Kaisar Montezuma Sebelum Orang Spanyol Tiba

Kaisar Montezuma Xocoyotzín (ejaan lain termasuk Motecuzoma dan Moctezuma) dikenang oleh sejarah sebagai pemimpin bimbang Kekaisaran Mexica yang membiarkan Hernan Cortes dan penakluknya ke kota megah Tenochtitlan hampir tanpa lawan. Meskipun benar bahwa Montezuma tidak yakin bagaimana berurusan dengan orang-orang Spanyol dan bahwa keragu-raguannya menyebabkan tidak sedikit untuk jatuhnya Kekaisaran Aztec, ini hanya bagian dari cerita. Sebelum kedatangan penjajah Spanyol, Montezuma adalah seorang pemimpin perang terkenal, diplomat yang terampil dan pemimpin yang cakap dari rakyatnya yang mengawasi konsolidasi Kekaisaran Mexica.

Montezuma lahir pada 1467, seorang pangeran dari keluarga kerajaan Kekaisaran Mexica. Tidak seratus tahun sebelum kelahiran Montezuma, orang-orang Meksiko itu adalah suku pendatang di Lembah Meksiko, pengikut dari Tepanec yang perkasa. Akan tetapi, selama masa pemerintahan pemimpin Meksiko Itzcoátl, Triple Alliance dari Tenochtitlan, Texcoco dan Tacuba dibentuk dan bersama-sama mereka menggulingkan Tepanecs. Kaisar berturut-turut telah memperluas kekaisaran, dan pada 1467, Mexica adalah para pemimpin Lembah Meksiko yang tak perlu dipertanyakan lagi. Montezuma terlahir untuk kebesaran: ia dinamai menurut nama kakeknya Moctezuma Ilhuicamina, salah satu yang terbesar.

Pada 1502, paman Montezuma, Ahuitzotl, yang telah menjabat sebagai kaisar sejak 1486, meninggal. Dia meninggalkan Kekaisaran besar yang terorganisir yang membentang dari Atlantik ke Pasifik dan mencakup sebagian besar Meksiko Tengah masa kini. Ahuitzotl secara kasar menggandakan wilayah yang dikuasai oleh suku Aztec, meluncurkan penaklukan ke utara, timur laut, barat dan selatan. Suku-suku yang ditaklukkan dibuat menjadi pengikut Mexica yang perkasa dan dipaksa untuk mengirim sejumlah makanan, barang, budak dan pengorbanan ke Tenochtitlan.

Penguasa Mexica disebut Tlatoani, yang berarti "pembicara" atau "dia yang memerintah." Ketika tiba saatnya untuk memilih penguasa baru, Mexica tidak secara otomatis memilih putra sulung penguasa sebelumnya seperti yang mereka lakukan di Eropa. Kapan tua Tlatoani meninggal, dewan penatua keluarga kerajaan datang bersama untuk memilih yang berikutnya. Para kandidat dapat mencakup semua laki-laki, kerabat tinggi dari yang sebelumnya Tlatoani, tetapi karena para penatua mencari pria yang lebih muda dengan medan perang dan pengalaman diplomatik yang terbukti, pada kenyataannya mereka memilih dari kumpulan terbatas beberapa kandidat.

Sebagai pangeran muda keluarga kerajaan, Montezuma telah dilatih untuk perang, politik, agama dan diplomasi sejak usia dini. Ketika pamannya meninggal pada tahun 1502, Montezuma berusia tiga puluh lima tahun dan menjadikan dirinya seorang pejuang, jenderal, dan diplomat. Dia juga melayani sebagai imam besar. Dia aktif dalam berbagai penaklukan yang dilakukan oleh pamannya, Ahuitzotl. Montezuma adalah kandidat yang kuat, tetapi sama sekali bukan penerus pamannya yang tidak berselisih. Namun dia dipilih oleh para penatua, dan menjadi Tlatoani dalam 1502.

SEBUAH Mexica penobatan adalah urusan, berlarut-larut indah. Montezuma pertama kali pergi ke retret spiritual selama beberapa hari, berpuasa dan berdoa. Setelah itu selesai, ada musik, tarian, festival, pesta dan kedatangan bangsawan mengunjungi dari kota sekutu dan pengikut. Pada hari penobatan, para penguasa Tacuba dan Tezcoco, sekutu terpenting dari Mexica, dinobatkan menjadi Montezuma, karena hanya penguasa yang memerintah yang dapat memahkotai yang lain.

Begitu dia dinobatkan, Montezuma harus dikonfirmasi. Langkah besar pertama adalah melakukan kampanye militer untuk tujuan mendapatkan korban pengorbanan untuk upacara. Montezuma memilih untuk berperang melawan Nopallan dan Icpatepec, pengikut Mexica yang saat ini dalam pemberontakan. Ini berada di Negara Bagian Oaxaca Meksiko saat ini. Kampanye berjalan dengan lancar; banyak tawanan dibawa kembali ke Tenochtitlan dan dua negara kota yang memberontak mulai membayar upeti kepada Aztec.

Dengan pengorbanan siap, sudah waktunya untuk mengkonfirmasi Montezuma sebagai tlatoani. Tuan-tuan besar datang dari seluruh Kekaisaran sekali lagi, dan pada tarian besar yang dipimpin oleh penguasa Tezcoco dan Tacuba, Montezuma muncul dalam karangan bunga asap dupa. Sekarang sudah resmi: Montezuma adalah yang kesembilan tlatoani dari Kekaisaran Mexica yang perkasa. Setelah penampilan ini, Montezuma secara resmi membagikan kantor kepada para pejabat tertinggi. Akhirnya, tawanan yang ditangkap dalam pertempuran dikorbankan. Sebagai tlatoani, dia adalah figur politik, militer, dan religius maksimum di negeri itu: seperti seorang raja, jenderal dan paus semua digulung menjadi satu.

Yang baru Tlatoani memiliki gaya yang sama sekali berbeda dari pendahulunya, pamannya Ahuitzotl. Montezuma adalah seorang elitis: ia menghapuskan gelar quauhpilli, yang berarti "Tuan Rajawali" dan dianugerahkan kepada prajurit kelahiran bersama yang telah menunjukkan keberanian dan bakat besar dalam pertempuran dan peperangan. Sebaliknya, ia mengisi semua posisi militer dan sipil dengan anggota kelas bangsawan. Dia memindahkan atau membunuh banyak pejabat tinggi Ahutzotl.

Namun, kebijakan penempatan jabatan-jabatan penting bagi kaum bangsawan memperkuat pegangan Meksiko pada negara-negara sekutu. Pengadilan kerajaan di Tenochtitlan adalah rumah bagi banyak pangeran sekutu, yang ada di sana sebagai sandera melawan perilaku baik dari negara-kota mereka, tetapi mereka juga berpendidikan dan memiliki banyak peluang di Aztec tentara. Montezuma memungkinkan mereka untuk naik pangkat militer, mengikat mereka - dan keluarga mereka - untuk tlatoani.

Sebagai tlatoani, Montezuma menjalani kehidupan mewah. Dia memiliki satu istri utama bernama Teotlalco, seorang putri dari Tula keturunan Toltec, dan beberapa istri lainnya, kebanyakan dari mereka adalah putri dari keluarga-keluarga penting dari negara-negara kota yang bersekutu atau yang ditaklukkan. Dia juga memiliki selir yang tak terhitung jumlahnya dan dia memiliki banyak anak oleh wanita yang berbeda ini. Dia tinggal di istananya sendiri di Tenochtitlan, di mana dia makan dari piring hanya untuknya, menunggu oleh segerombolan anak laki-laki pelayan. Dia sering berganti pakaian dan tidak pernah memakai tunik yang sama dua kali. Dia menikmati musik dan ada banyak musisi dan instrumen mereka di istananya.

Selama pemerintahan Montezuma Xocoyotzín, Mexica berada dalam kondisi perang yang hampir konstan. Seperti para pendahulunya, Montezuma ditugasi melindungi tanah yang ia warisi dan memperluas kekaisaran. Karena ia mewarisi sebuah kerajaan besar, yang sebagian besar telah ditambahkan oleh pendahulunya Ahuitzotl, Montezuma terutama prihatin dengan mempertahankan kekaisaran dan mengalahkan negara-negara ketidaksepakatan terisolasi dalam bidang Aztec mempengaruhi. Selain itu, pasukan Montezuma sering berperang "Flower Wars" melawan negara-negara kota lainnya: tujuan utama dari perang ini adalah bukan penaklukan dan penaklukan, melainkan kesempatan bagi kedua belah pihak untuk mengambil tahanan untuk pengorbanan dalam militer terbatas keterikatan.

Montezuma menikmati sebagian besar keberhasilan dalam perang penaklukannya. Sebagian besar pertempuran sengit terjadi di selatan dan timur Tenochtitlan, tempat berbagai negara kota Huaxyacac ​​menentang pemerintahan Aztec. Montezuma akhirnya menang dalam membawa wilayah ke tumit. Begitu orang-orang bermasalah dari suku Huaxyacac ​​telah ditundukkan, Montezuma mengalihkan perhatiannya utara, tempat suku Chichimec yang suka berperang masih berkuasa, mengalahkan kota Mollanco dan Tlachinolticpac.

Sementara itu, wilayah Tlaxcala yang keras kepala tetap menantang. Itu adalah wilayah yang terdiri dari sekitar 200 negara-kota kecil yang dipimpin oleh orang-orang Tlaxcalan yang bersatu dalam kebencian mereka terhadap Aztec, dan tidak ada pendahulu Montezuma yang mampu mengalahkannya. Montezuma mencoba beberapa kali untuk mengalahkan Tlaxcalans, meluncurkan kampanye besar pada 1503 dan sekali lagi pada 1515. Setiap upaya untuk menaklukkan Tlaxcalan sengit berakhir dengan kekalahan bagi Mexica. Kegagalan untuk menetralisir musuh-musuh tradisional mereka akan kembali menghantui Montezuma: pada tahun 1519, Hernan Cortes dan penjajah Spanyol berteman dengan Tlaxcalans, yang terbukti sebagai sekutu yang tak ternilai melawan Mexica, musuh mereka yang paling dibenci.

Pada 1519, ketika Hernan Cortes dan Spanyol penakluk menginvasi, Montezuma berada di puncak kekuasaannya. Dia memerintah sebuah kerajaan yang membentang dari Atlantik ke Pasifik dan bisa memanggil lebih dari satu juta prajurit. Meskipun dia tegas dan tegas dalam berurusan dengan kerajaannya, dia lemah ketika berhadapan dengan penjajah yang tidak dikenal, yang sebagian menyebabkan kejatuhannya.

• Berdan, Frances: "Moctezuma II: la Expansion del Imperio Mexica." Arqueología Mexicana XVII - 98 (Juli-Agustus 2009) 47-53.
• Hassig, Ross. Aztec Warfare: Ekspansi Imperial dan Kontrol Politik. Norman dan London: University of Oklahoma Press, 1988.
• Retribusi, Sobat. . New York: Bantam, 2008.
• Matos Moctezuma, Eduardo. "Moctezuma II: la Gloria del Imperio." Arqueología Mexicana XVII - 98 (Juli-Agustus 2009) 54-60.
• Smith, Michael. Suku Aztec. 1988. Chichester: Wiley, Blackwell. Edisi Ketiga, 2012.
• Thomas, Hugh.. New York: Touchstone, 1993.
• Townsend, Richard F. Suku Aztec. 1992, London: Thames dan Hudson. Edisi Ketiga, 2009
• Vela, Enrique. "Moctezuma Xocoyotzin, El que se muestra enojado, el joven. '" Arqueologia Mexicana Ed. Utama 40 (Okt 2011), 66-73.