Biografi Stokely Carmichael, Aktivis Hak-Hak Sipil

Stokely Carmichael adalah seorang aktivis penting di Pergerakan hak warga sipil yang mencapai keunggulan (dan menghasilkan kontroversi besar) ketika ia mengeluarkan seruan untuk "Kekuatan hitam"Selama pidato pada tahun 1966. Ungkapan itu dengan cepat menyebar, memicu debat nasional yang sengit. Kata-kata Carmichael menjadi populer di kalangan pemuda Afrika-Amerika yang frustrasi dengan lambatnya kemajuan di bidang hak-hak sipil. Pidato magnetiknya, yang biasanya berisi kilasan kemarahan yang bergairah bercampur dengan kecerdasan main-main, membantunya menjadi terkenal secara nasional.

Fakta Cepat: Stokely Carmichael

Stokely Carmichael dilahirkan di Port-of-Spain, Trinidad, pada 29 Juni 1941. Orang tuanya beremigrasi ke New York City ketika Stokely berusia dua tahun, meninggalkannya dalam perawatan kakek-nenek. Keluarga itu akhirnya bersatu kembali ketika Stokely berusia 11 dan datang untuk tinggal bersama orang tuanya. Keluarga itu tinggal di Harlem dan akhirnya di Bronx.

Sebagai siswa yang berbakat, Carmichael diterima di Sekolah Tinggi Ilmu Pengetahuan Bronx, sebuah lembaga bergengsi di mana ia mengadakan kontak dengan siswa dari berbagai latar belakang. Dia kemudian ingat pergi ke pesta dengan teman-teman sekelasnya yang tinggal di Park Avenue dan merasa tidak nyaman di hadapan pelayan mereka - mengingat fakta bahwa ibunya sendiri bekerja sebagai pelayan.

Dia ditawari beberapa beasiswa ke perguruan tinggi elit dan akhirnya memilih untuk menghadiri Universitas Howard di Washington, D.C.. Pada saat ia mulai kuliah pada tahun 1960, ia sangat terinspirasi oleh pertumbuhan Pergerakan hak warga sipil. Dia telah melihat laporan televisi tentang aksi duduk dan protes lainnya di Selatan dan merasa perlu untuk terlibat.

Ketika masih menjadi mahasiswa di Howard, ia berhubungan dengan anggota SNCC, Komite Koordinasi Anti Kekerasan Mahasiswa (Dikenal sebagai "Snick"). Carmichael mulai berpartisipasi dalam aksi SNCC, bepergian ke Selatan dan bergabung Penunggang Kebebasan ketika mereka berusaha untuk mengintegrasikan perjalanan bus antar negara.

Setelah lulus dari Howard pada tahun 1964, ia mulai bekerja penuh waktu dengan SNCC dan segera menjadi penyelenggara perjalanan di Selatan. Itu adalah waktu yang berbahaya. Proyek "Musim Panas Kebebasan" berusaha mendaftarkan pemilih kulit hitam di Selatan, dan perlawanan sangat sengit. Pada Juni 1964 tiga pekerja hak-hak sipil, James Chaney, Andrew Goodman, dan Michael Schwerner, menghilang di Mississippi. Carmichael dan beberapa rekan SNCC berpartisipasi dalam pencarian aktivis yang hilang. Tubuh para tiga aktivis yang terbunuh akhirnya ditemukan oleh FBI pada bulan Agustus 1964.

Aktivis lain yang merupakan teman pribadi Carmichael terbunuh dalam dua tahun berikutnya. Agustus 1965 pembunuhan senapan Jonathan Daniels, seorang seminaris kulit putih yang telah bekerja dengan SNCC di Selatan, sangat mempengaruhi Carmichael.

Dari tahun 1964 hingga 1966, Carmichael terus bergerak, membantu mendaftarkan para pemilih dan berjuang melawan Jim Crow sistem Selatan. Dengan kecerdasannya yang cepat dan keterampilan berpidato, Carmichael menjadi bintang yang naik daun dalam gerakan itu.

Dia dipenjara berkali-kali, dan dikenal untuk bercerita tentang bagaimana dia dan rekan narapidana akan bernyanyi untuk menghabiskan waktu dan mengganggu para penjaga. Dia kemudian mengatakan kesabarannya untuk melakukan perlawanan damai terhenti ketika, dari jendela kamar hotel, dia melihat polisi dengan kejam memukuli pengunjuk rasa hak-hak sipil di jalan di bawah.

Pada Juni 1966, James Meredith, yang telah mengintegrasikan Universitas Mississippi pada tahun 1962, memulai pawai satu orang melintasi Mississippi. Pada hari kedua, dia ditembak dan terluka. Banyak aktivis lain, termasuk Carmichael dan Dr. Martin Luther King, Jr., bersumpah untuk menyelesaikan pawai ini. Marchers mulai melintasi negara bagian, dengan beberapa bergabung dan beberapa keluar. Menurut laporan New York Times, biasanya ada sekitar 100 demonstran pada suatu waktu, sementara relawan menyebar di sepanjang rute untuk mendaftarkan pemilih.

Pada 16 Juni 1966, pawai mencapai Greenwood, Mississippi. Penduduk kulit putih ternyata mengolok-olok dan melemparkan cemoohan rasial, dan polisi setempat mengganggu para demonstran. Ketika para demonstran mencoba memasang tenda untuk bermalam di taman setempat, mereka ditangkap. Carmichael dibawa ke penjara, dan a foto dia di borgol akan muncul di halaman depan New York Times pagi berikutnya.

Carmichael menghabiskan lima jam dalam tahanan sebelum para pendukung menyelamatkannya. Dia muncul di sebuah taman di Greenwood malam itu, dan berbicara dengan sekitar 600 pendukung. Kata-kata yang digunakannya akan mengubah arah Gerakan Hak-Hak Sipil, dan 1960-an.

Dengan pengirimannya yang dinamis, Carmichael menyerukan "Kekuatan Hitam." Kerumunan meneriakkan kata-kata. Wartawan yang meliput pawai memperhatikan.

Sampai saat itu, pawai di Selatan cenderung digambarkan sebagai kelompok orang yang bermartabat yang menyanyikan lagu-lagu pujian. Sekarang tampaknya ada nyanyian marah yang menggemparkan kerumunan.

Itu New York Times melaporkan tentang seberapa cepat kata-kata Carmichael diadopsi:

"Banyak pawai dan orang Negro lokal meneriakkan 'Kekuatan hitam, kekuatan hitam,' seruan yang diajarkan oleh Mr. Carmichael di rapat umum tadi malam ketika dia berkata, "Setiap gedung pengadilan di Mississippi harus dibakar untuk menyingkirkan kotoran."

"Tetapi di tangga gedung pengadilan, Mr. Carmichael tidak terlalu marah dan berkata, 'Satu-satunya cara kita dapat mengubah keadaan di Mississippi adalah dengan pemungutan suara. Itu kekuatan hitam. '"

Carmichael memberikan pidato Kekuatan Hitam pertamanya pada Kamis malam. Tiga hari kemudian, ia muncul, dengan jas dan dasi, di program CBS News "Face the Nation," di mana ia ditanyai oleh wartawan politik terkemuka. Dia menantang pewawancara kulit putihnya, pada satu titik membandingkan upaya Amerika untuk memberikan demokrasi di Vietnam dengan kegagalan nyata untuk melakukan hal yang sama di Amerika Selatan.

Selama beberapa bulan berikutnya konsep "Kekuatan Hitam" sedang diperdebatkan dengan hangat di Amerika. Pidato yang disampaikan Carmichael kepada ratusan di taman di Mississippi beriak melalui masyarakat, dan kolom opini, artikel majalah, dan laporan televisi berusaha menjelaskan apa artinya dan apa yang dikatakan tentang arah negara.

Dalam beberapa minggu setelah pidatonya kepada ratusan demonstran di Mississippi, Carmichael menjadi subjek dari a profil panjang di New York Times. Tajuk utama menyebutnya sebagai "Black Power Prophet Stokely Carmichael."

Pada bulan Mei 1967 majalah LIFE menerbitkan sebuah esai oleh fotografer dan jurnalis terkenal Gordon Parks, yang telah menghabiskan empat bulan mengikuti Carmichael. Artikel itu menghadirkan Carmichael ke arus utama Amerika sebagai seorang aktivis yang cerdas dengan pandangan skeptis, meski bernuansa, tentang hubungan ras. Pada satu titik, Carmichael berkata kepada Parks bahwa dia lelah menjelaskan apa yang dimaksud "Kekuatan Hitam", ketika kata-katanya terus berubah. Taman mendorongnya dan Carmichael merespons:

"'Untuk yang terakhir kalinya,' katanya. 'Kekuatan Hitam berarti orang-orang kulit hitam datang bersama untuk membentuk kekuatan politik dan memilih wakil atau memaksa perwakilan mereka untuk berbicara tentang kebutuhan mereka. Ini adalah blok ekonomi dan fisik yang dapat menggunakan kekuatannya di komunitas kulit hitam alih-alih membiarkan pekerjaan pergi ke Partai Demokrat atau Partai Republik atau seorang pria kulit hitam yang dikontrol putih diatur sebagai boneka untuk mewakili kulit hitam orang-orang. Kami memilih saudara dan memastikan dia memenuhi. Artikel dalam LIFE mungkin telah membuat Carmichael cocok untuk arus utama Amerika. Tetapi dalam beberapa bulan, retorikanya yang berapi-api dan perjalanan luas membuatnya menjadi sosok yang sangat kontroversial. Pada musim panas 1967, Presiden Lyndon Johnson, khawatir dengan komentar Carmichael menentang Perang Vietnam, secara pribadi menginstruksikan FBI untuk melakukan pengawasan padanya.

Pada pertengahan Juli 1967, Carmichael memulai apa yang berubah menjadi tur dunia. Di London, ia berbicara pada konferensi "Dialektika Pembebasan", yang menampilkan para cendekiawan, aktivis, dan bahkan penyair Amerika Allen Ginsberg. Sementara di Inggris, Carmichael berbicara di berbagai pertemuan lokal, yang menarik perhatian pemerintah Inggris. Ada desas-desus bahwa dia ditekan untuk meninggalkan negara itu.

Pada akhir Juli 1967, Carmichael terbang ke Havana, Kuba. Dia diundang oleh pemerintah Indonesia Fidel Castro. Kunjungannya segera membuat berita, termasuk a lapor di New York Times pada tanggal 26 Juli 1967 dengan tajuk: "Carmichael Dikutip Sebagai Mengatakan Negro dari Band Gerilya." Artikel tersebut dikutip Carmichael mengatakan kerusuhan mematikan yang terjadi di Detroit dan Newark pada musim panas telah menggunakan "taktik perang gerilyawan. "

Pada hari yang sama ketika artikel New York Times muncul, Fidel Castro memperkenalkan Carmichael pada pidato di Santiago, Kuba. Castro menyebut Carmichael sebagai aktivis hak-hak sipil Amerika yang terkemuka. Kedua lelaki itu menjadi ramah, dan pada hari-hari berikutnya Castro secara pribadi mengusir Carmichael dengan jip, menunjukkan landmark yang terkait dengan pertempuran dalam revolusi Kuba.

Waktu Carmichael di Kuba secara luas dikecam di Amerika Serikat. Setelah kunjungan kontroversial di Kuba, Carmichael berencana untuk mengunjungi Vietnam Utara, musuh Amerika Serikat. Dia naik pesawat maskapai Kuba untuk terbang ke Spanyol, tetapi intelijen Kuba memanggil penerbangan kembali ketika itu diberi tahu bahwa pihak berwenang Amerika berencana untuk mencegat Carmichael di Madrid dan mengangkatnya paspor.

Pemerintah Kuba menempatkan Carmichael di pesawat ke Uni Soviet, dan dari sana ia melanjutkan perjalanan ke Cina dan akhirnya ke Vietnam Utara. Di Hanoi, ia bertemu dengan pemimpin bangsa, Ho Chi Minh. Menurut beberapa catatan, Ho memberi tahu Carmichael tentang ketika dia tinggal di Harlem dan telah mendengar pidato oleh Marcus Garvey.

Pada rapat umum di Hanoi, Carmichael berbicara menentang keterlibatan Amerika di Vietnam, menggunakan nyanyian yang sebelumnya digunakan di Amerika: "Tidak, kami tidak akan pergi! "Kembali di Amerika, mantan sekutu menjauhkan diri dari retorika dan koneksi asing Carmichael dan politisi berbicara tentang menuntut dia dengan hasutan.

Pada musim gugur 1967, Carmichael terus bepergian, mengunjungi Aljazair, Suriah, dan negara Afrika-Afrika di Afrika Barat. Dia memulai hubungan dengan penyanyi Afrika Selatan Miriam Makeba, yang akhirnya akan dinikahinya.

Di berbagai perhentian dalam perjalanannya, dia akan berbicara menentang peran Amerika di Vietnam, dan mengecam apa yang dianggapnya imperialisme Amerika. Kapan dia tiba kembali di New York, pada 11 Desember 1967, agen federal, bersama dengan kerumunan pendukung, sedang menunggu untuk menyambutnya. Perwira A.S. menyita paspornya karena ia telah mengunjungi negara-negara komunis tanpa izin.

Pada tahun 1968, Carmichael kembali berperan sebagai seorang aktivis di Amerika. Dia menerbitkan sebuah buku, Kekuatan hitam, dengan rekan penulis, dan ia terus berbicara tentang visi politiknya.

Ketika Martin Luther King dibunuh pada 4 April 1968, Carmichael berada di Washington, D.C. Dia berbicara di depan umum pada hari-hari berikutnya, mengatakan bahwa orang kulit putih Amerika telah membunuh Raja. Retorikanya dikecam di media, dan tokoh politik menuduh Carmichael membantu memacu kerusuhan yang terjadi setelah pembunuhan Raja.

Belakangan tahun itu, Carmichael menjadi berafiliasi dengan Black Panther Party, dan muncul dengan Panthers terkemuka di acara-acara di California. Ke mana pun dia pergi, kontroversi tampaknya mengikuti.

Carmichael menikah dengan Miriam Makeba, dan mereka membuat rencana untuk tinggal di Afrika. Carmichael dan Makeba meninggalkan Amerika Serikat pada awal 1969 (pemerintah federal telah mengembalikan paspornya setelah dia setuju untuk tidak mengunjungi negara-negara terlarang). Dia akan menetap secara permanen di Guinea.

Selama tinggal di Afrika, Carmichael mengubah namanya menjadi Kwame Ture. Dia mengaku sebagai seorang revolusioner, dan mendukung gerakan Pan-Afrika, yang tujuannya adalah untuk membentuk negara-negara Afrika menjadi entitas politik yang bersatu. Sebagai Kwame Ture, langkah politiknya umumnya frustrasi. Dia kadang-kadang dikritik karena terlalu ramah dengan para diktator Afrika, termasuk Idi Amin.

Ture sesekali akan mengunjungi Amerika Serikat, memberikan ceramah, tampil di berbagai forum publik, dan bahkan tampil untuk sebuah wawancara di C-Span. Setelah bertahun-tahun di bawah pengawasan, ia menjadi sangat curiga terhadap pemerintah Amerika Serikat. Ketika dia didiagnosis menderita kanker prostat pada pertengahan 1990-an, dia mengatakan kepada teman-temannya bahwa CIA mungkin telah membuatnya terkena kanker prostat.

Kwame Ture, yang orang Amerika ingat sebagai Stokely Carmichael, meninggal di Guinea pada 15 November 1998.

• "Stichely Carmichael." Ensiklopedia Biografi Dunia, edisi ke-2, vol. 3, Gale, 2004, hlm. 305-308. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• Glickman, Simon, dan David G. Obligasi "Carmichael, Stokely 1941–1998." Biografi Hitam Kontemporer, diedit oleh David G. Oblender, vol. 26, Gale, 2001, hlm. 25-28. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• Joseph, Peniel E., Stokely: A Life, Basic Civitas, New York City, 2014.