10 Fakta Tentang Perang Meksiko-Amerika

Itu Perang Meksiko-Amerika (1846-1848) adalah momen yang menentukan dalam hubungan antara Meksiko dan Amerika Serikat. Ketegangan antara keduanya telah tinggi sejak 1836 ketika Texas berhenti dari Meksiko dan mulai mengajukan petisi ke AS untuk kenegaraan. Perang itu singkat tetapi berdarah dan pertempuran besar berakhir ketika Amerika menangkap Mexico City pada bulan September 1847. Berikut ini sepuluh fakta yang mungkin atau tidak Anda ketahui tentang konflik yang diperjuangkan dengan susah payah ini.

Itu Perang Meksiko-Amerika dilancarkan selama dua tahun di tiga front, dan bentrokan antara tentara Amerika dan Meksiko sering terjadi. Ada sekitar sepuluh pertempuran besar: perkelahian yang melibatkan ribuan pria di setiap sisi. Amerika memenangkan semuanya melalui kombinasi kepemimpinan yang unggul dan pelatihan dan senjata yang lebih baik.

Pada tahun 1835, semua Texas, California, Nevada, dan Utah dan sebagian dari Colorado, Arizona, Wyoming, dan New Mexico adalah bagian dari Meksiko.

Meriam dan mortir telah menjadi bagian dari peperangan selama berabad-abad. Akan tetapi, secara tradisional, benda-benda artileri ini sulit untuk dipindahkan: begitu mereka ditempatkan sebelum pertempuran, mereka cenderung tetap diam. AS mengubah semua itu dalam perang Meksiko-Amerika dengan mengerahkan "artileri terbang:" meriam dan artileri baru yang dapat dengan cepat dipekerjakan kembali di sekitar medan perang. Artileri baru ini mendatangkan malapetaka bagi orang-orang Meksiko dan sangat menentukan selama perang Pertempuran Palo Alto.

Satu hal yang menyatukan tentara Amerika dan Meksiko selama perang: kesengsaraan. Kondisinya sangat buruk. Kedua belah pihak sangat menderita penyakit, yang menewaskan tujuh kali lebih banyak tentara daripada pertempuran selama perang.Jenderal Winfield Scott mengetahui hal ini dan sengaja mengatur waktu invasi ke Veracruz untuk menghindari musim demam kuning. Tentara menderita berbagai penyakit, termasuk demam kuning, malaria, disentri, campak, diare, kolera, dan cacar. Penyakit-penyakit ini diobati dengan obat-obatan seperti lintah, brendi, mustard, opium, dan timah. Adapun mereka yang terluka dalam pertempuran, teknik medis primitif sering mengubah luka kecil menjadi yang mengancam jiwa.

Itu bukan pertempuran terpenting dari Perang Meksiko-Amerika, tetapi pertempuran Pertempuran Chapultepec mungkin yang paling terkenal. Pada 13 September 1847, pasukan Amerika perlu ditangkap benteng di Chapultepec–Yang juga menampung Akademi Militer Meksiko – sebelum maju ke Mexico City. Mereka menyerbu kastil dan tak lama kemudian merebut kota. Pertempuran diingat hari ini karena dua alasan. Selama pertempuran, enam kadet pemberani Meksiko - yang menolak meninggalkan akademi mereka - tewas dalam pertempuran dengan penjajah: mereka adalah Pahlawan Niños, atau "anak-anak pahlawan," dianggap sebagai pahlawan terbesar dan paling berani di Meksiko dan dihormati dengan monumen, taman, jalan-jalan yang dinamai menurut nama mereka dan banyak lagi. Juga, Chapultepec adalah salah satu keterlibatan utama pertama di mana Korps Marinir Amerika Serikat ambil bagian: marinir hari ini menghormati pertempuran dengan garis merah darah di celana pakaian mereka seragam.

Membaca daftar perwira junior yang bertugas di Angkatan Darat AS selama Perang Meksiko-Amerika seperti melihat siapa yang dari Perang Sipil, yang pecah tiga belas tahun kemudian. Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, Stonewall Jackson, James Longstreet, P.G.T. Beauregard, George Meade, George McClellan, dan George Pickett adalah beberapa - tetapi tidak semua - pria yang kemudian menjadi Jenderal dalam Perang Sipil setelah bertugas di Meksiko.

Jenderal Meksiko mengerikan. Itu mengatakan sesuatu Antonio Lopez de Santa Anna adalah yang terbaik dari semuanya: ketidakmampuan militernya legendaris. Dia telah mengalahkan orang-orang Amerika pada Pertempuran Buena Vista, tetapi kemudian membiarkan mereka berkumpul kembali dan menang. Dia mengabaikan perwira juniornya di Hotel Pertempuran Cerro Gordo, yang mengatakan orang Amerika akan menyerang dari sayap kirinya: mereka lakukan dan dia kalah. Jendral-jendral Meksiko lainnya bahkan lebih buruk: Pedro de Ampudia bersembunyi di katedral sementara orang Amerika menyerbu Monterrey dan Gabriel Valencia mabuk dengan para perwiranya malam sebelum pertempuran besar. Seringkali mereka menempatkan politik sebelum kemenangan: Santa Anna menolak untuk membantu Valencia, saingan politik, pada Pertempuran Contreras. Meskipun tentara Meksiko bertempur dengan gagah berani, perwira mereka sangat buruk sehingga mereka hampir menjamin kekalahan di setiap pertempuran.

Politik Meksiko benar-benar kacau selama periode ini. Sepertinya tidak ada yang bertanggung jawab atas bangsa. Enam lelaki berbeda adalah Presiden Meksiko (dan kepresidenan berpindah tangan sembilan kali di antara mereka) selama perang dengan AS: tidak satu pun dari mereka yang bertahan lebih dari sembilan bulan, dan sebagian masa jabatan mereka diukur dalam hitungan hari. Masing-masing dari mereka memiliki agenda politik, yang seringkali bertentangan dengan pendahulu dan penerus mereka. Dengan kepemimpinan yang begitu buruk di tingkat nasional, mustahil untuk mengoordinasikan upaya perang di antara berbagai milisi negara dan tentara independen yang dijalankan oleh para jenderal yang tidak kompeten.

Perang Meksiko-Amerika melihat sebuah fenomena yang hampir unik dalam sejarah prajurit-perang dari pihak yang menang meninggalkan dan bergabung dengan musuh! Ribuan imigran Irlandia bergabung dengan tentara AS pada tahun 1840-an, mencari kehidupan baru dan cara untuk menetap di AS. Orang-orang ini dikirim untuk bertempur di Meksiko, di mana banyak yang sepi karena kondisi yang keras, kurangnya layanan Katolik dan diskriminasi anti-Irlandia yang mencolok di jajaran. Sementara itu, pembelot Irlandia John Riley telah mendirikan Batalyon St. Patrick, sebuah unit artileri Meksiko sebagian besar terdiri (tetapi tidak sepenuhnya) dari para desertir Katolik Irlandia dari tentara AS. Batalyon St. Patrick bertempur dengan sangat istimewa untuk orang-orang Meksiko, yang hari ini memuja mereka sebagai pahlawan. Santo Patrick sebagian besar terbunuh atau ditangkap pada Pertempuran Churubusco: sebagian besar dari mereka yang ditangkap kemudian digantung karena desersi.

Mengantisipasi kemenangan, Presiden AS James Polk mengirim diplomat Nicholas Trist untuk bergabung Jenderal Winfield ScottPasukan saat berbaris ke Mexico City. Perintahnya adalah untuk mengamankan wilayah barat laut Meksiko sebagai bagian dari perjanjian damai begitu perang usai. Ketika Scott mendekati Mexico City, Polk menjadi marah karena kurangnya kemajuan Trist dan memanggilnya kembali ke Washington. Perintah-perintah ini mencapai Trist pada saat yang sulit dalam negosiasi, dan Trist memutuskan bahwa yang terbaik bagi AS adalah jika dia tetap tinggal, karena akan memakan waktu beberapa minggu sampai seorang pengganti tiba. Trist menegosiasikan Perjanjian Guadalupe Hidalgo, Yang memberi Polk semua yang dia minta. Meskipun Polk sangat marah, dia dengan enggan menerima perjanjian itu.