Biografi Antonio Maceo, Pahlawan Kemerdekaan Kuba

Antonio Maceo (14 Juni 1845 - 7 Desember 1896) adalah seorang jenderal Kuba yang dianggap sebagai salah satu pahlawan terbesar dalam perjuangan 30 tahun negara untuk kemerdekaan dari Spanyol. Dia diberi julukan "The Bronze Titan" mengacu pada warna kulit dan kepahlawanannya di medan perang.

Fakta Cepat: Antonio Maceo

Dari keturunan Afro-Kuba, Maceo adalah anak pertama dari sembilan anak Marcos Maceo kelahiran Venezuela dan Mariana Grajales kelahiran Kuba. Marcos Maceo memiliki beberapa pertanian di kota pedesaan Majaguabo, di provinsi timur Santiago de Cuba.

Maceo menjadi tertarik pada politik di awal kehidupannya, bergabung dengan Masonic Lodge di kota Santiago pada tahun 1864, yang merupakan sarang sentimen pemberontak melawan Spanyol. Pada saat itu, Kuba adalah salah satu dari beberapa koloni yang masih dikuasai Spanyol, karena sebagian besar Amerika Latin telah memperoleh kemerdekaannya pada tahun 1820-an di bawah kepemimpinan para pembebas seperti Simón Bolívar.

Upaya pertama Kuba untuk mendapatkan kemerdekaan adalah Perang Sepuluh Tahun, yang dimulai oleh "Grito de Yara" (Menangis Yara, atau seruan untuk pemberontakan) yang dikeluarkan oleh pemilik perkebunan Kuba timur Carlos Manuel de Céspedes, yang membebaskan budaknya dan memasukkannya ke dalam pemberontakan. Maceo, ayahnya Marcos, dan beberapa saudara lelakinya dengan cepat bergabung mambises (sebagaimana pasukan pemberontak dipanggil) dengan dukungan penuh dari ibu Mariana, yang dikenal sebagai "ibu dari bangsa"Karena dedikasinya yang tak tergoyahkan untuk kemerdekaan Kuba. Marcos terbunuh dalam pertempuran pada tahun 1869, dan Maceo terluka. Namun, dia sudah naik dengan cepat di jajaran karena keterampilan dan kepemimpinannya di medan perang.

Para pemberontak tidak siap untuk menghadapi tentara Spanyol, sehingga mereka menghindari pertempuran besar dan fokus taktik gerilya dan sabotase, seperti memotong jalur telegraf, menghancurkan pabrik gula, dan berusaha menghalangi aktivitas komersial di pulau itu. Maceo membuktikan dirinya sebagai ahli taktik gerilya yang brilian. Menurut sejarawan Philip Foner, "ia bergantung pada keterkejutan, kecepatan, dan kebingungan serta teror yang dialami pasukannya terangsang ketika mereka tiba-tiba jatuh pada musuh mereka: pisau parang berkilau mereka mengacungkan perang yang tinggi dan sengit menusuk menusuk udara."

Batalion Maceo selalu membebaskan para budak ketika mereka menangkap pabrik gula, mendorong mereka untuk bergabung dengan tentara pemberontak dengan menekankan bahwa penghapusan adalah tujuan utama perjuangan kemerdekaan. Namun, Céspedes percaya pada emansipasi bertahap, bergantung pada keberhasilan pemberontakan melawan Spanyol. Dia ingin menenangkan para budak dan membawanya ke pihak pemberontak tanpa memaksa mereka untuk memilih antara perbudakan dan kemerdekaan. Meskipun akhirnya dia percaya bahwa penghapusan budak sangat penting untuk kemerdekaan, kekuatan konservatif (khususnya pemilik tanah) di dalam pemberontakan tidak setuju dan ini menjadi masalah yang memecah belah pemberontak.

Máximo Gómez kelahiran Dominika, yang telah menjadi pemimpin pasukan pemberontak pada tahun 1870, menyadari pada akhir 1871 bahwa untuk memenangkan perang, pemberontak harus menginvasi Kuba barat, bagian terkaya di pulau itu, tempat pabrik gula terbesar dan mayoritas budak pekat. Sama seperti Abraham Lincoln akhirnya mengerti bahwa membebaskan budak A.S. melalui Proklamasi Emansipasi adalah satu-satunya cara untuk mengganggu ekonomi Konfederasi dengan merampas tenaga kerjanya, Gómez mengakui perlunya membujuk para budak untuk bergabung dengan perjuangan pemberontak.

Butuh tiga tahun lagi bagi Gomez untuk meyakinkan Céspedes dan pemerintah pemberontak untuk membawa perang ke Kuba barat dengan Maceo sebagai pemimpin utama. Namun, elemen-elemen konservatif menyebarkan fitnah tentang Maceo, yang menyatakan bahwa taktiknya membebaskan budak akan menghasilkan yang lain. Revolusi Haiti, di mana orang kulit hitam akan mengambil alih pulau dan membunuh pemilik tanah putih. Jadi, ketika Gomez dan Maceo tiba di provinsi tengah Las Villas, para prajurit di sana menolak untuk menerima perintah Maceo dan dia dipanggil kembali ke Kuba timur. Pemerintah pemberontak akhirnya kembali pada perjanjian untuk menyerang barat.

Pada 1875, tentara pemberontak menguasai bagian timur pulau itu, tetapi pertikaian dalam pemerintahan pemberontak lanjutnya, seperti halnya rumor rasis tentang Maceo yang lebih menyukai tentara kulit hitam daripada tentara kulit putih dan ingin membentuk kulit hitam republik. Pada tahun 1876 ia menulis surat yang membantah desas-desus ini: "Baik sekarang maupun kapan pun saya tidak akan dianggap sebagai advokat dari Republik Negro atau hal semacam itu... Saya tidak mengenali hierarki apa pun. "

Pada 1877 seorang komandan Spanyol baru memasuki perang. Dia melakukan serangan terhadap tentara pemberontak, menebarkan perselisihan di barisan dan memperkuat kebohongan rasis tentang Maceo. Selain itu, Maceo terluka parah. Pada tahun 1878, presiden republik pemberontak, Tomás Palma Estrada, ditangkap oleh pasukan Spanyol. Akhirnya, pada 11 Februari 1878, Perjanjian Zanjón ditandatangani antara pemerintah pemberontak dan Spanyol. Budak yang dibebaskan selama perang diizinkan untuk mempertahankan kebebasan mereka, tetapi perbudakan tidak dihapuskan dan Kuba terus berada di bawah kekuasaan Spanyol.

Pada bulan Maret 1878, Maceo dan sekelompok pemimpin pemberontak secara resmi memprotes perjanjian di Baraguá dan menolak untuk menandatanganinya, meskipun ia telah ditawari sejumlah besar uang untuk menerimanya. Dia kemudian meninggalkan Kuba ke Jamaika dan akhirnya ke New York. Jenderal Calixto García, sementara itu, terus mendorong Kuba untuk mengangkat senjata melawan Spanyol. Maceo dan García bertemu di Kingston, Jamaika, pada Agustus 1879 untuk merencanakan pemberontakan berikutnya, La Guerra Chiquita ("Perang Kecil").

Maceo berada di pengasingan dan tidak berpartisipasi dalam La Guerra Chiquita, yang dipimpin oleh García, saudara Maceo, José, dan Guillermón Moncada. Maceo selamat dari berbagai upaya pembunuhan oleh Spanyol saat berada di pengasingan. Tentara pemberontak tidak siap untuk perang lain dan García ditangkap pada Agustus 1880 dan dikirim ke penjara di Spanyol.

Maceo tinggal di Honduras antara 1881 dan 1883, selama waktu itu ia mulai berkorespondensi José Martí, yang telah berada di pengasingan sejak 1871. Maceo pindah ke AS pada tahun 1884 untuk bergabung dengan gerakan kemerdekaan baru dan, bersama dengan Gómez, mendapatkan dukungan keuangan untuk pemberontakan baru. Gómez dan Maceo ingin segera mencoba invasi baru ke Kuba, sementara Martí berpendapat bahwa mereka membutuhkan lebih banyak persiapan. Maceo kembali ke Kuba hampir tahun 1890, tetapi dipaksa pergi ke pengasingan lagi. Pada tahun 1892 ia kembali ke New York dan mengetahui tentang Partai Revolusi Kuba baru milik Martí. Martí memandang Maceo sebagai keharusan untuk ekspedisi revolusioner berikutnya ke Kuba.

Perang Kemerdekaan, perjuangan terakhir untuk kemerdekaan Kuba, dimulai pada 24 Februari 1895 di Kuba timur. Maceo dan saudaranya José kembali ke pulau itu pada 30 Maret, bersama Martí dan Gómez setelah beberapa minggu kemudian. Martí terbunuh dalam pertempuran pertamanya pada 19 Mei. Memahami bahwa kegagalan menginvasi Kuba barat adalah penyebab kekalahan dalam Perang Sepuluh Tahun, Gómez dan Maceo menjadikan ini prioritas, dan memulai kampanye pada bulan Oktober. Saat dia bergerak ke barat, Maceo mendapatkan rasa hormat dan kekaguman dari pemberontak hitam dan putih. Meskipun Kuba barat telah mendukung Spanyol selama Perang Sepuluh Tahun, para pemberontak akhirnya berhasil menyerbu Havana dan provinsi paling barat Pinar del Río pada Januari 1896.

Spanyol mengirim Jenderal Valeriano Weyler (dijuluki "Jagal") untuk mengambil alih pasukan Spanyol, dan tujuan utamanya adalah menghancurkan Maceo. Meskipun Maceo memenangkan beberapa kemenangan selama tahun ini, ia terbunuh dalam pertempuran pada 6 Desember 1896 di Punta Brava, dekat Havana.

Gómez dan Calixto García terus berjuang dengan sukses, sebagian besar karena strategi Gomez membakar pabrik gula dan mengganggu ekonomi kolonial. Meskipun itu akhirnya tenggelamnya USS Maine pada bulan Februari 1898 dan intervensi konsekuen dari AS dan Perang Spanyol-Amerika yang menyebabkan kekalahan Spanyol, Kuba telah mencapai kemerdekaan pada saat itu, sebagian besar karena keterampilan, kepemimpinan, dan keberanian Antonio Maceo.

Tidak ada pemimpin kemerdekaan yang lebih berkomitmen untuk menghapus perbudakan daripada Maceo, juga tidak ada pemimpin lain yang dicaci maki oleh pasukan Spanyol dan dijadikan sasaran propaganda rasis mereka. Maceo mengerti bahwa kemerdekaan Kuba tidak akan berarti apa-apa jika rekan senegaranya Afro-Kuba tetap diperbudak.

• Cepat, Philip. Antonio Maceo: "Titan Perunggu" dari Perjuangan Kuba untuk Kemerdekaan. New York: Press Tinjauan Bulanan, 1977.
• Helg, Aline. Bagian Sah Kita: Perjuangan Afro-Kuba untuk Kesetaraan, 1886–1912. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1995.