Rumble in the Jungle

Pada 30 Oktober 1974, juara tinju George Foreman dan Muhammad Ali berhadapan di Kinshasa, Zaire di “the Rumble in the Jungle ”, pertandingan epik yang diakui secara luas sebagai salah satu acara olahraga paling penting belakangan ini sejarah. Tempatnya, politik kedua pejuang, dan upaya promotornya, Don King, menjadikan kejuaraan kelas berat ini menjadi pertarungan memperebutkan gagasan-gagasan identitas dan kekuasaan kulit hitam yang saling bersaing. Itu adalah pameran multi-juta dolar anti-kolonial, dominasi anti-kulit putih, dan salah satu tontonan termegah dari pemerintahan Mobutu Sese Seko sejak lama di Kongo.

"Rumble in the Jungle" muncul karena Muhammad Ali, mantan juara kelas berat, menginginkan gelarnya kembali. Ali menentang orang Amerika itu perang Vietnam, yang dia lihat sebagai manifestasi lain dari penindasan kulit putih ras lain. Pada tahun 1967, ia menolak untuk bertugas di Angkatan Darat AS dan dinyatakan bersalah atas draf penggelapan. Selain didenda dan dipenjara, ia dilucuti gelarnya dan dilarang bertinju selama tiga tahun. Sikapnya, bagaimanapun, membuatnya mendapat dukungan anti-kolonialis di seluruh dunia, termasuk di Afrika.

Selama larangan Ali dari tinju, seorang juara baru muncul, George Foreman, yang dengan bangga mengibarkan bendera Amerika di Olimpiade. Ini adalah masa ketika banyak atlet Afrika-Amerika lainnya memberi hormat kekuasaan hitam, dan orang kulit putih Amerika melihat Foreman sebagai contoh maskulinitas kulit hitam yang kuat dan tidak mengancam. Foreman mendukung Amerika, karena dia sendiri telah diangkat keluar dari kemiskinan karena program pemerintah. Tetapi bagi banyak orang keturunan Afrika, dia adalah orang kulit hitam orang kulit putih.

Sejak awal pertandingan adalah tentang Kekuatan Hitam dalam lebih dari satu cara. Itu diselenggarakan oleh Don King, seorang promotor olahraga Afrika-Amerika di era ketika hanya orang kulit putih yang berhasil dan mendapat keuntungan dari acara olahraga. Pertandingan ini adalah yang pertama dari pertarungan hadiah tontonan King, dan ia menjanjikan dompet hadiah $ 10 juta dolar yang belum pernah terdengar. Raja membutuhkan tuan rumah yang kaya, dan ia menemukannya di Mobutu Sese Seko, yang saat itu menjadi pemimpin Zaire (sekarang dikenal sebagai Republik Demokratik Kongo).

Selain menjadi tuan rumah pertandingan, Mobutu membawa beberapa musisi kulit hitam paling terkenal di dunia pada waktu itu untuk tampil dalam pesta tiga hari besar bertepatan dengan pertarungan. Tetapi ketika George Foreman cedera dalam latihan, pertandingan harus ditunda. Semua musisi itu tidak bisa menunda penampilan mereka, jadi konser akhirnya diadakan lima minggu sebelum pertarungan itu sendiri, mengecewakan banyak orang. Masih pertandingan dan keriuhannya adalah pernyataan yang jelas tentang nilai dan keindahan budaya dan identitas kulit hitam.

Menurut Lewis Erenberg, Mobutu menghabiskan $ 15 juta dolar hanya untuk stadion. Dia mendapat bantuan, dilaporkan dari Liberia, untuk konser musik, tetapi jumlah total yang dihabiskan untuk pertandingan sama dengan setidaknya $ 120 juta dolar pada tahun 2014, dan mungkin jauh lebih banyak.

Apa yang dipikirkan Mobutu dalam menghabiskan begitu banyak pada pertandingan tinju? Mobutu Sese Seko dikenal karena kacamatanya yang dengannya ia menegaskan kekuatan dan kekayaan Zaire, meskipun pada akhir pemerintahannya, sebagian besar penduduk Zairi hidup dalam kemiskinan yang dalam. Namun, pada 1974, tren ini belum terbukti. Dia telah berkuasa selama sembilan tahun, dan selama waktu itu Zaire telah menyaksikan pertumbuhan ekonomi. Negara, setelah perjuangan awal, tampaknya meningkat, dan Rumble in the Jungle adalah a pesta untuk Zairians serta skema pemasaran besar-besaran untuk mempromosikan Zaire sebagai tempat yang modern dan menyenangkan menjadi. Selebriti seperti Barbara Streisand menghadiri pertandingan, dan itu membawa perhatian internasional negara. Stadion baru berkilau, dan pertandingan menarik perhatian yang menguntungkan.

Pada saat yang sama, judul yang sebenarnya, diciptakan oleh Raja, "Rumble in the Jungle" memperkuat gambar Afrika tergelap. Banyak pemirsa Barat juga melihat gambar-gambar besar Mobutu ditampilkan pada pertandingan sebagai tanda-tanda kultus kekuasaan dan sycophantism yang mereka harapkan dari kepemimpinan Afrika.

Ketika Ali memenangkan pertandingan di 8^th Namun, di sekelilingnya, itu adalah kemenangan bagi semua yang telah melihat ini sebagai pertandingan antara putih versus hitam, pendirian versus sebuah orde baru anti-kolonial. Zairians dan banyak mantan subyek kolonial lainnya merayakan kemenangan Ali dan pembenarannya sebagai juara dunia yang berat.

Erenberg, Lewis A. "“Rumble in the Jungle": Muhammad Ali vs. George Foreman di Era Tontonan Global. "Jurnal Sejarah Olahraga 39, tidak. 1 (2012): 81-97. https://muse.jhu.edu/ Jurnal Sejarah Olahraga 39.1 (Spring 2012)

Van Reybrouck, David. Kongo: The Epic History of a People. Diterjemahkan oleh Sam Garrett. Harper Collins, 2010.

Williamson, Samuel. "Tujuh Cara Menghitung Nilai Relatif Jumlah Dolar AS, 1774 hingga saat ini," MeasuringWorth, 2015.