Biografi Charles Vane, Bajak Laut Inggris

Charles Vane (c. 680–1721) adalah seorang bajak laut Inggris yang aktif selama Zaman Keemasan Pembajakan, kira-kira 1700-1725. Vane membedakan dirinya dengan sikapnya yang tidak menyesal terhadap pembajakan dan kekejamannya terhadap orang-orang yang ia tangkap. Meskipun tempat perburuan utamanya adalah Karibia, ia berkisar dari Bahama utara di sepanjang Pantai Timur Amerika Utara hingga New York. Dia dikenal sebagai navigator yang terampil dan ahli taktik tempur, tetapi dia sering mengasingkan anak buahnya. Setelah ditinggalkan oleh kru terakhirnya, ia ditangkap, diadili, dihukum, dan digantung pada 1721.

Sangat sedikit yang diketahui tentang kehidupan awal Vane, termasuk orang tuanya, tempat kelahirannya, dan pendidikan formal apa pun yang ia peroleh. Dia tiba Pelabuhan Kerajaan, Jamaika, kadang-kadang selama Perang Suksesi Spanyol (1701-1714), dan pada 1716 ia mulai melayani di bawah bajak laut terkenal Henry Jennings, yang berbasis di Nassau, Bahama.

Pada akhir Juli 1715, sebuah armada harta karun Spanyol dilanda badai di lepas pantai Florida, membuang banyak emas dan perak Spanyol tidak jauh dari pantai. Ketika pelaut Spanyol yang selamat menyelamatkan apa yang mereka bisa, para perompak langsung menuju ke lokasi kecelakaan. Jennings, dengan Vane di kapal, adalah salah satu yang pertama mencapai situs tersebut. Para bajak lautnya menggerebek kamp Spanyol di pantai, menghasilkan 87.000 poundsterling Inggris dalam emas dan perak.

Pada 1718, Raja George I dari Inggris mengeluarkan pengampunan selimut untuk semua bajak laut yang ingin kembali ke kehidupan yang jujur. Banyak yang diterima, termasuk Jennings. Vane, bagaimanapun, mengejek gagasan pensiun dan segera menjadi pemimpin kru Jennings yang menolak pengampunan.

Vane dan beberapa perompak lainnya dilengkapi sekoci kecil Lark, untuk layanan sebagai kapal bajak laut. Pada Feb. 23, 1718, royal Frigate HMS Phoenix tiba di Nassau, bagian dari upaya untuk meyakinkan para perompak yang tersisa untuk menyerah. Vane dan anak buahnya ditangkap tetapi dibebaskan sebagai isyarat niat baik.

Dalam beberapa minggu, Vane dan beberapa temannya yang keras siap untuk melanjutkan pembajakan. Segera ia memiliki 40 dari cutthroats terburuk Nassau, termasuk bajak laut Edward England dan "Calico Jack" Rackham, yang kemudian menjadi kapten bajak laut terkenal.

Pada April 1718, Vane memiliki beberapa kapal kecil dan siap beraksi. Dia menangkap 12 kapal dagang bulan itu. Dia dan anak buahnya memperlakukan para pelaut dan pedagang yang ditangkap dengan kejam, baik mereka menyerah atau bertempur. Satu pelaut diikat tangan dan kaki dan diikat ke atas cucur; para perompak mengancam akan menembaknya jika dia tidak mengungkapkan di mana harta karun itu berada.

Ketakutan Vane membuat perdagangan di daerah itu terhenti. Tempat perburuannya akhirnya berkisar dari Bahama di sepanjang Pantai Timur Amerika Utara hingga utara ke New York.

Vane tahu bahwa Woodes Rogers, gubernur baru Bahama di Inggris, akan segera tiba. Memutuskan bahwa posisinya di Nassau terlalu lemah, ia berangkat untuk menangkap yang lebih besar kapal bajak laut. Dia segera mengambil kapal Prancis 20-pistol dan menjadikannya unggulan. Pada bulan Juni dan Juli 1718, ia menyita lebih banyak kapal dagang kecil, lebih dari cukup untuk membuat anak buahnya bahagia. Dengan penuh kemenangan dia kembali memasuki Nassau, yang pada dasarnya mengambil alih kota.

Pada 24 Juli 1718, ketika Vane dan anak buahnya bersiap untuk berangkat lagi, kapal Angkatan Laut Kerajaan berlayar ke pelabuhan bersama gubernur yang baru. Vane mengendalikan pelabuhan dan benteng kecilnya, yang mengibarkan bendera bajak laut. Dia menyambut gubernur dengan segera menembakkan armada Angkatan Laut Kerajaan dan kemudian mengirim surat ke Rogers menuntut agar dia diizinkan untuk membuang barang-barang jarahannya sebelum menerima barang milik raja Maaf.

Ketika malam tiba, Vane tahu situasinya telah memburuk, jadi dia membakar kapal andalannya dan mengirimkannya ke kapal-kapal angkatan laut, berharap untuk menghancurkan mereka dalam ledakan besar. Armada Inggris buru-buru memotong jangkar dan pergi. Vane dan anak buahnya melarikan diri.

Vane terus membajak dengan beberapa keberhasilan, tetapi dia masih memimpikan hari-hari ketika Nassau berada di bawah kendalinya. Dia menuju ke Karolina utaradimana Edward "Blackbeard" Teach sudah semi-sah.

Kedua kru bajak laut berpesta selama seminggu di bulan Oktober 1718 di tepi Pulau Ocracoke. Vane berharap dapat meyakinkan teman lamanya untuk bergabung dalam serangan terhadap Nassau, tetapi Blackbeard menolak, karena terlalu banyak kehilangan.

Pada Nov. 23, Vane memerintahkan serangan terhadap fregat yang ternyata adalah kapal perang Angkatan Laut Prancis. Tanpa senjata, Vane menghentikan perkelahian dan melarikan diri, meskipun krunya, yang dipimpin oleh Calico Jack yang ceroboh, ingin tetap tinggal dan berjuang untuk mengambil kapal Prancis.

Keesokan harinya, para kru menggulingkan Vane sebagai kapten dan memilih Calico Jack sebagai gantinya. Vane dan 15 lainnya diberi sekoci kecil, dan kedua kru bajak laut berpisah.

Vane dan kelompok kecilnya berhasil menangkap beberapa kapal lagi dan pada Desember mereka memiliki lima kapal. Mereka menuju Kepulauan Bay di Honduras, tetapi badai besar segera menghamburkan kapal mereka. Kapal selam Vane hancur dan sebagian besar anak buahnya tenggelam; dia ditinggalkan karam di sebuah pulau kecil.

Setelah beberapa bulan yang menyedihkan, sebuah kapal Inggris tiba. Vane mencoba bergabung dengan kru dengan nama palsu, tetapi ia dikenali oleh kapten kapal kedua yang bertemu dengan kapal Inggris. Vane ditempatkan dalam rantai dan dibawa ke Spanish Town, Jamaika, di mana ia dipenjara.

Vane diadili karena pembajakan pada 22 Maret 1721. Hasilnya tidak diragukan, karena barisan panjang saksi bersaksi melawannya, termasuk banyak korbannya. Dia digantung pada 29 Maret 1721, di Gallows Point di Port Royal. Tubuhnya digantung di tiang gantungan dekat pintu masuk ke pelabuhan sebagai peringatan untuk bajak laut lainnya.

Vane dikenang hari ini sebagai salah satu perompak paling tidak menyesal sepanjang masa. Dampak terbesarnya mungkin adalah penolakannya yang teguh untuk menerima pengampunan, memberi pemimpin bajak laut yang berpikiran sama untuk berunjuk rasa.

Gantungnya dan penampilan tubuhnya selanjutnya mungkin telah berkontribusi pada efek yang diharapkan: Zaman Keemasan Pembajakan berakhir tidak lama setelah kematiannya.

• Defoe, Daniel (Kapten. Charles Johnson). "Sejarah Umum Pyrates." Publikasi Dover, 1999.
• Konstam, Angus. "Atlas Bajak Laut Dunia." Lyons Press, 2009.
• Rediker, Marcus. "Villains of All Nations: Bajak Laut Atlantik di Golden Age. " Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. "Republik Bajak Laut: Menjadi Kisah Bajak Laut Karibia yang Benar dan Mengejutkan dan Orang yang Membawanya ke Bawah." Mariner Books, 2008.
• "Bajak Laut Terkenal: Charles Vane"Thewayofthepirates.com.