Jomo Kenyatta: Hari-Hari Awal Kebangkitan Politik-Nya

Jomo Kenyatta adalah Presiden pertama PT Kenya dan seorang pemimpin terkemuka untuk kemerdekaan. Terlahir dalam budaya Kikuyu yang dominan, Kenyatta menjadi penafsir tradisi Kikuyu yang paling terkenal melalui bukunya "Facing Mount Kenya. "Masa mudanya membentuknya untuk kehidupan politik yang akan ia pimpin dan memegang latar belakang penting untuk perubahan dalam kehidupannya negara.

Jomo Kenyatta lahir Kamau pada awal 1890-an, meskipun ia mempertahankan sepanjang hidupnya bahwa ia tidak ingat tahun kelahirannya. Banyak sumber sekarang mengutip 20 Oktober 1891, sebagai tanggal yang benar.

Orang tua Kamau adalah Moigoi dan Wamboi. Ayahnya adalah kepala sebuah desa pertanian kecil di Divisi Gatundu di Distrik Kiambu, salah satu dari lima distrik administratif di Dataran Tinggi Tengah di Afrika Timur Britania.

Moigoi meninggal ketika Kamau masih sangat muda dan dia, seperti kebiasaan yang ditentukan, diadopsi oleh pamannya Ngengi untuk menjadi Kamau wa Ngengi. Ngengi juga mengambil alih pimpinan dan istri Moigoi, Wamboi.

Ketika ibunya meninggal saat melahirkan anak laki-laki, James Moigoi, Kamau pindah untuk tinggal bersama kakeknya. Kungu Mangana adalah seorang ahli pengobatan terkenal (dalam "Menghadapi Gunung Kenya," ia menyebutnya sebagai pelihat dan pesulap) di daerah itu.

Sekitar usia 10 tahun, menderita infeksi jigger, Kamau dibawa ke misi Gereja Skotlandia di Thogoto (sekitar 12 mil sebelah utara Nairobi). Ia menjalani operasi yang sukses pada kedua kaki dan satu kaki.

Kamau terkesan dengan paparan pertamanya kepada orang-orang Eropa dan menjadi bertekad untuk bergabung dengan sekolah misi. Dia lari dari rumah untuk menjadi murid tetap di misi. Di sana ia mempelajari banyak mata pelajaran, termasuk Alkitab, Bahasa Inggris, matematika, dan pertukangan kayu. Dia membayar biaya sekolah dengan bekerja sebagai pelayan rumah dan memasak untuk pemukim putih di dekatnya.

Pada tahun 1912, setelah menyelesaikan pendidikan sekolah misinya, Kamau menjadi tukang kayu magang. Tahun berikutnya ia menjalani upacara inisiasi (termasuk sunat) dan menjadi anggota kehiomwere kelompok usia.

Pada bulan Agustus 1914, Kamau dibaptis di misi Gereja Skotlandia. Dia awalnya mengambil nama John Peter Kamau tetapi dengan cepat mengubahnya menjadi Johnson Kamau. Melihat ke masa depan, ia berangkat misi ke Nairobi untuk mencari pekerjaan.

Awalnya, ia bekerja sebagai tukang kayu magang di sebuah peternakan sisal di Thika, di bawah pengawasan John Cook, yang telah bertanggung jawab atas program pembangunan di Thogoto.

Ketika Perang Dunia I berlangsung, Kikuyu yang berbadan sehat dipaksa bekerja oleh pemerintah Inggris. Untuk menghindari hal ini, Kenyatta pindah ke Narok, tinggal di antara suku Maasai, di mana ia bekerja sebagai juru tulis untuk seorang kontraktor Asia. Kira-kira pada waktu inilah ia memakai sabuk manik-manik tradisional yang dikenal sebagai "Kenyatta," a Swahili kata yang berarti "cahaya Kenya."

Pada 1919 ia bertemu dan menikahi istri pertamanya Grace Wahu, menurut tradisi Kikuyu. Ketika menjadi jelas bahwa Grace hamil, para penatua gereja memerintahkannya untuk menikah di hadapan hakim Eropa dan melakukan ritual gereja yang sesuai. Upacara sipil tidak berlangsung sampai November 1922.

Pada 20 November 1920, putra pertama Kamau, Peter Muigai, lahir. Di antara pekerjaan-pekerjaan lain yang dia lakukan selama periode ini, Kamau bertugas sebagai penerjemah di Pengadilan Tinggi Nairobi dan menjalankan toko di rumah Dagoretti (daerah Nairobi).

Pada tahun 1922 Kamau mengadopsi nama Jomo (nama Kikuyu yang berarti 'tombak yang terbakar') Kenyatta. Dia juga mulai bekerja untuk Departemen Pekerjaan Umum Dewan Kota Nairobi di bawah Inspektur Air John Cook sebagai pegawai toko dan pembaca meteran air.

Ini juga merupakan awal karir politiknya. Pada tahun sebelumnya Harry Thuku, seorang Kikuyu yang berpendidikan dan dihormati, telah membentuk Asosiasi Afrika Timur (EAA). Organisasi berkampanye untuk mengembalikan tanah Kikuyu yang diberikan kepada pemukim kulit putih ketika negara itu menjadi Koloni Mahkota Inggris Kenya pada tahun 1920.

Kenyatta bergabung dengan EAA pada tahun 1922.

Pada tahun 1925, EAA dibubarkan di bawah tekanan pemerintah. Anggotanya berkumpul kembali sebagai Asosiasi Pusat Kikuyu (KCA), yang dibentuk oleh James Beauttah dan Joseph Kangethe. Kenyatta bekerja sebagai editor jurnal KCA antara 1924 dan 1929, dan pada 1928 ia telah menjadi sekretaris jenderal KCA. Dia telah menyerahkan pekerjaannya dengan pemerintah kota untuk meluangkan waktu untuk peran baru ini politik.

Pada Mei 1928, Kenyatta meluncurkan surat kabar berbahasa Kikuyu bulanan yang disebut Mwigwithania (Kata Kikuyu yang berarti "dia yang menyatukan"). Tujuannya adalah untuk menyatukan semua bagian dari Kikuyu. Kertas itu, didukung oleh mesin cetak milik Asia, memiliki nada yang lembut dan sederhana dan ditoleransi oleh otoritas Inggris.

Khawatir tentang masa depan wilayah Afrika Timurnya, pemerintah Inggris mulai bermain-main dengan gagasan membentuk persatuan Kenya, Uganda, dan Tanganyika. Sementara ini didukung penuh oleh pemukim kulit putih di Dataran Tinggi Tengah, itu akan menjadi bencana bagi kepentingan Kikuyu. Diyakini bahwa para pemukim akan diberikan pemerintahan sendiri dan bahwa hak-hak Kikuyu akan diabaikan.

Pada bulan Februari 1929, Kenyatta dikirim ke London untuk mewakili KCA dalam diskusi dengan Kantor Kolonial, tetapi Sekretaris Negara untuk Koloni menolak untuk bertemu dengannya. Tidak terpengaruh, Kenyatta menulis beberapa surat ke surat kabar Inggris, termasuk Waktu.

Surat Kenyatta, diterbitkan di Waktu pada bulan Maret 1930, tentukan lima poin:

• Keamanan kepemilikan tanah dan permintaan tanah yang diambil oleh pemukim Eropa untuk dikembalikan.
• Peluang pendidikan yang lebih baik untuk orang kulit hitam Afrika.
• Pencabutan pajak Hut dan jajak pendapat.
• Representasi untuk Afrika Hitam di Dewan Legislatif.
• Kebebasan untuk mengejar kebiasaan tradisional (seperti mutilasi alat kelamin wanita).

Suratnya menyimpulkan dengan mengatakan bahwa kegagalan untuk memenuhi poin-poin ini "pasti harus menghasilkan ledakan berbahaya - satu hal yang semua pria waras ingin hindari".

Dia kembali ke Kenya pada 24 September 1930, mendarat di Mombassa. Dia telah gagal dalam upayanya untuk semua kecuali satu poin, hak untuk mengembangkan institusi pendidikan independen untuk Afrika Hitam.