Marmer adalah a batuan metamorf terbentuk saat batu gamping dikenakan tekanan tinggi atau panas. Dalam bentuknya yang murni, marmer adalah batu putih dengan penampilan kristal dan manis, terdiri dari kalsium karbonat (CaCO3). Biasanya, marmer mengandung mineral lain, termasuk kuarsa, grafit, pirit, dan oksida besi. Mineral-mineral ini dapat memberi marmer warna merah muda, coklat, abu-abu, hijau, atau beraneka ragam. Sementara marmer asli terbentuk dari batu kapur, ada juga marmer dolomit, yang terbentuk ketika dolomit [CaMg (CO3)2] mengalami metamorfosis.
Batu kapur, bahan sumber untuk marmer, terbentuk ketika kalsium karbonat mengendap dari air atau ketika puing-puing organik (kerang, karang, kerangka) menumpuk. Marmer terbentuk ketika batu kapur mengalami metamorfisme. Biasanya, ini terjadi secara konvergen batas lempeng tektonik, tetapi beberapa bentuk marmer ketika magma panas memanaskan batu kapur atau dolomit. Panas atau tekanan mengkristal ulang kalsit di batu, mengubah teksturnya. Seiring waktu, kristal tumbuh dan saling mengunci untuk memberi batu itu penampilan yang manis dan berkilau.
Marmer ditemukan di seluruh dunia, tetapi empat negara menyumbang separuh dari produksinya: Italia, Cina, Spanyol, dan India. Mungkin marmer putih paling terkenal berasal dari Carrara di Italia. Marmer Carrara digunakan oleh Michelangelo, Donatello, dan Canova untuk patung karya agung mereka.
Kristal yang terlihat pada marmer memberikannya permukaan dan penampilan granular yang khas, tetapi ada sifat-sifat lain yang digunakan untuk mengidentifikasi batu.
Marmer dianggap sebagai batu yang kuat dan keras, meskipun mineral utamanya, kalsit, hanya memiliki a Kekerasan Mohs dari 3. Marmer bisa tergores dengan bilah logam.
Marmer cenderung berwarna terang. Marmer paling murni berwarna putih. Marmer yang mengandung banyak bahan bitumen mungkin berwarna hitam. Sebagian besar marmer berwarna abu-abu pucat, merah muda, coklat, hijau, kuning, atau biru.
Karena bentuk marmer, itu terjadi dalam deposito besar di seluruh dunia. Sangat ekonomis untuk menambang batu yang umum dan bermanfaat ini dalam skala besar.
Kebanyakan marmer digunakan dalam industri konstruksi. Marmer hancur digunakan untuk membangun jalan, fondasi bangunan, dan tempat tidur kereta api. Dimensi batu dibuat dengan memotong marmer menjadi balok atau lembaran. Dimensi batu digunakan untuk membuat bangunan, patung, batu paving, dan monumen. Patung Lincoln di Lincoln Memorial terbuat dari marmer putih dari Georgia, sedangkan lantainya adalah marmer Tennessee merah muda, dan fasad luarnya adalah marmer dari Colorado. Marmer rentan terhadap hujan asam dan pelapukan, jadi habis dipakai seiring waktu.
Marmer putih digiling untuk membuat "kapur sirih," bubuk yang digunakan sebagai pencerah dan pigmen. Marmer bubuk, bersama dengan batu kapur, dapat digunakan sebagai suplemen kalsium untuk ternak. Marmer hancur atau bubuk digunakan dalam industri kimia untuk menetralkan asam, sebagai pengisi pil, dan untuk memulihkan kerusakan asam dalam air dan tanah.
Marmer dapat dipanaskan untuk mengusir karbon dioksida, meninggalkan kalsium oksida atau kapur. Kapur digunakan dalam pertanian untuk mengurangi keasaman tanah.
Dalam perdagangan batu dan penggunaan umum, setiap karbonat kristal yang membutuhkan polesan tinggi dapat disebut "marmer." Terkadang batu kapur, travertine, serpentine (silikat), dan breksi disebut marmer. Ahli geologi menggunakan definisi sempit tentang batuan metamorf yang terbentuk dari batu kapur atau dolomit.
Mainan asli yang disebut "kelereng" bertanda "Made in Germany." Mainan ini dibuat dengan cara berguling tanah liat atau bahan tembikar lainnya menjadi bola-bola, lalu diglasir dan ditembakan agar menyerupai tiruan batu akik. Kelereng menampilkan "mata" bulat dari proses penembakan, memberi mereka semacam penampilan marmer.
Kaca kelereng memasuki produksi massal pada tahun 1846, dengan penemuan Jerman akan gunting marmer. Mainan menyerupai kelereng telah ditemukan dalam penggalian situs Mesir dan Mesopotamia kuno. Kelereng awal adalah batu bulat, kacang-kacangan, atau tanah liat. Sementara beberapa kelereng memang terbuat dari marmer, batunya terlalu lunak untuk menjadi bahan yang ideal untuk permainan modern. Nama mainan mencerminkan penampilan bola, bukan komposisi mereka.