Agar persahabatan antar-ras berkembang, pihak-pihak yang terlibat biasanya harus mengatasinya stereotip rasial dan harapan dari orang lain tentang perusahaan yang harus mereka pertahankan. Sementara pertemanan lintas ras hampir tidak tabu seperti pernikahan antar ras yang masih ada, mereka jarang terjadi di Amerika Serikat, menurut banyak penelitian.
Mengapa ini dan bagaimana mereka yang ingin mendiversifikasi lingkaran sosial mereka berhasil memulai hubungan lintas ras? Tinjauan umum ini memberikan beberapa panduan dan memeriksa bagaimana ras memengaruhi persahabatan anak-anak juga.
Setiap kali orang terkemuka terperosok dalam kontroversi rasial, mereka cenderung menyatakan bahwa "beberapa teman terbaik mereka berkulit hitam." Pada kenyataannya, kebanyakan orang kulit putih tidak memiliki teman kulit hitam. Mereka mungkin memiliki rekan kerja hitam atau kenalan hitam, tetapi penelitian terus pertemanan lintas ras telah menemukan bahwa pertemanan antar ras asli jarang terjadi.
Satu studi mengukur seberapa sering persahabatan antar-ras ada di Amerika Serikat dengan memeriksa lebih dari 1.000 foto pesta pernikahan. Peneliti menggunakan metode ini karena orang biasanya memesan tempat di pesta pernikahan mereka untuk teman sejati mereka. Studi ini mengungkapkan bahwa sementara orang kulit putih dan Asia memiliki kemungkinan yang sama untuk saling memiliki dalam pernikahan mereka pesta, orang kulit hitam jauh lebih mungkin untuk memasukkan orang kulit putih dan orang Asia dalam pesta pernikahan mereka daripada terbalik.
Ini menandakan bahwa rasisme anti-kulit hitam jelas memainkan peran dalam pengembangan persahabatan antar ras atau ketiadaan rasisme. Hambatan lain untuk persahabatan lintas ras adalah bahwa orang Amerika secara keseluruhan memiliki lebih sedikit kepercayaan daripada sebelumnya. Minoritas, khususnya, lebih kecil kemungkinannya memiliki jejaring sosial yang luas daripada orang kulit putih. Kabar baiknya adalah bahwa Survei Sosial Umum 1.500 mengungkapkan bahwa orang Amerika enam persen lebih kemungkinan pada abad ke-21 daripada pada tahun 1985 memiliki setidaknya satu teman baik dari ras lain.
Fakta bahwa Amerika Serikat tetap menjadi masyarakat yang bertingkat rasial dapat mempersulit publik untuk membentuk hubungan lintas ras. Bahkan orang-orang Amerika yang mendambakan lebih banyak keragaman di lingkungan sosial mereka mengatakan bahwa sulit untuk terhubung dengan individu-individu dari latar belakang ras yang berbeda. Apa yang harus disalahkan untuk ini?
Dalam beberapa kasus, pemisahan tempat tinggal membuat orang tidak mungkin melihat siapa pun dari latar belakang ras yang berbeda di komunitas mereka secara rutin. Yang lain mungkin bekerja di lingkungan yang rasialnya homogen. Meskipun ada hambatan, mereka bisa diatasi.
Jika Anda serius mengembangkan persahabatan antar-ras, jadilah proaktif. Cobalah untuk memperdalam hubungan dengan kenalan yang sudah Anda miliki yang tidak berbagi latar belakang ras Anda. Pertimbangkan menghadiri gala, fungsi sastra atau pembukaan seni di lingkungan yang lebih beragam daripada lingkungan Anda. Bergabunglah dengan grup yang Anda tahu memiliki keanggotaan yang beragam. Setelah Anda memulai hubungan ini, pastikan untuk menjadi peka secara budaya dan memperlakukan teman baru Anda secara setara. Tidak ada yang lebih mungkin untuk membunuh persahabatan lintas ras daripada terlibat dalam stereotip rasial.
Kesalahan persepsi yang tidak dilihat anak-anak ras meresap, tapi itu tidak benar. Para peneliti telah menemukan bahwa bahkan anak-anak usia prasekolah memperhatikan perbedaan rasial antar kelompok. Ada teori bahwa anak-anak buta warna. Bukan hanya lakukan anak-anak melihat ras, mereka juga menggunakan ras untuk menyingkirkan teman sebaya sebagai teman. Sementara anak yang lebih kecil memang memiliki pandangan yang lebih positif tentang persahabatan lintas ras daripada anak yang lebih besar lakukan, di seluruh papan anak-anak jauh lebih mungkin untuk mengembangkan persahabatan antar ras daripada antar ras yang
Sebuah laporan CNN yang disebut "Kids on Race: The Hidden Picture" menemukan bahwa anak-anak kulit putih cenderung melihat pertemanan lintas ras lebih negatif daripada anak-anak kulit hitam. Hanya anak-anak kulit putih yang terdaftar di sekolah-sekolah kulit hitam mayoritas yang cenderung melihat persahabatan antar-ras secara positif.
Pemuda kulit putih di sebagian besar sekolah kulit putih atau sekolah campuran ras merasa berbeda, dengan beberapa mengakui bahwa mereka pikir orang tua mereka akan tidak setuju jika mereka membawa teman dari ras lain ke rumah. Terlepas dari stigma yang melingkupi persahabatan lintas ras, penelitian menunjukkan bahwa kulit putih, hitam, dan lainnya anak-anak yang mengambil bagian dalam hubungan ini cenderung menunjukkan tingkat harga diri dan sosial yang tinggi kompetensi.