Agama Dasar Olmec Kuno

Peradaban Olmec (1200-400 SM) adalah budaya Mesoamerika utama pertama dan meletakkan dasar bagi beberapa peradaban kemudian. Banyak aspek Budaya Olmec tetap menjadi misteri, yang tidak mengejutkan mengingat berapa lama masyarakat mereka mengalami kemunduran. Namun demikian, para arkeolog mampu membuat kemajuan yang mengejutkan dalam mempelajari tentang agama orang-orang Olmec kuno.

Budaya Olmec berlangsung kira-kira dari 1200 SM. hingga 400 SM dan berkembang bersama Pantai Teluk Meksiko. Olmec membangun kota-kota besar di San Lorenzo dan La Venta, masing-masing di negara bagian Veracruz dan Tabasco saat ini. Olmec adalah petani, pejuang dan pedagang, dan beberapa petunjuk yang mereka tinggalkan mengindikasikan budaya yang kaya. Peradaban mereka runtuh oleh 400 A. D. - arkeolog tidak yakin mengapa - tetapi beberapa budaya kemudian, termasuk Aztec dan Maya, Sangat dipengaruhi oleh Olmec.

Para arkeolog telah berjuang untuk mengumpulkan beberapa petunjuk yang tersisa hari ini dari budaya Olmec yang hilang lebih dari 2.000 tahun yang lalu.

• Analisis peninggalan termasuk patung, bangunan dan teks kuno bila tersedia
• Laporan Spanyol awal tentang praktik keagamaan dan budaya
• Studi etnografi tentang praktik keagamaan tradisional modern di komunitas tertentu

Para ahli yang telah mempelajari suku Aztec, Maya, dan agama Mesoamerika kuno lainnya menjadi menarik Kesimpulan: agama-agama ini memiliki karakteristik tertentu, yang menunjukkan sistem fondasi yang jauh lebih tua keyakinan. Peter Joralemon mengusulkan Continuity Hypothesis untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh catatan dan penelitian yang tidak lengkap. Menurut Joralemon "ada sistem keagamaan dasar yang umum untuk semua orang Mesoamerika. Sistem ini terbentuk jauh sebelum diberikan ekspresi monumental dalam seni Olmec dan bertahan lama setelah Spanyol menaklukkan pusat-pusat politik dan keagamaan utama Dunia Baru. "(Joralemon dikutip dalam Diehl, 98). Dengan kata lain, budaya lain dapat mengisi kekosongan dalam hal Masyarakat Olmec. Salah satu contohnya adalah Popol Vuh. Meskipun biasanya dikaitkan dengan Maya, namun demikian ada banyak contoh seni Olmec dan patung yang tampaknya menunjukkan gambar atau adegan dari Popol Vuh. Salah satu contoh adalah patung yang hampir identik Pahlawan Kembar di Azuzul situs arkeologi.

Arkeolog Richard Diehl telah mengidentifikasi lima elemen yang terkait dengan Agama Olmec. Ini termasuk:

• Sebuah kosmos yang mengidentifikasi konteks sosial-budaya di mana para dewa dan manusia berinteraksi
• Makhluk dan dewa ilahi yang mengendalikan alam semesta dan berinteraksi dengan manusia
• Kelas dukun atau pendeta yang bertindak sebagai perantara antara orang-orang Olmec pada umumnya dengan dewa dan roh mereka
• Ritual diberlakukan oleh dukun dan / atau penguasa yang memperkuat konsep-konsep kosmos
• Situs suci, baik yang alami maupun buatan manusia

Seperti banyak budaya Mesoamerika awal, Olmec percaya pada tiga tingkatan keberadaan: dunia fisik yang mereka huni, dunia bawah dan dunia langit, rumah bagi sebagian besar dewa. Dunia mereka diikat bersama oleh empat titik mata angin dan batas-batas alami seperti sungai, laut, dan gunung. Aspek terpenting kehidupan Olmec adalah pertanian, jadi tidak mengherankan bahwa pertanian Olmec / kultus kesuburan, dewa-dewa dan ritual sangat penting. Para penguasa dan raja Olmec memiliki peran penting untuk dimainkan sebagai perantara di antara kerajaan, meskipun tidak diketahui secara pasti hubungan apa dengan dewa-dewa mereka yang mereka klaim.

The Olmec memiliki beberapa dewa yang gambarnya berulang kali muncul dalam patung yang selamat, pembuatan batu dan bentuk artistik lainnya. Nama-nama mereka telah hilang waktu, tetapi para arkeolog mengidentifikasi mereka berdasarkan karakteristik mereka. Tidak kurang dari delapan dewa Olmec yang muncul secara teratur telah diidentifikasi. Ini adalah sebutan yang diberikan kepada mereka oleh Joralemon:

• Itu Olmec Dragon
• Monster Burung
• Monster Ikan
• Dewa Mata-Banded
• Dewa Jagung
• Dewa Air
• Were-jaguar
• Itu Ular Berbulu

Sebagian besar dewa-dewa ini nantinya akan menonjol dalam budaya lain, seperti Maya. Saat ini, tidak ada informasi yang cukup tentang peran para dewa ini dalam masyarakat Olmec atau secara khusus bagaimana masing-masing disembah.

Keluarga Olmec menganggap tempat-tempat buatan manusia dan alam sebagai tempat suci. Tempat buatan manusia termasuk kuil, plaza dan lapangan bola dan tempat-tempat alami termasuk mata air, gua, puncak gunung, dan sungai. Tidak ada bangunan yang mudah diidentifikasi sebagai kuil Olmec telah ditemukan; namun demikian, ada banyak anjungan tinggi yang mungkin berfungsi sebagai pangkalan di mana candi dibangun dari beberapa bahan yang mudah rusak seperti kayu. Kompleks A di situs arkeologi La Venta umumnya diterima sebagai kompleks keagamaan. Meskipun satu-satunya ballcourt yang diidentifikasi di situs Olmec berasal dari era pasca-Olmec di San Lorenzo, masih ada banyak bukti bahwa Olmecs memainkan permainan, termasuk gambar pemain yang diukir dan bola karet yang diawetkan yang ditemukan di El Manatí situs

Olmec juga memuliakan situs-situs alami. El Manatí adalah rawa di mana persembahan ditinggalkan oleh Olmec, mungkin mereka yang tinggal di San Lorenzo. Penawaran termasuk ukiran kayu, bola karet, patung-patung, pisau, kapak dan banyak lagi. Meskipun gua jarang ditemukan di wilayah Olmec, beberapa ukiran mereka menunjukkan rasa hormat bagi mereka: di beberapa gua, gua adalah mulut Naga Olmec. Gua-gua di negara bagian Guerrero memiliki lukisan di dalamnya yang dikaitkan dengan Olmec. Seperti banyak budaya kuno, Olmec memuliakan gunung: Patung Olmec ditemukan dekat dengan puncak Gunung San Martín Pajapan, dan banyak arkeolog percaya bahwa bukit buatan manusia di situs-situs seperti La Venta dimaksudkan untuk mewakili gunung suci untuk ritual.

Ada bukti kuat bahwa Olmec punya dukun kelas di masyarakat mereka. Belakangan budaya Mesoamerika yang berasal dari Olmec memiliki imam penuh waktu yang bertindak sebagai perantara antara orang-orang biasa dan yang ilahi. Ada patung-patung dukun yang tampaknya berubah dari manusia menjadi jaguar. Tulang kodok dengan sifat halusinogen telah ditemukan di situs Olmec: obat pengubah pikiran mungkin digunakan oleh dukun. Para penguasa kota-kota Olmec mungkin juga berfungsi sebagai dukun: para penguasa kemungkinan dianggap memiliki hubungan khusus dengan para dewa dan banyak fungsi seremonial mereka bersifat religius. Benda tajam, seperti duri ikan pari, telah ditemukan di situs Olmec dan kemungkinan besar digunakan di ritual pengorbanan pertumpahan darah.

Dari lima fondasi Diehl tentang agama Olmec, ritual tersebut adalah yang paling sedikit diketahui oleh para peneliti modern. Kehadiran benda-benda upacara, seperti duri ikan pari untuk pertumpahan darah, menunjukkan bahwa memang ada ritual penting, tetapi rincian upacara tersebut telah hilang karena waktu. Tulang manusia - terutama bayi - telah ditemukan di beberapa lokasi, menunjukkan pengorbanan manusia, yang kemudian terjadi penting di antara orang Maya, Aztec dan budaya lainnya. Kehadiran bola karet menunjukkan bahwa Olmec memainkan game ini. Budaya selanjutnya akan menetapkan konteks keagamaan dan seremonial untuk permainan, dan masuk akal untuk mencurigai bahwa Olmec juga melakukannya.

• Coe, Michael D dan Rex Koontz. Meksiko: Dari Olmec ke Aztec. Edisi ke-6. New York: Thames dan Hudson, 2008
• Cyphers, Ann. "Surgimiento y decadencia de San Lorenzo, Veracruz. " Arqueología Mexicana Vol XV - Bil 87 (September-Oktober 2007). P. 36-42.
• Diehl, Richard A. The Olmecs: Peradaban Pertama Amerika. London: Thames dan Hudson, 2004.
• Gonzalez Lauck, Rebecca B. "El Complejo A, La Venta, Tabasco. " Arqueología Mexicana Vol XV - Bil 87 (September-Oktober 2007). P. 49-54.
• Grove, David C. "Cerros Sagradas Olmecas." Trans. Elisa Ramirez. Arqueología Mexicana Vol XV - Bil 87 (September-Oktober 2007). P. 30-35.
• Miller, Mary dan Karl Taube. Kamus Ilustrasi Dewa dan Simbol Meksiko Kuno dan Maya. New York: Thames & Hudson, 1993.