Catatan Editor: Karena artikel ini awalnya ditulis, keterbelakangan mental sebagai diagnosis telah diganti dengan cacat intelektual atau kognitif. Sejak istilah "retard" masuk ke dalam leksikon pengganggu halaman sekolah, retardasi juga menjadi ofensif. Keterbelakangan tetap sebagai bagian dari kosakata diagnostik sampai publikasi DSM V.
MID juga disebut sebagai Retardasi Mental Ringan (lihat Catatan Editor di atas). Banyak karakteristik MID sesuai dengan karakteristik Disabilitas Belajar. Perkembangan intelektual akan lambat, namun, siswa MID memiliki potensi untuk belajar di dalam kelas reguler yang diberikan modifikasi dan / atau akomodasi. Beberapa siswa MID akan membutuhkan dukungan dan / atau penarikan yang lebih besar daripada yang lain. Siswa MID, seperti semua siswa, menunjukkan kekuatan dan kelemahan mereka sendiri. Bergantung pada yurisdiksi pendidikan, kriteria MID akan sering menyatakan bahwa anak itu berfungsi sekitar 2-4 tahun di belakang atau 2-3 standar deviasi di bawah norma atau memiliki IQ di bawah 70-75. Kecacatan intelektual dapat bervariasi dari yang ringan sampai yang sangat dalam.
Bergantung pada yurisdiksi pendidikan, pengujian untuk MID akan bervariasi. Umumnya, kombinasi metode penilaian digunakan untuk mengidentifikasi cacat intelektual ringan. Metode dapat atau tidak termasuk skor IQ atau persentil, tes kognitif keterampilan adaptif di berbagai bidang, penilaian berbasis keterampilan, dan tingkat pencapaian akademik. Beberapa yurisdiksi tidak akan menggunakan istilah MID tetapi akan menggunakan keterbelakangan mental ringan (lihat Catatan Editor di atas).