Rondeau, seperti sepupunya, triolet, berasal dari puisi dan lagu-lagu penyanyi Perancis dari abad ke-12 dan ke-13. Pada abad ke-14, komposer penyair Guillaume de Machaut mempopulerkan rondeau sastra, yang berevolusi menjadi penggunaan refrain berulang yang lebih pendek daripada lagu-lagu sebelumnya.
Sir Thomas Wyatt, yang dipercaya membawa soneta ke dalam bahasa Inggris pada abad ke-16, juga bereksperimen dengan bentuk rondeau.
Seperti yang digunakan dalam bahasa Inggris modern, rondeau adalah puisi dengan 15 baris delapan atau 10 suku kata yang disusun dalam tiga bait - bait pertama adalah lima baris (quintet), empat baris kedua (quatrain), dan bait terakhir enam baris (sestet). Bagian pertama dari baris pertama menjadi "rentrement" rondeau, atau menahan diri, ketika diulang sebagai baris terakhir dari masing-masing dari dua bait berikutnya. Selain dari refrain, yang jelas berima karena itu adalah kata-kata yang sama diulang, hanya dua sajak yang digunakan dalam keseluruhan puisi. Seluruh skema terlihat seperti ini (dengan "R" digunakan untuk menunjukkan refrain).
Sebuah
Sebuah
b
b
Sebuah
Sebuah
Sebuah
b
R
Sebuah
Sebuah
b
b
Sebuah
R
'In Flanders Fields' Is a Rondeau
"In Flanders Fields" karya John McCrae dari tahun 1915 adalah puisi yang terkenal dan sangat menggugah dari kengerian Perang Dunia I yang merupakan contoh nyata rondeau klasik. Perhatikan bagaimana "Di Flanders bidang," tiga kata pertama dari baris pertama membentuk baris terakhir dari dua bait berikutnya dan berfungsi untuk membuat titik pusat berulang kali, untuk efek emosional yang kuat.
"Di ladang Flanders pukulan bunga poppy
Di antara salib, baris demi baris,
Itu menandai tempat kami; dan di langit
Burung-burung itu, yang masih berani bernyanyi, terbang
Langka mendengar di tengah-tengah senjata di bawah.
Kita adalah orang mati. Beberapa hari yang lalu
Kami hidup, merasa fajar, melihat matahari terbenam bersinar,
Dicintai dan dicintai, dan sekarang kita berbohong
Di bidang Flanders.
Ambil pertengkaran kami dengan musuh:
Untuk Anda dari kegagalan tangan kami lemparkan
Obor; jadilah milikmu untuk mempertahankannya.
Jika kamu putus iman dengan kita yang mati
Kami tidak akan tidur, meskipun bunga poppy tumbuh
Di bidang Flanders. "