Perbudakan telah marak sepanjang sejarah kuno. Sebagian besar, jika tidak semua, peradaban kuno mempraktekkan lembaga ini dan dijelaskan (dan dipertahankan) dalam tulisan - tulisan awal Sumeria, Babel, dan orang Mesir. Itu juga dipraktikkan oleh masyarakat awal di Amerika Tengah dan Afrika.
Al-Qur'an mengatur pendekatan kemanusiaan untuk perbudakan: orang bebas tidak bisa diperbudak, dan mereka yang setia kepada agama asing bisa hidup sebagai orang yang dilindungi, dhimmi, di bawah pemerintahan Muslim (selama mereka mempertahankan pembayaran pajak yang disebut Kharaj dan Jizya). Namun, penyebaran Kekaisaran Islam menghasilkan interpretasi hukum yang jauh lebih keras. Sebagai contoh, jika seorang dhimmi tidak dapat membayar pajak, mereka bisa diperbudak, dan orang-orang dari luar perbatasan Kekaisaran Islam dianggap sebagai sumber budak yang dapat diterima.
Meskipun hukum mengharuskan pemilik untuk memperlakukan budak dengan baik dan memberikan perawatan medis, seorang budak tidak berhak untuk didengar di pengadilan (kesaksian dilarang oleh budak), tidak memiliki hak untuk memiliki properti, hanya dapat menikah dengan izin dari pemiliknya, dan dianggap sebagai chattel, yaitu properti (yang dapat dipindahkan) dari pemilik budak.
Konversi ke Islam tidak secara otomatis memberikan kebebasan kepada budak atau memberikan kebebasan kepada anak-anak mereka. Sementara para budak yang berpendidikan tinggi dan mereka yang berada di militer memenangkan kebebasan mereka, mereka yang digunakan untuk tugas-tugas dasar jarang mencapai kebebasan. Selain itu, angka kematian yang tercatat tinggi - ini masih signifikan bahkan hingga akhir abad kesembilan belas dan dikomentari oleh pelancong barat di Afrika Utara dan Mesir.Budak diperoleh melalui penaklukan, upeti dari negara bawahan, keturunan (anak-anak budak juga adalah budak, tetapi karena banyak budak dikebiri, ini tidak biasa seperti di Rum), dan beli. Metode yang terakhir memberikan mayoritas budak, dan di perbatasan Kekaisaran Islam sejumlah besar budak baru dikebiri siap untuk dijual. Mayoritas budak ini berasal dari Eropa dan Afrika - selalu ada penduduk setempat yang giat siap untuk menculik atau menangkap sesama warga negara mereka.
Orang-orang Afrika berkulit hitam dipindahkan ke kerajaan Islam di Sahara menuju Maroko dan Tunisia dari Barat Afrika, dari Chad ke Libya, di sepanjang Sungai Nil dari Afrika Timur, dan naik ke pantai Afrika Timur ke Persia Teluk. Perdagangan ini telah mengakar kuat selama lebih dari 600 tahun sebelum orang Eropa tiba, dan telah mendorong ekspansi Islam yang cepat di seluruh Afrika Utara.
Pada saat Kekaisaran Ottoman, mayoritas budak diperoleh dengan menyerbu di Afrika. Ekspansi Rusia telah mengakhiri sumber budak perempuan "sangat cantik" dan budak "berani" dari Kaukasia - para wanita sangat dihargai di harem, para pria di militer. Jaringan perdagangan besar di Afrika Utara sama banyaknya dengan transportasi budak yang aman seperti barang lainnya. Analisis harga di berbagai pasar budak menunjukkan bahwa kasim mengambil harga yang lebih tinggi daripada laki-laki lain, mendorong pengebirian budak sebelum ekspor.
Dokumentasi menunjukkan bahwa budak di seluruh dunia Islam terutama digunakan untuk keperluan rumah tangga dan komersial. Kasim terutama dihargai untuk pengawal dan pelayan rahasia; wanita sebagai selir dan kasar. Seorang pemilik budak Muslim secara hukum berhak menggunakan budak untuk kesenangan seksual.
Sebagai bahan sumber utama menjadi tersedia bagi para sarjana Barat, bias terhadap budak perkotaan sedang dipertanyakan. Catatan juga menunjukkan bahwa ribuan budak digunakan dalam geng untuk pertanian dan pertambangan. Pemilik tanah besar dan penguasa menggunakan ribuan budak seperti itu, biasanya dalam kondisi yang mengerikan: "dari tambang garam Sahara, dikatakan bahwa tidak ada budak yang tinggal di sana selama lebih dari lima tahun.1"
Referensi
- Bernard LewisRas dan Perbudakan di Timur Tengah: Sebuah Penyelidikan Historis, Bab 1 - Perbudakan, Oxford Univ Press 1994.