Biografi Simon Bolivar, 'Pembebas Amerika Selatan'

Simon Bolivar (24 Juli 1783 – 17 Desember 1830) adalah pemimpin terbesar Gerakan kemerdekaan Amerika Latin dari Spanyol. Seorang jenderal yang luar biasa dan politisi yang karismatik, ia tidak hanya mengusir Spanyol dari Amerika Selatan bagian utara tetapi juga juga berperan dalam tahun-tahun awal pembentukan republik yang muncul begitu Spanyol pergi. Tahun-tahun terakhirnya ditandai dengan runtuhnya impian besarnya tentang Amerika Selatan yang bersatu. Dia dikenang sebagai "The Liberator," pria yang terbebaskan rumahnya dari pemerintahan Spanyol.

Fakta Cepat: Simon Bolivar

Bolivar lahir di Caracas (sekarang Venezuela) pada 1783 dari keluarga "kreol" yang sangat kaya (orang Amerika Latin hampir seluruhnya berasal dari orang Spanyol Eropa). Pada saat itu, beberapa keluarga memiliki sebagian besar tanah di Venezuela, dan keluarga Bolivar adalah salah satu yang terkaya di koloni itu. Kedua orang tuanya meninggal ketika Simon masih muda: dia tidak memiliki ingatan tentang ayahnya, Juan Vicente, dan ibunya Concepcion Palacios meninggal ketika dia berusia 9 tahun.

Yatim piatu, Simon pergi untuk tinggal bersama kakeknya dan dibesarkan oleh pamannya dan perawatnya Hipólita, yang sangat disayangi olehnya. Simon muda adalah anak yang sombong, hiperaktif, dan sering berselisih dengan tutornya. Dia dididik di sekolah-sekolah terbaik yang ditawarkan Caracas. Dari 1804 hingga 1807 ia pergi ke Eropa, di mana ia berkeliling dengan gaya Dunia Kreol yang kaya.

Bolivar adalah seorang pemimpin alami dan seorang yang berenergi besar. Dia sangat kompetitif, sering menantang perwiranya untuk kontes renang atau menunggang kuda (dan biasanya menang). Dia bisa begadang semalaman bermain kartu atau minum-minum dan bernyanyi dengan anak buahnya, yang fanatik setia kepadanya.

Bolivar menikah sekali di awal kehidupannya, tetapi istrinya meninggal tak lama kemudian. Sejak saat itu, dia adalah seorang wanita yang terkenal jahat yang memiliki lusinan, jika bukan ratusan kekasih selama bertahun-tahun. Dia sangat memperhatikan penampilan dan tidak mencintai apa pun selain membuat pintu masuk besar ke kota-kota yang telah dibebaskannya dan bisa menghabiskan waktu berjam-jam untuk merawat dirinya sendiri; bahkan, beberapa orang mengklaim dia bisa menggunakan sebotol cologne dalam satu hari.

Ketika Bolivar kembali ke Venezuela pada tahun 1807, ia menemukan populasi yang terbagi antara loyalitas ke Spanyol dan keinginan untuk kemerdekaan. Jenderal Venezuela Francisco de Miranda telah berusaha untuk memulai kemerdekaan pada tahun 1806 dengan invasi yang dibatalkan ke pantai utara Venezuela. Ketika Napoleon menyerbu Spanyol pada 1808 dan memenjarakan Raja Ferdinand VII, banyak rakyat Venezuela merasa bahwa mereka tidak lagi berhutang budi kepada Spanyol, memberikan gerakan kemerdekaan momentum yang tak terbantahkan.

Pada 19 April 1810, rakyat Caracas mendeklarasikan independensi sementara dari Spanyol: mereka secara nominal masih setia kepada Raja Ferdinand, tetapi akan memerintah Venezuela sendiri sampai saat Spanyol kembali berdiri dan Ferdinand dipulihkan. Simón Bolivar muda adalah suara penting selama masa ini, mengadvokasi kemerdekaan penuh. Seiring dengan delegasi kecil, Bolivar dikirim ke Inggris untuk mencari dukungan dari pemerintah Inggris. Di sana ia bertemu Miranda dan mengundangnya kembali ke Venezuela untuk berpartisipasi dalam pemerintahan republik muda itu.

Ketika Bolivar kembali, ia menemukan perselisihan sipil antara patriot dan royalis. Pada tanggal 5 Juli 1811, Republik Venezuela Pertama memilih kemerdekaan penuh, menjatuhkan lelucon bahwa mereka masih setia kepada Ferdinand VII. Pada 26 Maret 1812, gempa bumi dahsyat mengguncang Venezuela. Ini menghantam sebagian besar kota-kota yang memberontak, dan para imam Spanyol mampu meyakinkan populasi takhayul bahwa gempa itu adalah pembalasan ilahi. Kapten Kerajaan Domingo Monteverde mengumpulkan pasukan Spanyol dan kerajaan dan merebut pelabuhan-pelabuhan penting dan kota Valencia. Miranda menuntut perdamaian. Karena merasa jijik, Bolivar menangkap Miranda dan menyerahkannya ke Spanyol, tetapi Republik Pertama telah jatuh dan Spanyol mendapatkan kembali kendali atas Venezuela.

Bolivar dikalahkan dan pergi ke pengasingan. Pada akhir 1812, ia pergi ke New Granada (sekarang Kolumbia) untuk mencari komisi sebagai perwira dalam gerakan Kemerdekaan yang berkembang di sana. Dia diberi 200 orang dan kendali sebuah pos terpencil. Dia secara agresif menyerang semua pasukan Spanyol di daerah itu, dan prestise serta pasukannya tumbuh. Pada awal 1813, ia siap memimpin pasukan yang cukup besar ke Venezuela. Kaum royalis di Venezuela tidak bisa mengalahkannya secara langsung, melainkan berusaha mengelilinginya dengan sejumlah pasukan yang lebih kecil. Bolivar melakukan apa yang paling tidak diharapkan semua orang dan membuat langkah gila untuk Caracas. Pertaruhan itu membuahkan hasil, dan pada 7 Agustus 1813, Bolivar berkuda dengan penuh kemenangan ke Caracas sebagai kepala pasukannya. Pawai yang mempesona ini dikenal sebagai Kampanye yang Admirable.

Bolivar dengan cepat mendirikan Republik Venezuela Kedua. Orang-orang yang bersyukur menamainya Liberator dan menjadikannya diktator negara baru. Meskipun Bolivar mengungguli Spanyol, dia belum mengalahkan pasukan mereka. Dia tidak punya waktu untuk memerintah, karena dia terus-menerus melawan pasukan kerajaan. Pada awal 1814, "Legiun neraka," sepasukan Plainsmen liar yang dipimpin oleh orang Spanyol yang kejam namun karismatik bernama Tomas Boves, mulai menyerang republik muda itu. Dikalahkan oleh Boves pada Pertempuran La Puerta kedua pada bulan Juni 1814, Bolivar terpaksa meninggalkan Valencia terlebih dahulu dan kemudian Caracas, sehingga mengakhiri Republik Kedua. Bolivar pergi ke pengasingan sekali lagi.

Tahun-tahun 1814 hingga 1819 adalah masa-masa sulit bagi Bolivar dan Amerika Selatan. Pada tahun 1815, ia menulis Suratnya yang terkenal dari Jamaika, yang menguraikan perjuangan kemerdekaan hingga saat ini. Disebarkan secara luas, surat itu memperkuat posisinya sebagai pemimpin gerakan Kemerdekaan yang paling penting.

Ketika dia kembali ke daratan, dia menemukan Venezuela dalam cengkeraman kekacauan. Para pemimpin pro-kemerdekaan dan pasukan kerajaan berjuang di atas dan ke bawah tanah, menghancurkan pedesaan. Periode ini ditandai oleh banyak perselisihan di antara para jenderal yang berbeda yang berjuang untuk kemerdekaan. Tidak sampai Bolivar membuat contoh Jenderal Manuel Piar dengan mengeksekusinya pada Oktober 1817 bahwa ia mampu membawa panglima perang Patriot lain seperti Santiago Mariño dan José Antonio Páez ke dalam baris.

Pada awal 1819, Venezuela hancur, kota-kotanya hancur, ketika kaum royalis dan patriot bertempur dalam pertempuran ganas di mana pun mereka bertemu. Bolivar mendapati dirinya terjepit melawan Andes di Venezuela barat. Dia kemudian menyadari bahwa dia kurang dari 300 mil jauhnya dari ibukota Viceregal Bogota, yang praktis tidak dijaga. Jika dia bisa menangkapnya, dia bisa menghancurkan basis kekuatan Spanyol di Amerika Selatan bagian utara. Satu-satunya masalah: antara dia dan Bogota bukan hanya dataran banjir, rawa-rawa ganas dan sungai-sungai yang mengamuk, tetapi juga puncak gunung Andes yang tertutup salju dan tertutup salju.

Pada Mei 1819, ia memulai penyeberangan dengan sekitar 2.400 pria. Mereka menyeberangi Andes di pass Páramo de Pisba yang dingin dan pada 6 Juli 1819, mereka akhirnya mencapai desa Socha di New Granadan. Pasukannya hancur berkeping-keping: beberapa memperkirakan bahwa 2.000 mungkin telah tewas dalam perjalanan.

Terlepas dari kekalahannya, pada musim panas 1819 Bolivar memiliki pasukannya di mana ia membutuhkannya. Dia juga memiliki unsur kejutan. Musuh-musuhnya mengira ia tidak akan pernah menjadi gila seperti menyeberangi Andes di mana ia melakukannya. Dia dengan cepat merekrut tentara baru dari populasi yang ingin kebebasan dan berangkat ke Bogota. Hanya ada satu pasukan di antara dia dan tujuannya, dan pada 7 Agustus 1819, Bolivar mengejutkan Jenderal Spanyol José María Barreiro di tepi Sungai Boyaca. Pertempuran itu merupakan kemenangan bagi Bolivar, mengejutkan dalam hasilnya: Bolivar kehilangan 13 tewas dan 50 lainnya terluka, sedangkan 200 royalis terbunuh dan 1.600 lainnya ditangkap. Pada 10 Agustus, Bolivar berbaris ke Bogota tanpa lawan.

Dengan kekalahan pasukan Barreiro, Bolívar menahan New Granada. Dengan dana yang diambil dan senjata serta rekrutan berbondong-bondong ke spanduknya, hanya masalah waktu sebelum pasukan Spanyol yang tersisa di New Granada dan Venezuela dikalahkan dan dikalahkan. Pada 24 Juni 1821, Bolivar menghancurkan kekuatan royalis besar terakhir di Venezuela pada Pertempuran Carabobo yang menentukan. Bolivar dengan tergesa-gesa menyatakan kelahiran Republik Baru: Gran Kolombia, yang akan mencakup tanah Venezuela, Granada Baru, dan Ekuador. Ia dinobatkan sebagai presiden dan Francisco de Paula Santander diangkat sebagai wakil presiden. Amerika Selatan bagian utara dibebaskan, jadi Bolivar mengalihkan pandangannya ke selatan.

Bolivar terhambat oleh tugas-tugas politik, jadi dia mengirim pasukan ke selatan di bawah komando jenderal terbaiknya, Antonio José de Sucre. Pasukan Sucre bergerak ke Ekuador sekarang, membebaskan kota-kota saat itu. Pada 24 Mei 1822, Sucre melawan pasukan royalis terbesar di Ekuador. Mereka bertempur di lereng berlumpur di Gunung Pichincha, di depan mata Quito. Pertempuran Pichincha adalah kemenangan besar bagi Sucre dan Patriot, yang selamanya mengusir Spanyol dari Ekuador.

Bolivar meninggalkan Santander yang bertanggung jawab atas Gran Kolombia dan menuju ke selatan untuk bertemu dengan Sucre. Pada 26-27 Juli, Bolivar bertemu dengan José de San Martín, pembebas Argentina, di Guayaquil. Diputuskan di sana bahwa Bolivar akan memimpin tuduhan ke Peru, benteng kerajaan terakhir di benua itu. Pada 6 Agustus 1824, Bolivar dan Sucre mengalahkan Spanyol di Pertempuran Junin. Pada tanggal 9 Desember, Sucre memberi pukulan keras kepada kaum royalis di Pertempuran Ayacucho, yang pada dasarnya menghancurkan pasukan royalis terakhir di Peru. Tahun berikutnya, juga pada 6 Agustus, Kongres Peru Hulu menciptakan negara Bolivia, menamai Bolivar dan mengukuhkannya sebagai presiden.

Bolivar telah mengusir Spanyol dari Amerika Selatan bagian utara dan barat dan sekarang memerintah negara-negara Bolivia, Peru, Ekuador, Kolombia, Venezuela, dan Panama saat ini. Adalah mimpinya untuk menyatukan mereka semua, menciptakan satu negara yang bersatu. Itu tidak terjadi.

Santander telah membuat marah Bolivar dengan menolak mengirim pasukan dan pasokan selama pembebasan Ekuador dan Peru, dan Bolivar memecatnya ketika ia kembali ke Gran Kolombia. Namun, pada saat itu, republik mulai berantakan. Para pemimpin regional telah mengkonsolidasikan kekuatan mereka dalam ketidakhadiran Bolivar. Di Venezuela, José Antonio Páez, seorang pahlawan Kemerdekaan, terus-menerus mengancam pemisahan diri. Di Kolombia, Santander masih memiliki pengikut yang merasa bahwa dia adalah orang terbaik untuk memimpin bangsa. Di Ekuador, Juan José Flores berusaha mencongkel negara itu dari Gran Colombia.

Bolivar dipaksa untuk merebut kekuasaan dan menerima kediktatoran untuk mengendalikan republik yang berat itu. Bangsa-bangsa terpecah di antara para pendukungnya dan para penentangnya: di jalan-jalan, orang-orang membakarnya dengan patung sebagai tiran. Perang saudara adalah ancaman konstan. Musuh-musuhnya mencoba membunuhnya pada 25 September 1828, dan hampir berhasil melakukannya: hanya intervensi kekasihnya, Manuela Saenz, selamatkan dia.

Ketika Republik Gran Kolombia jatuh di sekelilingnya, kesehatannya memburuk saat tuberkulosisnya memburuk. Pada bulan April 1830, Bolivar kecewa, sakit, dan pahit, dan dia mengundurkan diri dari kepresidenan dan berangkat untuk pergi ke pengasingan di Eropa. Bahkan ketika dia pergi, para penerusnya memperebutkan bagian-bagian kerajaannya dan sekutunya berjuang untuk membuatnya kembali. Ketika ia dan rombongannya perlahan-lahan berjalan ke pantai, ia masih bermimpi mempersatukan Amerika Selatan menjadi satu negara besar. Itu tidak terjadi: dia akhirnya meninggal karena TBC pada 17 Desember 1830.

Mustahil untuk melebih-lebihkan pentingnya Bolivar di Amerika Selatan bagian utara dan barat. Meskipun akhirnya kemerdekaan koloni-koloni Dunia Baru Spanyol tidak bisa dihindari, butuh seorang pria dengan keterampilan Bolivar untuk mewujudkannya. Bolivar mungkin adalah jenderal terbaik Amerika Selatan yang pernah dihasilkan, serta politisi paling berpengaruh. Kombinasi keterampilan ini pada satu orang adalah luar biasa, dan Bolivar dianggap oleh banyak orang sebagai tokoh paling penting dalam sejarah Amerika Latin. Namanya membuat daftar 1978 yang paling terkenal dari 100 orang paling terkenal dalam sejarah, disusun oleh Michael H. Hart. Nama-nama lain dalam daftar termasuk Yesus Kristus, Konfusius, dan Alexander yang Agung.

Beberapa negara memiliki pembebasnya sendiri, seperti Bernardo O'Higgins di Chili atau Miguel Hidalgo di Mexico. Orang-orang ini mungkin sedikit dikenal di luar negara-negara yang mereka bantu bebaskan, tetapi Simón Bolívar dikenal di seluruh Amerika Latin dengan semacam penghormatan yang dikaitkan dengan warga negara Amerika Serikat. George Washington.

Jika ada, status Bolivar sekarang lebih besar dari sebelumnya. Mimpi dan kata-katanya telah terbukti berulang kali. Dia tahu bahwa masa depan Amerika Latin terletak pada kebebasan dan dia tahu bagaimana mencapainya. Dia meramalkan bahwa jika Gran Kolombia hancur dan bahwa jika republik yang lebih kecil dan lebih lemah diizinkan untuk terbentuk dari abu sistem kolonial Spanyol, wilayah itu akan selalu berada di tingkat internasional kerugian. Ini jelas terbukti sebagai kasusnya, dan banyak orang Amerika Latin selama bertahun-tahun bertanya-tanya bagaimana hal akan berbeda hari ini jika Bolivar telah berhasil menyatukan semua Amerika Selatan utara dan barat menjadi satu negara besar, kuat bukan republik bertengkar yang kita miliki sekarang.

Bolivar masih berfungsi sebagai sumber inspirasi bagi banyak orang. Mantan diktator Venezuela Hugo Chavez memprakarsai apa yang disebutnya "Revolusi Bolivarian" di negaranya pada tahun 1999, membandingkan dirinya dengan jenderal legendaris ketika ia mencoba membelokkan Venezuela ke dalam sosialisme. Banyak buku dan film telah dibuat tentang dia: satu contoh yang luar biasa adalah Gabriel García Marquez Jenderal di Labirin-Nya, yang menceritakan perjalanan terakhir Bolivar.

• Harvey, Robert. Liberator: Perjuangan Amerika Latin untuk Kemerdekaan Woodstock: The Overlook Press, 2000.
• Lynch, John. Revolusi Amerika Spanyol 1808-1826 New York: W. W. Norton & Company, 1986.
• Lynch, John. Simon Bolivar: A Life. New Haven dan London: Yale University Press, 2006.
• Scheina, Robert L. Perang Amerika Latin, Volume 1: Zaman Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.