan Amerika pada umumnya. Mereka beroperasi di bawah asumsi (keliru) bahwa penduduk asli Amerika Serikat tidak memiliki kulit cokelat, rambut hitam atau nama-nama yang bukan berasal dari Inggris. Bayoumi mengakui bahwa orang-orang yang curiga padanya biasanya tidak "memiliki niat jahat yang sebenarnya." Namun, mereka membiarkan prasangka membimbing mereka. Sementara Bayoumi, seorang penulis yang sukses, telah mengambil pertanyaan tentang identitasnya dengan tenang, yang lain sangat marah diberitahu bahwa asal moyang leluhur mereka membuat mereka kurang Amerika daripada yang lain. Prasangka seperti ini mungkin tidak hanya mengarah pada trauma psikologis tetapi juga pada diskriminasi ras. Bisa dibilang tidak ada grup yang menunjukkan hal ini lebih dari orang Amerika Jepang.

Ketika Jepang menyerang Pearl Harbor pada Desember 7, 1941, publik AS melihat orang Amerika keturunan Jepang dengan curiga. Meskipun banyak orang Jepang-Amerika tidak pernah menginjakkan kaki di Jepang dan hanya tahu negara itu dari orang tua dan kakek nenek mereka, anggapan itu tersebar bahwa Nisei (generasi Jepang-Amerika Amerika) lebih loyal kepada kekaisaran Jepang daripada ke tempat kelahiran mereka — Amerika Serikat. Bertindak dengan ide ini dalam pikiran, pemerintah federal memutuskan untuk mengumpulkan lebih dari 110.000 orang Amerika Jepang dan tempat mereka di kamp-kamp interniran karena takut mereka akan bekerja sama dengan Jepang untuk merencanakan serangan tambahan terhadap Amerika Serikat. Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa orang Amerika Jepang akan melakukan pengkhianatan terhadap AS dan bergabung dengan Jepang. Tanpa proses pengadilan atau proses hukum, Nisei dilucuti kebebasan sipilnya dan dipaksa ke kamp-kamp penahanan. Kasus interniran Jepang-Amerika adalah salah satu kasus prasangka rasial yang paling mengerikan rasisme institusional. Pada tahun 1988, pemerintah AS mengeluarkan permintaan maaf resmi kepada orang Jepang-Amerika atas bab memalukan ini dalam sejarah.

Setelah September 11 serangan teroris, Jepang-Amerika bekerja untuk mencegah Muslim-Amerika dari diperlakukan bagaimana Nisei dan Issei selama perang dunia II. Terlepas dari upaya mereka, kejahatan rasial terhadap Muslim atau mereka yang dianggap Muslim atau Arab bangkit setelah serangan teroris. Warga Amerika keturunan Arab menghadapi pengawasan khusus terhadap maskapai dan bandara. Pada peringatan 10 September 9/11, seorang ibu rumah tangga Ohio berlatar belakang Arab dan Yahudi bernama Shoshanna Hebshi menjadi berita utama internasional setelah menuduh Frontier Airlines mengeluarkannya dari penerbangan hanya karena etnisitasnya dan karena dia duduk di sebelah dua Selatan Pria Asia. Dia mengatakan bahwa dia tidak pernah meninggalkan kursinya, berbicara dengan penumpang lain atau bermain-main dengan perangkat yang mencurigakan selama penerbangan. Dengan kata lain, pemindahannya dari pesawat tanpa surat perintah. Dia telah melakukan rasial diprofilkan.

"Saya percaya pada toleransi, penerimaan, dan berusaha - sesulit mungkin kadang-kadang - untuk tidak menilai seseorang berdasarkan warna kulit mereka atau cara berpakaian mereka," katanya dalam posting blog. “Saya mengakui telah jatuh ke dalam perangkap konvensi dan telah membuat penilaian tentang orang-orang yang tidak berdasar. … Ujian sesungguhnya adalah jika kita memutuskan untuk melepaskan diri dari ketakutan dan kebencian kita dan benar-benar berusaha untuk menjadi orang baik yang mempraktikkan belas kasih — bahkan terhadap mereka yang membenci. ”

Prasangka dan stereotip berbasis ras bekerja bersama-sama. Karena stereotip meresap bahwa semua orang Amerika adalah berambut pirang dan bermata biru (atau paling tidak berkulit putih), mereka yang tidak cocok dengan RUU — seperti Moustafa Bayoumi — dianggap asing atau “lainnya.” Tidak apa-apa bahwa penokohan dari semua orang Amerika ini lebih tepat menggambarkan populasi Nordik daripada individu yang asli ke Amerika atau kelompok beragam yang membentuk Amerika Serikat hari ini.

Sayangnya, stereotip rasial begitu lazim dalam masyarakat Barat yang bahkan sangat muda menunjukkan tanda-tanda prasangka. Mengingat hal ini, tidak terhindarkan bahwa individu yang berpikiran terbuka akan berprasangka pada kesempatan tertentu. Namun, seseorang tidak perlu bertindak berdasarkan prasangka. Kapan Presiden George W. semak membahas Konvensi Nasional Partai Republik pada tahun 2004, ia meminta guru sekolah untuk tidak menyerah pada ide-ide mereka sebelumnya tentang siswa berdasarkan ras dan kelas. Dia memilih kepala sekolah dari Gainesville Elementary School di Georgia untuk "menantang kefanatikan yang lembut dari harapan yang rendah." Meskipun anak-anak Hispanik yang miskin membentuk sebagian besar tubuh siswa, 90 persen siswa di sana lulus ujian negara dalam membaca dan matematika

"Saya percaya setiap anak bisa belajar," kata Bush. Seandainya pejabat sekolah memutuskan bahwa para siswa Gainesville tidak bisa belajar karena asal etnis mereka atau status sosial ekonomi, rasisme institusional kemungkinan akan menjadi hasil. Administrator dan guru tidak akan bekerja untuk memberikan pendidikan terbaik bagi tubuh siswa, dan Gainesville bisa menjadi sekolah gagal yang lain. Inilah yang membuat prasangka menjadi ancaman.