Tinjauan Konservatisme Politik

Konservatisme politik adalah istilah yang diterapkan untuk orang yang percaya pada:

• Kebebasan ekonomi dan peran sentral dari perusahaan bebas dalam masyarakat Amerika
• Pemerintah kecil, non-invasif
• Pertahanan nasional yang kuat berfokus pada perlindungan dan perang melawan terorisme

Organisasi politik nasional paling berpengaruh bagi kaum konservatif di AS adalah partai Republik, meskipun baru-baru ini Fenomena Pesta Teh mungkin yang paling erat dengan ideologi yang disebutkan di atas. Ada juga banyak kelompok advokasi yang fokus pada promosi inisiatif ini.

Konservatif sering disamakan dengan Kristen-benar. Selama bertahun-tahun, kaum konservatif sosial memegang teguh Partai Republik dan dengan memperluas seluruh gerakan konservatif. Bagi kaum konservatif religius, prinsip-prinsip dan ideologi yang disebutkan di atas merupakan tambahan untuk isu-isu ganjalan yang mengancam budaya Kristen. Ini termasuk:

• Nilai - nilai keluarga tradisional dan kesucian pernikahan
• Komitmen terhadap iman dan agama
• Hak untuk hidup bagi setiap manusia

Sementara banyak konservatif arus utama setuju dengan konsep-konsep ini, sebagian besar percaya mereka adalah sekunder dari prinsip inti yang disebutkan sebelumnya.

Kebanyakan pemimpin politik konservatif cenderung dari Partai Republik. Dalam kebanyakan kasus, politisi Republik berusaha untuk mendapatkan kepercayaan dari komunitas konservatif. Presiden Ronald Reagan mungkin adalah pemimpin politik paling penting dari gerakan konservatif modern. Dia mengantarkan sejumlah inisiatif konservatif sosial dan secara luas dianggap sebagai ikon konservatisme politik. Ayah dari konservatisme modern, yang dikenal sebagai "Pak Konservatif," adalah Barry Goldwater. Para pemimpin konservatif lainnya termasuk tokoh-tokoh terkenal seperti Newt Gingrich, Robert Walker, George H.W. Bush dan Strom Thurmond.

Di luar Kongres dan Gedung Putih, Mahkamah Agung dan media nasional memiliki pengaruh kuat pada politik dan perspektif konservatif AS. Hakim Agung William Rehnquist, Antonin Scalia, Clarence Thomas, Samuel Alito dan hakim Robert Bork semuanya memiliki dampak besar pada interpretasi hukum. Di media, Rush Limbaugh, Patrick Buchanan, Ann Coulter, dan Sean Hannity dipandang sebagai konservatif yang pendapatnya memiliki pengaruh luar biasa hari ini. Pada abad ke-20, Russell Kirk dan William F. Buckley Jr. mungkin adalah intelektual konservatif yang paling berpengaruh dan sangat dihormati.

Untuk menjadi pemimpin politik yang efektif, seorang konservatif harus terlebih dahulu menjalankan kampanye yang efektif. Mungkin tidak ada kampanye lain yang begitu penting bagi gerakan konservatif seperti yang dijalankan pada tahun 1964 antara "Tuan Konservatif" Barry Goldwater dan Demokrat Lyndon B. Johnson. Meskipun Goldwater kalah, prinsip-prinsip yang diperjuangkannya dan warisan yang ditinggalkannya telah bergema dengan kaum konservatif sejak saat itu. Namun demikian, kaum konservatif yang menjalankan kampanye hari ini sering menarik konservatif sosial, menggunakan aborsi, amandemen kedua, kesucian pernikahan, doa sekolah dan Perang Melawan Teror sebagai papan utama dalam platform politik mereka.

Pada abad ke-20, perang Vietnam menguatkan tekad kaum konservatif untuk tidak pernah lagi menderita kekalahan di tangan musuh asing. Itu Perang Melawan Teror dimulai dengan serangan pada 9/11, dan kaum konservatif sebagian besar tetap terpecah tentang apa parameter pertempuran seharusnya. Kebanyakan percaya bahwa Perang Melawan Teror harus dimenangkan bagaimanapun caranya. Keputusan untuk menginvasi Afghanistan untuk mencari Osama bin Laden disukai oleh banyak konservatif seperti halnya invasi ke Irak untuk menemukan koperasi al Queda. Terlepas dari oposisi liberal, kaum konservatif melihat kemenangan di Irak sebagai front kunci dalam perang melawan terorisme internasional.

Karena kaum konservatif memiliki kepercayaan yang kuat pada pemerintahan yang kecil dan non-invasif, sebagian besar percaya bahwa negara tidak boleh mendikte moralitas atau mengganggu gereja. Sebaliknya, mereka percaya bahwa meskipun pemerintah harus bebas dari agama, itu tidak boleh gratis dari agama. Bagi kaum konservatif, doa sekolah bukanlah latihan dari institusi, tetapi dari individu dan oleh karenanya harus diizinkan. Kebanyakan kaum konservatif menentang gagasan negara kesejahteraan dan percaya pemerintah harus mengatur standar, bukan pendanaan yang tepat, karena organisasi swasta seringkali lebih siap untuk menghadapi masalah sosial.

Bagi kaum konservatif sosial, tidak ada masalah lain yang sepenting aborsi. Kaum konservatif Kristen percaya pada kesucian semua kehidupan termasuk embrio dan percaya secara moral salah untuk menggugurkan janin yang masih hidup. Akibatnya, gerakan pro-kehidupan dan perjuangan melawan hak-hak aborsi sering disamakan dengan gerakan konservatif secara keseluruhan. Sementara sebagian besar kaum konservatif pro-kehidupan, wilayah abu-abu masalah ini membuatnya sangat dapat diperdebatkan di dalam gerakan konservatif seperti yang mereka lakukan di tempat lain. Namun, sebagian besar kaum konservatif percaya bahwa aborsi sama dengan pembunuhan dan, seperti halnya pembunuhan, harus bertentangan dengan hukum.

Debat hukuman mati adalah masalah lain yang sangat kontroversial di kalangan konservatif. Pendapat bervariasi dan sebagian besar bergantung pada jenis ideologi konservatif apa yang dianutnya. Kaum konservatif yang pengasih percaya pada konsep Kristen tentang pengampunan dan belas kasih, sedangkan yang lain tipe konservatif percaya bahwa ketika keadilan untuk pembunuhan disampaikan, hukumannya harus sesuai kejahatan. Dalam kebanyakan kasus, kaum konservatif percaya bahwa kesejahteraan korban lebih penting daripada kejahatan, dan dengan demikian hukuman mati dapat dibenarkan. Yang lain percaya pada rehabilitasi dan kehidupan pertobatan dan pelayanan kepada Tuhan.

Libertarian dan Konstitusionalis adalah konservatif fiskal alami karena keinginan mereka untuk mengurangi pengeluaran pemerintah, melunasi hutang nasional dan mengecilkan ukuran dan ruang lingkup pemerintahan. Meskipun Partai Republik paling sering dikreditkan dengan mengurangi limbah pemerintah, tetapi pengeluaran besar dari administrasi GOP terbaru telah merusak reputasi partai. Sebagian besar konservatif mengidentifikasi diri mereka sebagai konservatif fiskal karena keinginan mereka untuk menderegulasi ekonomi melalui pajak yang lebih rendah dan insentif untuk usaha kecil. Sebagian besar konservatif percaya pemerintah harus meninggalkan sektor swasta.

Masalah pendidikan yang paling penting tentang konservatif berkaitan dengan bagaimana teori penciptaan dan evolusi diajarkan di sekolah. Kaum konservatif sosial percaya bahwa, paling tidak, konsep penciptaan alkitabiah harus diajarkan sebagai alternatif bagi teori evolusi. Kaum kreasionis yang lebih radikal percaya bahwa evolusi tidak boleh diajarkan sama sekali karena itu merusak gagasan umat manusia yang diciptakan menurut gambar Allah. Masalah lainnya adalah voucher sekolah, yang memberi orang tua kebebasan untuk memilih sekolah mana yang harus dihadiri anak-anak mereka. Konservatif sebagian besar mendukung voucher pendidikan, percaya itu menjadi hak mereka untuk memilih di mana anak-anak mereka menerima pendidikan mereka.

Kaum konservatif secara tradisional berpendapat bahwa pemanasan global adalah sebuah mitos, tetapi bukti ilmiah baru-baru ini mengindikasikan bahwa itu adalah kenyataan. Dalam menghadapi studi yang luar biasa ini, beberapa konservatif masih berpegang teguh pada gagasan bahwa itu adalah mitos dan bahwa statistik miring. Kaum konservatif lain, seperti kaum konservatif yang renyah, menganjurkan cara hidup yang lebih bersih dan lebih hijau mendukung pemberian insentif ekonomi kepada sektor swasta untuk mengurangi polusi dan mengembangkan bahan bakar alternatif sumber.

Dalam hal kebijakan luar negeri, kaum konservatif juga terbagi dalam masalah ini. Paleokonservatif mengambil pendekatan yang sebagian besar non-intervensi terhadap kebijakan luar negeri, tetapi neokonservatif percaya itu kegagalan untuk campur tangan dalam urusan internasional sama dengan isolasionisme dan dengan demikian, menyalakan api terorisme. Partai Republik konservatif di Washington sebagian besar adalah neokonservatif, yang mendukung Isreal dan Perang Melawan Teror.