Cara Mengakhiri Segregasi Rasial di Gereja Amerika

Satu dari Martin Luther KingKutipan yang paling terkenal menyangkut segregasi rasial dan gereja Amerika. "Mengejutkan bahwa jam yang paling terpisah dari Amerika Kristen adalah pukul 11 ​​pada hari Minggu pagi ...," kata King pada tahun 1963.

Sedihnya, lebih dari 50 tahun kemudian, gereja masih terbelah secara ras. Hanya antara 5% hingga 7,5% gereja di AS dianggap beragam rasial, sebuah penunjukan yang berarti bahwa setidaknya 20% dari anggota gereja tidak termasuk dalam kelompok ras yang dominan di sana:

Sembilan puluh persen orang Kristen Afrika-Amerika beribadah di semua-gereja kulit hitam. Sembilan puluh persen orang Kristen kulit putih Amerika beribadah di gereja-gereja serba putih, "kata Chris Rice, rekan penulis Lebih Dari Setara: Penyembuhan Ras untuk Demi Injil. "... Bertahun-tahun sejak kemenangan luar biasa dari gerakan hak-hak sipil, kami terus hidup dalam lintasan fragmentasi rasial. Masalah terbesar adalah kita tidak melihatnya sebagai masalah.

Gerakan rekonsiliasi rasial tahun 1990-an, yang berupaya menyembuhkan perpecahan rasial di gereja, mengilhami lembaga-lembaga keagamaan di Amerika untuk menjadikan keragaman sebagai prioritas. Popularitas yang disebut megachurches, rumah ibadat dengan ribuan anggota, juga berkontribusi pada diversifikasi gereja-gereja A.S.

Menurut Michael Emerson, seorang spesialis ras dan keyakinan di Rice University, proporsi dari Gereja-gereja Amerika dengan partisipasi minoritas 20% atau lebih telah merana sekitar 7,5% selama hampir satu tahun dasawarsa, Waktu laporan majalah. Megachurches, di sisi lain, telah melipatgandakan keanggotaan minoritasnya - dari 6% pada 1998 menjadi 25% pada 2007.

Jadi, bagaimana gereja-gereja ini bisa menjadi lebih beragam, terlepas dari sejarah panjang rasial gereja? Para pemimpin dan anggota Gereja, sama-sama, dapat membantu memastikan bahwa anggota dari semua latar belakang menghadiri rumah ibadat mereka. Segala sesuatu mulai dari tempat gereja melayani jenis musik apa yang dibawakannya selama ibadah dapat memengaruhi susunan rasnya.

Musik penyembahan seperti apa yang sering ditampilkan di gereja Anda? Nyanyian tradisional? Injil? Batu kristen? Jika keragaman adalah tujuan Anda, pertimbangkan untuk berbicara dengan para pemimpin gereja Anda tentang mencampur jenis musik yang dimainkan selama ibadah. Orang-orang dari kelompok ras yang berbeda kemungkinan akan merasa lebih nyaman menghadiri gereja antar ras jika musik penyembahan yang biasa mereka lakukan ditampilkan pada kesempatan tertentu. Untuk memenuhi kebutuhan keanggotaannya yang beragam secara budaya, kulit hitam, kulit putih, dan Latin, Pdt. Rodney Woo dari Wilcrest Baptist Church di Houston menawarkan Injil dan musik tradisional selama ibadah, katanya dijelaskan ke CNN.

Semua gereja terlibat dalam kegiatan pelayanan. Di mana gereja Anda menjadi sukarelawan dan kelompok mana yang dilayaninya? Seringkali, orang-orang yang dilayani oleh gereja berbagi latar belakang etnis atau sosial ekonomi yang berbeda dari anggota gereja itu sendiri. Pertimbangkan untuk mendiversifikasi gereja Anda dengan mengundang para penerima jangkauan gereja ke sebuah kebaktian.

Cobalah untuk meluncurkan proyek layanan di berbagai komunitas, termasuk di mana berbagai bahasa digunakan. Beberapa gereja telah meluncurkan layanan ibadah di lingkungan tempat mereka melakukan penjangkauan, membuatnya lebih mudah bagi mereka yang mereka layani untuk berpartisipasi dalam gereja. Selain itu, staf di beberapa gereja bahkan telah memilih untuk tinggal di komunitas yang kurang beruntung, sehingga mereka dapat menjangkau yang membutuhkan dan memasukkan mereka dalam kegiatan gereja secara konsisten.

Salah satu cara untuk memerangi segregasi rasial di gereja adalah dengan meluncurkan pelayanan bahasa asing. Jika staf gereja atau anggota aktif berbicara satu atau lebih bahasa asing dengan lancar, pertimbangkan untuk menggunakan keterampilan mereka untuk meluncurkan bahasa asing atau layanan ibadah dwibahasa. Alasan utama orang-orang Kristen dari latar belakang imigran menghadiri gereja-gereja yang secara homogen rasial adalah karena mereka tidak lancar cukup dalam bahasa Inggris untuk memahami khotbah yang disampaikan di sebuah gereja yang tidak dirancang khusus untuk orang-orang dari etnis mereka kelompok. Dengan demikian, banyak gereja yang ingin menjadi ras meluncurkan pelayanan dalam berbagai bahasa untuk menjangkau para imigran.

Jika seseorang yang belum pernah mengunjungi gereja Anda harus memeriksa situs Web-nya atau membaca brosur gereja, siapa yang akan mereka lihat? Apakah pendeta senior dan pendeta pendamping semuanya dari latar belakang ras yang sama? Bagaimana dengan guru sekolah minggu atau kepala pelayanan wanita?

Jika kepemimpinan gereja tidak beragam, mengapa Anda mengharapkan para penyembah dari berbagai latar belakang menghadiri layanan di sana? Tidak seorang pun ingin merasa seperti orang luar, apalagi di tempat yang seintiman gereja. Selain itu, ketika minoritas ras menghadiri gereja dan melihat sesama minoritas di antara para pemimpinnya, itu menunjukkan bahwa gereja telah melakukan investasi serius dalam keanekaragaman budaya.

Gereja-gereja saat ini tidak dipisahkan hanya karena kelompok ras lebih suka beribadah dengan "jenis mereka sendiri," tetapi karena Jim Crow warisan. Ketika pemisahan rasial disetujui pemerintah pada awal abad ke-20, orang-orang Kristen kulit putih dan Kristen kulit berwarna mengikuti dengan menyembah secara terpisah juga. Faktanya, alasan denominasi Episkopal Methodis Afrika muncul adalah karena orang-orang Kristen berkulit hitam dikecualikan dari penyembahan di lembaga-lembaga keagamaan kulit putih.

Ketika Mahkamah Agung AS memutuskan Brown v. Dewan Pendidikan bahwa sekolah-sekolah harus memisahkan diri, namun, gereja-gereja mulai mengevaluasi kembali ibadat yang terpisah. Menurut sebuah 20 Juni 1955, artikel di WaktuGereja Presbyterian terpecah karena masalah pemisahan, sementara kaum Metodis dan Katolik terkadang atau sering menyambut integrasi di dalam gereja. Di sisi lain, Baptis Selatan mengambil sikap pro-segregasi.

Adapun Episkopal, Waktu melaporkan pada tahun 1955, "Gereja Episkopal Protestan memiliki sikap yang relatif liberal terhadap integrasi. Konvensi Georgia Utara baru-baru ini menyatakan bahwa 'pemisahan berdasarkan ras saja tidak sesuai dengan prinsip-prinsip agama Kristen.' Di Atlanta, sementara layanan dipisahkan, anak-anak kulit putih dan orang Negro dikonfirmasi bersama, dan orang kulit putih dan orang Negro diberikan suara yang sama di keuskupan konferensi. "

Ketika mencoba membuat gereja multiras, penting untuk mengakui masa lalu, karena beberapa orang Kristen kulit berwarna mungkin tidak antusias bergabung dengan gereja yang pernah mengecualikan mereka dari keanggotaan.

Mendiversifikasi gereja tidaklah mudah. Ketika lembaga-lembaga agama terlibat dalam rekonsiliasi rasial, ketegangan rasial tidak bisa dihindari muncul. Beberapa kelompok ras mungkin merasa bahwa mereka tidak cukup diwakili oleh sebuah gereja, sementara kelompok ras lain mungkin merasa bahwa mereka sedang diserang karena terlalu banyak kekuatan. Chris Rice dan Spencer Perkins membahas masalah ini dalam More Than Equals, seperti halnya film Kristen "Peluang Kedua."

Manfaatkan literatur, film, dan media lain yang tersedia saat Anda berangkat untuk mengatasi tantangan gereja antar ras.