Penyelenggara Radikal yang Memproklamirkan Diri Nama Siapa Sekarang Senjata

Saul Alinsky adalah seorang aktivis dan penyelenggara politik yang karyanya atas nama penduduk miskin kota-kota Amerika memberinya pengakuan pada 1960-an. Dia menerbitkan sebuah buku, Aturan Untuk Radikal, yang muncul dalam lingkungan politik yang memanas pada tahun 1971 dan kemudian menjadi akrab selama bertahun-tahun terutama bagi mereka yang mempelajari ilmu politik.

Alinsky, yang meninggal pada tahun 1972, mungkin ditakdirkan untuk menghilang menjadi tidak dikenal. Namun namanya tiba-tiba muncul dengan beberapa tingkat menonjol selama kampanye politik profil tinggi dalam beberapa tahun terakhir. Pengaruh Alinsky yang terkenal sebagai organisator telah digunakan sebagai senjata terhadap tokoh-tokoh politik saat ini, terutama Barack Obama dan Hillary Clinton.

Alinsky dikenal banyak orang di dunia 1960-an. Pada 1966, New York Times Magazine menerbitkan profil tentang dia yang berjudul "Membuat Masalah Adalah Bisnis Alinsky," sebuah kredensial yang tinggi untuk setiap aktivis sosial pada saat itu. Dan keterlibatannya dalam berbagai aksi, termasuk pemogokan dan protes, menerima liputan media.

Hillary Clinton, sebagai mahasiswa di Wellesley College, menulis tesis senior tentang aktivisme dan tulisan Alinsky. Ketika dia mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016, dia diserang karena dianggap sebagai murid Alinsky, meskipun tidak setuju dengan beberapa taktik yang ia dukung.

Terlepas dari perhatian negatif yang diterima Alinsky dalam beberapa tahun terakhir, ia pada umumnya dihormati pada zamannya sendiri. Dia bekerja dengan pendeta dan pemilik bisnis dan dalam tulisan dan pidatonya, dia menekankan kemandirian.

Meskipun seorang radikal yang memproklamirkan diri, Alinsky menganggap dirinya seorang patriot dan mendesak orang Amerika untuk mengambil tanggung jawab yang lebih besar dalam masyarakat. Mereka yang bekerja dengannya mengingat seorang pria dengan pikiran yang tajam dan selera humor yang benar-benar peduli untuk membantu mereka yang, menurutnya, tidak diperlakukan secara adil di masyarakat.

Saul David Alinsky lahir di Chicago, Illinois, pada 30 Januari 1909. Orang tuanya, yang merupakan imigran Yahudi Rusia, bercerai ketika dia berusia 13 tahun, dan Alinsky pindah ke Los Angeles bersama ayahnya. Dia kembali ke Chicago untuk menghadiri Universitas Chicago, dan menerima gelar dalam bidang arkeologi pada tahun 1930.

Setelah memenangkan beasiswa untuk melanjutkan pendidikannya, Alinsky belajar kriminologi. Pada 1931, ia mulai bekerja untuk pemerintah negara bagian Illinois sebagai sosiolog yang mempelajari topik-topik termasuk kenakalan remaja dan kejahatan terorganisir. Pekerjaan itu memberikan pendidikan praktis dalam masalah lingkungan perkotaan di kedalaman Depresi Hebat.

Setelah beberapa tahun, Alinsky meninggalkan pos pemerintahannya untuk terlibat dalam aktivisme warga. Dia ikut mendirikan sebuah organisasi, Back of the Yards Neighbourhood Council, yang difokuskan untuk mewujudkannya reformasi politik yang akan meningkatkan kehidupan di lingkungan etnis yang beragam berdekatan dengan Chicago yang terkenal tempat penyimpanan ternak.

Organisasi ini bekerja dengan anggota klerus, pejabat serikat pekerja, pemilik bisnis lokal, dan kelompok lingkungan untuk memerangi masalah seperti pengangguran, perumahan yang tidak memadai, dan kenakalan remaja. Back of the Yards Neighbourhood Council, yang masih ada sampai sekarang, sebagian besar berhasil membawa perhatian ke masalah lokal dan mencari solusi dari pemerintah kota Chicago.

Menyusul kemajuan itu, Alinsky, dengan dana dari Yayasan Lapangan Marshall, sebuah badan amal Chicago terkemuka, meluncurkan organisasi yang lebih ambisius, the Yayasan Kawasan Industri. Organisasi baru itu dimaksudkan untuk membawa tindakan terorganisir ke berbagai lingkungan di Chicago. Alinsky, sebagai direktur eksekutif, mendesak warga untuk berorganisasi untuk mengatasi keluhan. Dan dia menganjurkan aksi protes.

Pada 1946, Alinsky menerbitkan buku pertamanya Reveille For Radicals. Dia berpendapat bahwa demokrasi akan berfungsi dengan baik jika orang diorganisasikan dalam kelompok, umumnya di lingkungan mereka sendiri. Dengan organisasi dan kepemimpinan, mereka kemudian dapat mengerahkan kekuatan politik dengan cara yang positif. Meskipun Alinsky dengan bangga menggunakan istilah "radikal," ia menganjurkan protes hukum dalam sistem yang ada.

Pada akhir 1940-an, Chicago mengalami ketegangan rasial, ketika orang Afrika-Amerika yang bermigrasi dari Selatan mulai menetap di kota. Pada bulan Desember 1946, status Alinsky sebagai ahli dalam masalah sosial Chicago tercermin dalam artikel di New York Times di mana ia mengungkapkan kekhawatirannya bahwa Chicago akan meletus dalam kerusuhan ras besar.

Pada 1949 Alinsky menerbitkan buku kedua, biografi John L. Lewis, seorang pemimpin buruh terkemuka. Dalam ulasan buku di New York Times, koresponden buruh surat kabar menyebutnya menghibur dan hidup, tetapi mengkritiknya karena melebih-lebihkan keinginan Lewis untuk menantang Kongres dan berbagai presiden.

Sepanjang tahun 1950-an, Alinsky melanjutkan pekerjaannya dalam mencoba memperbaiki lingkungan yang ia yakini diabaikan oleh masyarakat arus utama. Dia mulai melakukan perjalanan ke luar Chicago, menyebarkan gayanya advokasi, yang berpusat pada tindakan protes yang akan menekan, atau mempermalukan, pemerintah untuk cenderung masalah kritis.

Ketika perubahan sosial tahun 1960-an mulai mengguncang Amerika, Alinsky sering mengkritik aktivis muda. Dia terus-menerus mendesak mereka untuk berorganisasi, memberi tahu mereka bahwa meskipun pekerjaan sehari-hari sering membosankan, itu akan memberikan manfaat dalam jangka panjang. Dia mengatakan kepada orang-orang muda untuk tidak menunggu seorang pemimpin dengan karisma muncul, tetapi untuk melibatkan diri.

Ketika Amerika Serikat bergulat dengan masalah kemiskinan dan lingkungan kumuh, ide-ide Alinsky tampaknya menjanjikan. Dia diundang untuk berorganisasi di barrios California serta di lingkungan miskin di kota-kota di bagian utara New York.

Alinsky sering kritis terhadap program anti-kemiskinan pemerintah dan sering mendapati dirinya berselisih Masyarakat Hebat program administrasi Lyndon Johnson. Dia juga mengalami konflik dengan organisasi yang mengundangnya untuk berpartisipasi dalam program anti-kemiskinan mereka sendiri.

Pada tahun 1965, sifat kasar Alinsky adalah salah satu alasan mengapa Syracuse University memilih untuk memutuskan hubungan dengannya. Dalam sebuah wawancara surat kabar pada saat itu, Alinsky mengatakan:

"Aku tidak pernah memperlakukan siapa pun dengan hormat. Itu berlaku untuk para pemimpin agama, walikota, dan jutawan. Saya pikir ketidaksopanan adalah dasar bagi masyarakat bebas. "

Artikel New York Times Magazine tentang dia, yang diterbitkan pada 10 Oktober 1966, mengutip apa yang sering dikatakan Alinsky kepada orang-orang yang ingin dia kelola:

"Satu-satunya cara untuk merusak struktur kekuasaan adalah dengan mendorong mereka, membingungkan mereka, membuat mereka jengkel, dan yang terpenting, membuat mereka hidup dengan aturan mereka sendiri. Jika Anda membuat mereka hidup dengan aturan mereka sendiri, Anda akan menghancurkannya. "

Artikel Oktober 1966 juga menggambarkan taktiknya:

"Dalam seperempat abad sebagai penyelenggara daerah kumuh profesional, Alinsky, yang berusia 57 tahun, telah terpancing, bingung, dan membuat marah struktur kekuasaan dua komunitas skor. Dalam prosesnya ia telah menyempurnakan apa yang sekarang disebut para ilmuwan sosial sebagai 'protes tipe Alinsky,' campuran yang eksplosif disiplin yang kaku, kecakapan memainkan pertunjukan yang cemerlang, dan naluri pejuang jalanan untuk mengeksploitasi musuhnya dengan kejam kelemahan.
"Alinsky telah membuktikan bahwa cara tercepat untuk mendapatkan penghuni daerah kumuh untuk mendapatkan hasil adalah dengan cara mengawasi rumah-rumah pinggiran kota tuan tanah mereka dengan tulisan bertuliskan: 'Tetangga Anda Adalah Seorang Kumuh.'"

Ketika tahun 1960-an berlangsung, taktik Alinsky memberikan hasil yang beragam, dan beberapa daerah yang diundang kecewa. Pada 1971 ia menerbitkan Aturan Untuk Radikal, buku ketiga dan terakhirnya. Di dalamnya, ia memberikan saran untuk aksi politik dan pengorganisasian. Buku ini ditulis dengan suaranya yang kurang sopan, dan dipenuhi dengan kisah-kisah menghibur yang menggambarkan pelajaran yang dipelajarinya selama berpuluh-puluh tahun mengelola di berbagai komunitas.

Pada 12 Juni 1972, Alinsky meninggal karena serangan jantung di rumahnya di Carmel, California. Berita kematian mencatat karir panjangnya sebagai organisator.

Setelah kematian Alinsky, beberapa organisasi tempat dia bekerja terus. Dan Aturan Untuk Radikal menjadi semacam buku teks bagi mereka yang tertarik dalam pengorganisasian masyarakat. Alinsky sendiri, bagaimanapun, umumnya memudar dari ingatan, terutama bila dibandingkan dengan tokoh-tokoh lain yang diingat orang Amerika dari tahun 1960-an yang bergejolak secara sosial.

Ketidakjelasan relatif dari Alinsky tiba-tiba berakhir ketika Hillary Clinton memasuki politik pemilu. Ketika lawan-lawannya menemukan bahwa dia telah menulis tesisnya tentang Alinsky, mereka menjadi bersemangat untuk menghubungkannya dengan radikal yang mengaku dirinya sudah lama mati.

Memang benar bahwa Clinton, sebagai mahasiswa, telah berkorespondensi dengan Alinsky, dan telah menulis tesis tentang karyanya (yang konon tidak setuju dengan taktiknya). Pada satu titik, seorang Hillary Clinton muda bahkan diundang untuk bekerja untuk Alinsky. Tetapi dia cenderung percaya bahwa taktiknya terlalu di luar sistem, dan dia memilih untuk bersekolah di sekolah hukum daripada bergabung dengan salah satu organisasinya.

Persenjataan reputasi Alinsky dipercepat ketika Barack Obama mencalonkan diri sebagai presiden pada 2008. Beberapa tahun masa hidupnya sebagai pengatur komunitas di Chicago tampaknya mencerminkan karier Alinsky. Obama dan Alinsky tidak pernah memiliki kontak, tentu saja, karena Alinsky meninggal ketika Obama belum remaja. Dan organisasi tempat Obama bekerja bukanlah mereka yang didirikan oleh Alinsky.

Dalam kampanye 2012, nama Alinsky muncul lagi sebagai serangan terhadap Presiden Obama saat ia mencalonkan diri untuk dipilih kembali.

Dan pada 2016, di Konvensi Nasional Partai Republik, Ben Carson kata Alinsky dalam tuduhan aneh terhadap Hillary Clinton. Carson mengklaim itu Aturan Untuk Radikal telah didedikasikan untuk "Lucifer," yang tidak akurat. (Buku itu didedikasikan untuk istri Alinsky, Irene; Lucifer disebutkan dalam menyampaikan serangkaian epigraf yang menunjukkan tradisi protes bersejarah.)

Munculnya reputasi Alinsky sebagai taktik yang pada dasarnya digunakan untuk melawan lawan politik hanya memberinya keunggulan besar, tentu saja. Dua buku instruksinya, Reveille untuk Radikal dan Aturan Untuk Radikal tetap dicetak dalam edisi paperback. Mengingat selera humornya yang tidak sopan, dia mungkin akan menganggap serangan terhadap namanya dari hak radikal sebagai pujian yang besar. Dan warisannya sebagai seseorang yang berusaha mengguncang sistem tampaknya aman.