Perang Meksiko Sepanjang Sejarah

Meksiko telah terperangkap dalam banyak perang dalam sejarahnya yang panjang, dari penaklukan suku Aztec hingga keterlibatan negara itu dalam Perang Dunia Kedua. Inilah pandangan tentang konflik — baik internal maupun eksternal — yang telah dihadapi Meksiko selama berabad-abad.

Suku Aztec adalah salah satu dari beberapa orang yang mendiami Meksiko Tengah ketika mereka memulai serangkaian penaklukan dan penaklukan yang menempatkan mereka di pusat Kekaisaran mereka sendiri. Pada saat Spanyol tiba pada awal abad ke-16, Kekaisaran Aztec adalah budaya Dunia Baru terkuat, membual ribuan prajurit yang berbasis di kota megah Tenochtitlan. Kebangkitan mereka berdarah, bagaimanapun, ditandai dengan "Perang Bunga" yang terkenal yang dipentaskan kacamata yang dirancang untuk mendapatkan korban untuk pengorbanan manusia.

Pada 1519, Hernán Cortés dan 600 penjajah kejam berbaris di Mexico City, mengambil sekutu asli di sepanjang jalan yang bersedia untuk melawan Aztec yang banyak dibenci. Cortés dengan cerdik memainkan kelompok-kelompok pribumi satu sama lain dan segera memiliki Kaisar Montezuma dalam tahanannya. Orang Spanyol membantai ribuan dan jutaan lainnya meninggal karena penyakit. Begitu Cortés memiliki reruntuhan Kekaisaran Aztec, dia mengirim letnannya

Pada 16 September 1810, Ayah Miguel Hidalgo ditujukan kawanannya di kota Dolores, mengatakan kepada mereka bahwa saatnya telah tiba untuk mengusir perampas Spanyol. Dalam beberapa jam, dia memiliki pasukan yang tidak disiplin dari ribuan orang India dan petani yang marah mengikutinya. Bersama dengan perwira militer Ignacio Allende, Hidalgo berbaris di Mexico City dan hampir menangkapnya. Meskipun Hidalgo dan Allende akan dieksekusi oleh Spanyol dalam waktu satu tahun, yang lainnya seperti Jose Maria Morelos dan Guadalupe Victoria melakukan perlawanan. Setelah 10 tahun berdarah, kemerdekaan diperoleh ketika Jenderal Agustín de Iturbide membelot ke perjuangan pemberontak dengan pasukannya pada tahun 1821.

Menjelang akhir periode kolonial, Spanyol mulai mengizinkan pemukim berbahasa Inggris dari Amerika Serikat ke Texas. Pemerintah Meksiko mula-mula terus mengizinkan permukiman dan tak lama kemudian, orang-orang Amerika yang berbahasa Inggris jauh lebih banyak daripada orang-orang Meksiko berbahasa Spanyol di wilayah itu. Konflik tidak terhindarkan, dan tembakan pertama ditembakkan di kota Gonzales pada 2 Oktober 1835.

Pasukan Meksiko, dipimpin oleh Jenderal Antonio López de Santa Anna, menyerbu wilayah yang disengketakan dan menghancurkan para pembela di Pertempuran Alamo pada bulan Maret 1836. Santa Anna dikalahkan oleh Jenderal Sam Houston pada Pertempuran San Jacinto pada bulan April 1836, bagaimanapun, dan Texas memenangkan kemerdekaannya.

Setelah kemerdekaan, Meksiko mengalami rasa sakit yang meningkat sebagai suatu bangsa. Pada 1838, Meksiko berutang banyak utang ke beberapa negara, termasuk Prancis. Situasi di Meksiko masih kacau dan sepertinya Prancis mungkin tidak akan pernah melihat uangnya kembali. Dengan menggunakan klaim oleh orang Prancis bahwa toko rotinya telah dijarah (oleh karena itu disebut "Perang Kue") sebagai dalih, Prancis menginvasi Meksiko pada tahun 1838. Prancis merebut kota pelabuhan Veracruz dan memaksa Meksiko untuk membayar utangnya. Perang itu merupakan episode kecil dalam sejarah Meksiko, namun, itu menandai kembalinya ke menonjolnya politik Antonio López de Santa Anna, yang telah memalukan sejak kehilangan Texas.

Pada tahun 1846, Amerika Serikat mencari ke barat, dengan penuh perhatian mengawasi wilayah Meksiko yang luas dan berpenduduk jarang — dan kedua negara sangat ingin bertempur. AS ingin mengambil alih wilayah yang kaya sumber daya sementara Meksiko berusaha membalas dendam atas hilangnya Texas. Serangkaian pertempuran perbatasan meningkat menjadi Perang Meksiko-Amerika. Orang-orang Meksiko lebih banyak daripada para penjajah, namun, Amerika memiliki senjata yang lebih baik dan strategi militer yang jauh lebih unggul. Pada tahun 1848 Amerika menangkap Kota Meksiko dan memaksa Meksiko untuk menyerah. Ketentuan dalam Perjanjian Guadalupe Hidalgo, yang mengakhiri perang, mengharuskan Meksiko untuk menyerahkan seluruh California, Nevada, dan Utah serta sebagian Arizona, New Mexico, Wyoming, dan Colorado ke Amerika Serikat.

Perang Reformasi adalah perang saudara yang mengadu domba liberal dengan kaum konservatif. Setelah kehilangan yang memalukan ke Amerika Serikat pada tahun 1848, orang-orang Meksiko yang liberal dan konservatif memiliki pandangan berbeda tentang cara mengembalikan bangsa mereka ke jalan yang benar. Pertengkaran terbesar adalah hubungan antara gereja dan negara. Antara 1855 dan 1857, kaum liberal mengeluarkan serangkaian hukum dan mengadopsi konstitusi baru yang sangat membatasi pengaruh gereja, menyebabkan kaum konservatif mengangkat senjata. Selama tiga tahun, Meksiko terpecah oleh perselisihan sipil yang pahit. Bahkan ada dua pemerintahan — masing-masing dengan presiden — yang menolak untuk saling mengakui. Kaum liberal akhirnya menang, tepat pada waktunya untuk membela bangsa dari invasi Prancis lainnya.

Perang Reformasi membuat Meksiko amburadul — dan sekali lagi, berhutang banyak. Sebuah koalisi dari beberapa negara termasuk Perancis, Spanyol, dan Inggris Raya merebut Veracruz. Prancis mengambil satu langkah lebih jauh. Berharap memanfaatkan kekacauan di Meksiko, mereka ingin memasang seorang bangsawan Eropa sebagai Kaisar Meksiko. Prancis menginvasi, segera menangkap Kota Meksiko (di sepanjang jalan Prancis kehilangan Pertempuran Puebla pada 5 Mei 1862, sebuah acara dirayakan di Meksiko setiap tahun sebagai Cinco de Mayo). Maximilian dari Austria dipasang sebagai Kaisar Meksiko. Maximilian mungkin bermaksud baik tetapi dia tidak mampu memerintah negara yang bergolak. Pada 1867, ia ditangkap dan dieksekusi oleh pasukan yang setia kepada Benito Juarez, secara efektif mengakhiri eksperimen kekaisaran Prancis.

Meksiko mencapai tingkat kedamaian dan stabilitas di bawah tangan besi diktator Porfirio Diaz, yang memerintah dari 1876 hingga 1911. Sementara ekonomi berkembang pesat, orang-orang Meksiko yang paling miskin tidak mendapat manfaat. Hal ini menyebabkan kebencian yang mendidih yang akhirnya meledak ke dalam Revolusi Meksiko pada tahun 1910. Awalnya, presiden baru, Francisco Madero, mampu menjaga ketertiban, tetapi setelah ia digulingkan dari kekuasaan dan dieksekusi pada tahun 1913, negara itu turun ke dalam kekacauan total sebagai panglima perang yang kejam seperti Pancho Villa, Emiliano Zapata, dan Alvaro Obregon berjuang di antara mereka sendiri untuk kontrol. Setelah Obregon akhirnya "memenangkan" konflik, stabilitas dipulihkan — tetapi pada saat itu, jutaan orang mati atau terlantar, ekonomi hancur, dan pembangunan Meksiko telah mundur 40 tahun.

Pada tahun 1926, orang-orang Meksiko (yang tampaknya telah melupakan Perang Reformasi tahun 1857 yang petaka) sekali lagi berperang melawan agama. Selama kekacauan Revolusi Meksiko, sebuah konstitusi baru telah diadopsi pada tahun 1917. Itu memungkinkan kebebasan beragama, pemisahan gereja dan negara, dan pendidikan sekuler. Orang-orang Katolik Ardent telah menunggu waktu mereka, tetapi pada tahun 1926, menjadi jelas bahwa ketentuan-ketentuan ini tidak mungkin dibatalkan dan pertempuran mulai pecah. Para pemberontak menyebut diri mereka "Cristeros" karena mereka berjuang untuk Kristus. Pada tahun 1929, sebuah perjanjian dicapai dengan bantuan diplomat asing. Sementara hukum tetap ada di buku-buku, ketentuan-ketentuan tertentu akan berjalan sendiri.

Meksiko berusaha untuk tetap netral pada awal Perang Dunia Kedua, tetapi segera menghadapi tekanan dari kedua belah pihak. Akhirnya, memutuskan untuk bergabung dengan pasukan sekutu, Meksiko menutup pelabuhannya ke kapal-kapal Jerman. Meksiko berdagang dengan AS selama perang - terutama dalam minyak - yang sangat dibutuhkan negara itu untuk upaya perang. Skuadron elit selebaran Meksiko, Aztec Eagles, menerbangkan banyak misi untuk membantu Angkatan Udara AS selama pembebasan Filipina tahun 1945.

Dari konsekuensi yang jauh lebih besar daripada kontribusi medan perang oleh pasukan Meksiko adalah tindakan orang-orang Meksiko yang tinggal di sana Amerika Serikat yang bekerja di ladang dan pabrik, serta ratusan ribu yang bergabung dengan Amerika bersenjata kekuatan. Orang-orang ini berperang dengan berani dan diberi kewarganegaraan A.S. setelah perang.