Itu Presiden Amerika Serikat dan Wakil Presiden bukan satu-satunya pejabat pemerintah non-militer AS yang secara teratur terbang di pesawat terbang (Angkatan Udara Satu dan Dua) yang dimiliki dan dioperasikan oleh pemerintah AS dengan biaya pembayar pajak. Jaksa Agung A.S. dan Direktur Biro Investigasi Federal (FBI) tidak hanya terbang - untuk bisnis dan kesenangan - di pesawat yang dimiliki dan dioperasikan oleh Departemen Kehakiman; mereka diharuskan untuk melakukannya oleh cabang eksekutif kebijakan.
Latar Belakang: Angkatan Udara Departemen Kehakiman
Menurut a laporan terbaru dirilis oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah (GAO), Departemen Kehakiman (DOJ) memiliki, menyewakan dan mengoperasikan armada pesawat terbang dan helikopter yang digunakan oleh Biro Investigasi Federal (FBI), Drug Enforcement Administration (DEA), dan Layanan Marshals Amerika Serikat (USMS).
Sementara banyak pesawat milik DOJ termasuk yang jumlahnya semakin banyak drone tak berawak, digunakan untuk kontraterorisme dan pengawasan kriminal, larangan penyelundupan narkoba, dan mengangkut tahanan, pesawat lain digunakan untuk mengangkut eksekutif tertentu dari berbagai lembaga DOJ untuk resmi dan pribadi perjalanan.
Menurut GAO, Layanan Marshals A.S. saat ini mengoperasikan 12 pesawat terutama untuk pengawasan udara dan transportasi tahanan
FBI terutama menggunakan pesawatnya untuk operasi misi tetapi juga mengoperasikan armada kecil jet bisnis besar-kabin jarak jauh, termasuk dua Gulfstream Vs, untuk misi dan nonmission perjalanan. Pesawat ini memiliki kemampuan jarak jauh yang memungkinkan FBI melakukan penerbangan domestik dan internasional jarak jauh tanpa harus berhenti untuk mengisi bahan bakar. Menurut FBI, DOJ jarang mengotorisasi penggunaan Gulfstream Vs untuk perjalanan tanpa izin, kecuali untuk perjalanan oleh Jaksa Agung dan Direktur FBI.
Siapa yang terbang dan mengapa?
Perjalanan di atas pesawat DOJ dapat untuk tujuan "yang diwajibkan misi" atau untuk tujuan "tidak masuk" - perjalanan pribadi.
Persyaratan untuk penggunaan pesawat pemerintah oleh agen federal untuk perjalanan ditetapkan dan diberlakukan oleh Kantor Manajemen dan Anggaran (OMB) dan Administrasi Layanan Umum (GSA). Di bawah persyaratan ini, sebagian besar personel agensi yang melakukan penerbangan pribadi, tidak masuk, pada pesawat pemerintah harus mengganti uang pemerintah untuk penggunaan pesawat.
Tapi Dua Eksekutif Selalu Dapat Menggunakan Pesawat Pemerintah
Menurut GAO, dua eksekutif DOJ, Jaksa Agung A.S. dan Direktur FBI, ditunjuk oleh Presiden Amerika Serikat sebagai pelancong "wajib menggunakan", yang berarti mereka diizinkan untuk melakukan perjalanan di atas DOJ atau pesawat pemerintah lainnya terlepas dari tujuan perjalanan mereka, termasuk perjalanan pribadi.
Mengapa? Bahkan ketika mereka bepergian karena alasan pribadi, Jaksa Agung - ketujuh di garis suksesi presiden - dan Direktur FBI diharuskan memiliki layanan perlindungan khusus dan komunikasi yang aman saat dalam penerbangan. Kehadiran eksekutif tingkat atas pemerintah dan perincian keamanan mereka pada pesawat komersial reguler akan mengganggu dan meningkatkan risiko potensial bagi penumpang lain.
Namun, pejabat DOJ mengatakan kepada GAO bahwa sampai 2011, Direktur FBI, tidak seperti Jaksa Agung, diizinkan kebijaksanaan untuk menggunakan layanan udara komersial untuk perjalanan pribadinya.
Jaksa Agung dan Direktur FBI diharuskan untuk mengganti rugi pemerintah untuk setiap perjalanan yang dilakukan di pesawat pemerintah karena alasan pribadi atau politik.
Agen-agen lain diizinkan untuk menunjuk pelancong yang "wajib menggunakan" perjalanan demi perjalanan.
Berapa Biaya Wajib Pajak?
Penyelidikan GAO menemukan bahwa dari tahun fiskal 2007 hingga 2011, tiga Jaksa Agung A.S. - Alberto Gonzales, Michael Mukasey dan Eric Holder - dan Direktur FBI Robert Mueller membuat 95% (659 dari 697 penerbangan) dari semua penerbangan yang berhubungan dengan Departemen Kehakiman dengan pesawat pemerintah dengan total biaya $ 11,4 juta.
"Secara khusus," perhatikan GAO, "Direktur AG dan FBI secara kolektif mengambil 74 persen (490 dari 659) dari semua penerbangan mereka untuk tujuan bisnis, seperti konferensi, pertemuan, dan kunjungan kantor lapangan; 24 persen (158 dari 659) karena alasan pribadi; dan 2 persen (11 dari 659) untuk kombinasi alasan bisnis dan pribadi.
Menurut data DOJ dan FBI yang ditinjau oleh GAO, Jaksa Agung dan Direktur FBI sepenuhnya mengganti pemerintah untuk penerbangan yang dilakukan dengan pesawat pemerintah karena alasan pribadi.
Dari $ 11,4 juta yang dihabiskan dari tahun 2007 hingga 2011, untuk penerbangan yang diambil oleh Jaksa Agung dan Direktur FBI, $ 1,5 juta dihabiskan untuk merelokasi pesawat yang mereka gunakan dari lokasi rahasia ke Bandara Nasional Ronald Reagan dan kembali. FBI juga menggunakan bandara rahasia yang tidak bertanda untuk memulai operasi sensitif.
Kecuali untuk perjalanan oleh Jaksa Agung dan Direktur FBI, "peraturan GSA menetapkan bahwa wajib pajak harus membayar tidak lebih dari yang diperlukan untuk transportasi dan perjalanan dengan pesawat pemerintah hanya dapat diotorisasi ketika pesawat pemerintah merupakan moda perjalanan yang paling hemat biaya, " GAO mencatat. "Secara umum, agen diminta untuk memesan perjalanan udara pada maskapai komersial yang lebih hemat biaya bila memungkinkan."
Selain itu, agen-agen federal tidak diizinkan untuk mempertimbangkan preferensi atau kenyamanan pribadi ketika mempertimbangkan moda perjalanan alternatif. Peraturan memungkinkan agen untuk menggunakan pesawat pemerintah untuk tujuan non-misi hanya ketika tidak ada maskapai komersial dapat memenuhi agen permintaan penjadwalan, atau ketika biaya aktual menggunakan pesawat pemerintah sama dengan atau kurang dari biaya terbang di komersial perusahaan penerbangan.
Berapa Banyak Pesawat yang Dimiliki Badan Federal?
Pada Juli 2016, Kantor Akuntabilitas Pemerintah dilaporkan 11 non-militer cabang eksekutif agen-agen federal memiliki 924 pesawat, tidak termasuk yang dipinjamkan, disewakan, atau diberikan kepada entitas lain. Inventaris pesawat meliputi:
- 495 pesawat sayap tetap,
- 414 helikopter,
- 14 sistem pesawat tak berawak (drone), dan
- 1 peluncur.
Departemen Luar Negeri memiliki pesawat terbanyak (248), menjadikannya armada penerbangan non-militer terbesar pemerintah federal. Gabungan 11 agensi melaporkan menghabiskan sekitar $ 661 juta untuk menggunakan dan memelihara pesawat milik mereka pada tahun fiskal 2015. Selain transportasi dasar, pesawat ini digunakan untuk berbagai keperluan, termasuk penegakan hukum, penelitian ilmiah, dan pemadam kebakaran.