Jumlah total elektron yang ditampilkan dalam struktur Lewis adalah jumlah dari elektron valensi masing-masing atom. Ingat: elektron non-valensi tidak ditampilkan. Setelah jumlah elektron valensi telah ditentukan, berikut adalah daftar langkah-langkah yang biasanya diikuti untuk menempatkan titik-titik di sekitar atom:
Struktur Lewis mulai digunakan pada awal abad kedua puluh ketika ikatan kimia kurang dipahami. Diagram titik elektron membantu menggambarkan struktur elektronik molekul dan reaktivitas kimia. Penggunaannya tetap populer di kalangan pendidik kimia yang memperkenalkan model valensi-ikatan kimia ikatan dan mereka sering digunakan dalam kimia organik, di mana model ikatan valensi sebagian besar sesuai.
Namun, di bidang kimia anorganik dan kimia organologam, orbital molekul terdelokalisasi adalah umum dan struktur Lewis tidak secara akurat memprediksi perilaku. Meskipun mungkin untuk menggambar struktur Lewis untuk molekul yang dikenal secara empiris mengandung tidak berpasangan elektron, penggunaan struktur seperti itu menyebabkan kesalahan dalam memperkirakan panjang ikatan, sifat magnetik, dan aromatisitas. Contoh molekul ini termasuk oksigen molekuler (O
2), nitric oxide (NO), dan chlorine dioxide (ClO2).