Edward Teller dan Bom Hidrogen

"Apa yang seharusnya kita pelajari adalah bahwa dunia ini kecil, perdamaian itu penting dan kerja sama dalam sains... dapat berkontribusi pada perdamaian. Senjata nuklir, di dunia yang damai, akan memiliki kepentingan yang terbatas. "
(Edward Teller dalam wawancara CNN)

Fisikawan teoretis Edward Teller sering disebut sebagai "Bapak Bom H". Dia adalah bagian dari sekelompok ilmuwan yang menemukan bom atom sebagai bagian dari pimpinan AS Proyek Manhattan. Ia juga merupakan salah satu pendiri Laboratorium Nasional Lawrence Livermore, tempat bersama dengan Ernest Lawrence, Luis Alvarez, dan lainnya, ia menemukan bom hidrogen pada tahun 1951. Teller menghabiskan sebagian besar tahun 1960-an bekerja untuk menjaga Amerika Serikat di depan Uni Soviet dalam perlombaan senjata nuklir.

Teller lahir di Budapest, Hongaria pada tahun 1908. Ia memperoleh gelar sarjana teknik kimia di Institute of Technology di Karlsruhe, Jerman dan menerima gelar Ph. D. dalam kimia fisik di Universitas Leipzig. Tesis doktoralnya adalah pada ion molekul hidrogen, fondasi untuk teori orbital molekul yang tetap diterima hingga hari ini. Meskipun pelatihan awalnya adalah dalam fisika kimia dan spektroskopi, Teller juga membuat substansial kontribusi ke berbagai bidang seperti fisika nuklir, fisika plasma, astrofisika, dan statistik mekanika.

Edward Teller yang mendorong Leo Szilard dan Eugene Wigner untuk bertemu Albert Einstein, yang bersama-sama akan menulis surat kepada Presiden Roosevelt mendesaknya untuk melakukan penelitian senjata atom sebelum Nazi melakukannya. Teller bekerja di Proyek Manhattan di Laboratorium Nasional Los Alamos dan kemudian menjadi asisten direktur laboratorium. Ini mengarah pada penemuan bom atom pada tahun 1945.

Pada tahun 1951, ketika masih di Los Alamos, Teller muncul dengan ide untuk senjata termonuklir. Teller lebih bertekad untuk mendorong perkembangannya setelah Uni Soviet meledakkan bom atom pada 1949. Ini adalah alasan utama mengapa ia bertekad untuk memimpin pengembangan dan pengujian bom hidrogen pertama yang berhasil.

Pada tahun 1952, Ernest Lawrence dan Teller membuka Laboratorium Nasional Lawrence Livermore, di mana ia menjadi associate director dari tahun 1954 hingga 1958 dan 1960 hingga 1965. Dia adalah direkturnya dari tahun 1958 hingga 1960. Selama 50 tahun berikutnya, Teller melakukan penelitian di Laboratorium Nasional Livermore, dan antara tahun 1956 dan 1960 ia diusulkan dan dikembangkan hulu ledak termonuklir kecil dan cukup ringan untuk dilakukan pada balistik yang diluncurkan kapal selam misil.

Teller menerbitkan lebih dari selusin buku tentang berbagai hal mulai dari kebijakan energi hingga masalah pertahanan dan dianugerahi 23 gelar kehormatan. Dia menerima banyak penghargaan untuk kontribusinya dalam bidang fisika dan kehidupan publik. Dua bulan sebelum kematiannya pada tahun 2003, Edward Teller dianugerahi Presidential Medal of Freedom selama upacara khusus yang dilakukan oleh Presiden George W. Bush di Gedung Putih.