Definisi Bimetallisme dan Perspektif Sejarah

Bimetalisme adalah kebijakan moneter di mana nilai mata uang terkait dengan nilai dua logam, biasanya (tetapi tidak harus) perak dan emas. Dalam sistem ini, nilai dua logam akan dihubungkan satu sama lain — dengan kata lain, nilai perak akan dinyatakan dalam bentuk emas, dan dan sebaliknya—Dan salah satu logam dapat digunakan sebagai alat pembayaran yang sah.

Uang kertas kemudian akan langsung dapat dikonversi ke jumlah yang setara dari logam mana pun — misalnya, mata uang A.S. yang digunakan untuk secara eksplisit menyatakan bahwa tagihan tersebut dapat ditebus “dalam koin emas yang dibayarkan kepada pembawa sesuai permintaan. " Dolar benar-benar merupakan tanda terima untuk jumlah logam yang sebenarnya dipegang oleh pemerintah, peninggalan dari waktu sebelum uang kertas menjadi umum dan standar.

Dari 1792, ketika A.S. Mint didirikan, sampai 1900, Amerika Serikat adalah negara bimetal, dengan perak dan emas diakui sebagai mata uang yang sah; bahkan, Anda dapat membawa perak atau emas ke mint A.S dan mengubahnya menjadi koin. AS menetapkan nilai perak menjadi emas sebesar 15: 1 (1 ons emas bernilai 15 ons perak; ini kemudian disesuaikan menjadi 16: 1).

Satu masalah dengan bimetalisme terjadi ketika nilai nominal koin lebih rendah dari nilai sebenarnya dari logam yang dikandungnya. Koin perak satu dolar, misalnya, mungkin bernilai $ 1,50 di pasar perak. Kesenjangan nilai ini mengakibatkan kekurangan perak yang parah karena orang-orang berhenti menghabiskan koin perak dan memilih untuk menjualnya atau membiarkan mereka melebur menjadi emas. Pada 1853, kekurangan perak ini mendorong pemerintah AS untuk merendahkan koin peraknya — dengan kata lain, menurunkan jumlah perak dalam koin. Ini menghasilkan lebih banyak koin perak yang beredar.

Sementara ini menstabilkan ekonomi, itu juga menggerakkan negara ke arah monometallisme (penggunaan logam tunggal dalam mata uang) dan Standar Emas. Perak tidak lagi dipandang sebagai mata uang yang menarik karena koin tidak sebanding dengan nilai nominalnya. Kemudian, selama Perang sipil, penimbunan emas dan perak mendorong Amerika Serikat untuk sementara waktu beralih ke apa yang dikenal sebagai "uang kertas. " Uang fiat, yang kami gunakan saat ini, adalah uang yang dinyatakan oleh pemerintah sebagai alat pembayaran yang sah, tetapi itu tidak didukung atau dikonversi menjadi sumber daya fisik seperti logam. Pada saat ini, pemerintah berhenti menebus uang kertas untuk emas atau perak.

Setelah perang, perang Coinage Act of 1873 menghidupkan kembali kemampuan untuk menukar mata uang dengan emas — tetapi hal itu menghilangkan kemampuan untuk membuat koin emas menjadi koin, secara efektif menjadikan AS sebagai negara Standar Emas. Pendukung gerakan (dan Standar Emas) melihat stabilitas; Alih-alih memiliki dua logam yang nilainya secara teoritis terkait, tetapi yang sebenarnya berfluktuasi karena negara-negara asing sering menghargai emas dan perak berbeda dari yang kami lakukan, kami akan memiliki uang berdasarkan pada satu logam yang dimiliki AS, memungkinkannya untuk memanipulasi nilai pasarnya dan mempertahankan harga stabil.

Ini kontroversial untuk beberapa waktu, dengan banyak yang berpendapat bahwa sistem "monometal" membatasi jumlah uang yang beredar, sehingga sulit untuk mendapatkan pinjaman dan menurunkan harga. Ini secara luas dilihat oleh banyak orang sebagai menguntungkan bank dan orang kaya sambil menyakiti petani dan orang biasa, dan solusinya dipandang sebagai pengembalian “perak gratis” —kemampuan untuk mengubah perak menjadi koin, dan benar bimetalisme. A Depresi dan a panik pada 1893 melumpuhkan ekonomi AS dan memperburuk argumen tentang bimetallisme, yang kemudian dilihat oleh beberapa orang sebagai solusi untuk semua masalah ekonomi Amerika Serikat.

Drama memuncak selama Pemilihan presiden 1896. Pada Konvensi Demokrasi Nasional, calon akhirnya William Jennings Bryan membuatnya terkenal "Salib Emas" pidato berdebat untuk bimetallisme. Keberhasilannya membuatnya dinominasikan, tetapi Bryan kalah dalam pemilihan William McKinley- sebagian karena kemajuan ilmiah ditambah dengan sumber-sumber baru berjanji untuk meningkatkan pasokan emas, sehingga mengurangi kekhawatiran pasokan uang yang terbatas.

Pada tahun 1900, Presiden McKinley menandatangani Undang-Undang Standar Emas, yang secara resmi menjadikan Amerika Serikat sebagai negara monometal, menjadikan emas satu-satunya logam yang dapat Anda gunakan untuk mengkonversi uang kertas. Perak telah hilang, dan bimetallisme adalah masalah mati di AS. Standar emas bertahan hingga 1933, ketika Depresi Hebat menyebabkan orang menimbun emas mereka, sehingga membuat sistem tidak stabil; Presiden Franklin Delano Roosevelt memerintahkan semua emas dan sertifikat emas untuk dijual kepada pemerintah dengan harga tetap, lalu Kongres mengubah undang-undang yang mengharuskan penyelesaian utang swasta dan publik dengan emas, yang pada dasarnya mengakhiri standar emas di sini. Mata uang tetap dipatok menjadi emas sampai tahun 1971, ketika "Nixon Shock”Dibuat kemudian mata uang A.S. fiat sekali lagi — seperti yang telah terjadi sejak itu.