NASA Tidak Siap untuk Misi Mars Berawak yang Aman

NASA tidak memiliki "hal yang benar" untuk menangani bahaya yang terlibat dalam pengiriman manusia Mars dan membawa mereka kembali - hidup - sesuai dengan Kantor Badan Antariksa AS sendiri Inspektur Jenderal (IG).

Dalam bukunya Laporan 48 halaman, Inspektur jenderal NASA Paul K. Martin menyatakan bahwa NASA "menghadapi tantangan yang signifikan" dalam melindungi awak misi Mars, dan bahwa ia terlalu "optimis" dalam memproyeksikan jadwal waktunya untuk menanggapi risiko. Akibatnya, manusia yang terikat Mars "mungkin harus menerima tingkat risiko yang lebih tinggi daripada mereka yang menerbangkan misi Stasiun Luar Angkasa Internasional."

Sekarang direncanakan untuk tahun 2030-an, misi manusia pertama NASA Mars akan penuh dengan bahaya baru seperti radiasi ruang angkasa yang dalam, peningkatan risiko kanker, gangguan penglihatan, efek negatif dari perjalanan ruang angkasa yang diperpanjang pada perilaku dan kinerja manusia.

Reality check: Pada tahun 2030-an, masih belum ada drive warp, transporter, replikator atau lainnya “

Ya, bahkan nutrisi dasar bisa menjadi masalah besar, menurut laporan itu, karena:

• Misi ke Mars dan kembali akan memakan waktu setidaknya 3 tahun, tetapi masa simpan maksimum saat ini untuk makanan yang dikemas dalam NASA hanya 1,5 tahun.
• Kendaraan yang membawa astronot ke Mars dan kembali mungkin akan jauh lebih kecil daripada Stasiun ruang angkasa Internasional, menyediakan ruang yang jauh lebih sedikit untuk penyimpanan makanan.
• Misi penyuplai berkala yang membawa lebih banyak makanan, seperti yang saat ini melayani Stasiun Luar Angkasa, tidak akan mungkin.
• Akhirnya, para ilmuwan NASA tidak tahu seberapa dalam radiasi ruang angkasa akan mempengaruhi kualitas, umur simpan dan nilai gizi makanan.

Sementara NASA sedang menyelidiki alternatif pasokan, termasuk benar-benar menanam makanan di pesawat ruang angkasa Mars, IG menyatakan, "Meskipun 35 tahun pengalaman dengan penerbangan luar angkasa dan penelitian di Di area ini, ilmuwan makanan NASA terus menghadapi tantangan dari penurunan berat badan anggota kru, dehidrasi, dan berkurangnya nafsu makan yang dapat menyebabkan defisiensi nutrisi baik selama maupun setelah misi."

Sementara NASA telah mengembangkan cara untuk menangani sebagian besar risiko perjalanan di orbit Bumi yang rendah, banyak yang menambahkan risiko yang terkait dengan perjalanan ruang angkasa jangka panjang - seperti perjalanan ke Mars dan kembali - belum sepenuhnya dimengerti.

Selain itu, pembayar pajak, IG Martin juga menemukan bahwa NASA tidak dapat secara akurat memproyeksikan biaya sebenarnya untuk menciptakan cara untuk menghadapi risiko misi Mars. Bahkan, kemampuan NASA untuk membayar misi Mars berawak, aman atau tidak, dipertanyakan mengingat bagiannya yang menyusut dari anggaran federal tahunanyang Kongress tidak menunjukkan tanda-tanda pembesaran dalam waktu dekat.

"NASA telah mengambil langkah-langkah positif untuk mengatasi risiko kesehatan dan kinerja manusia yang melekat dalam perjalanan ruang angkasa," tulis Martin, menambahkan, “Misi jangka panjang kemungkinan akan memaparkan para kru terhadap risiko kesehatan dan kinerja manusia yang dibatasi oleh NASA secara efektif penanggulangan.... Oleh karena itu, para astronot yang dipilih untuk membuat setidaknya perampokan awal ke luar angkasa mungkin harus menerima tingkat risiko yang lebih tinggi daripada mereka yang menerbangkan misi Stasiun Luar Angkasa Internasional. "

Dalam laporannya, IG Martin berpendapat bahwa para ilmuwan dan insinyur NASA terhambat oleh kecenderungan mereka untuk bekerja dalam apa yang dia lakukan disebut "budaya silo," di mana tim teknis bekerja dan berkolaborasi hanya dengan spesialis di daerah mereka sendiri keahlian. Dengan kata lain, tidak cukup data penelitian dibagikan.

"Kami menemukan beberapa contoh pekerjaan yang terjadi pada risiko kesehatan dan kinerja manusia yang menderita dari silo komunikasi tersebut," tulis Martin.

Menurut laporan itu, NASA sejauh ini gagal untuk memberikan perwakilan yang ditunjuk komunitas keselamatan jiwa astronot untuk bekerja dengan NASA komunitas rekayasa, keselamatan, dan perencanaan misi untuk memastikan bahwa masalah kesehatan astronot dan kinerja fisik sepenuhnya dan benar dipertimbangkan.

IG Martin menemukan bahwa NASA telah mengambil beberapa langkah untuk mengurangi risiko misi Mars termasuk yang baru Penjelajah Mars, yang akan diluncurkan pada tahun 2020, yang akan dapat mengekstraksi dan mengumpulkan oksigen dari atmosfer Mars yang tipis dan cara menanam makanan di tanah Mars yang hampir steril.

Ilmuwan dan penemu Afrika-Amerika Emmett Chappelle adalah bagian integral dalam misi pertama ke Mars, mengembangkan metode menghilangkan tanah dari planet ini selama program Viking.

Namun, Martin menyimpulkan bahwa NASA harus mempercepat pekerjaannya pada keselamatan astronot untuk memenuhi tujuan dan jadwal misi Mars berawak yang sudah mapan.