Elijah Muhammad, Pemimpin Bangsa Islam

Selama lebih dari empat puluh tahun, aktivis hak asasi manusia dan menteri Muslim, Elijah Muhammad berdiri di pucuk pimpinan Nation of Islam - sebuah organisasi keagamaan yang menggabungkan ajaran Islam dengan penekanan kuat pada moralitas dan swasembada untuk Afrika-Amerika.

Muhammad, seorang yang beriman pada nasionalisme kulit hitam bahkan pernah berkata,

"Orang Negro ingin menjadi segalanya kecuali dirinya sendiri [...] Dia ingin berintegrasi dengan orang kulit putih, tetapi dia tidak dapat berintegrasi dengan dirinya sendiri atau dengan jenisnya sendiri. Orang Negro ingin kehilangan identitasnya karena dia tidak tahu identitasnya sendiri. "

Muhammad dilahirkan Elijah Robert Poole pada 7 Oktober 1897 di Sandersville, GA. Ayahnya, William, adalah seorang petani bagi hasil dan ibunya, Mariah, adalah pekerja rumah tangga. Tenaga kerja Muhammad di Cordele, GA dengan 13 saudara kandungnya. Pada kelas empat, ia berhenti sekolah dan mulai mengerjakan berbagai pekerjaan di pabrik penggergajian dan batu bata.

Pada tahun 1917, Muhammad menikahi Clara Evans. Bersama-sama, pasangan itu memiliki delapan anak. Pada 1923, Muhammad sudah bosan dengan itu Jim Crow Selatan mengatakan, "Saya sudah cukup melihat kebrutalan orang kulit putih untuk bertahan selama 26.000 tahun."

Muhammad memindahkan istri dan anaknya ke Detroit sebagai bagian dari migrasi hebat dan menemukan pekerjaan di pabrik mobil. Di Detroit, Muhammad tertarik pada ajaran Islam Marcus Garvey dan menjadi anggota Asosiasi Perbaikan Negro Universal.

Pada tahun 1931, Muhammad bertemu Wallace D. Fard, seorang salesman yang telah mulai mengajar orang Afrika-Amerika di wilayah Detroit tentang Islam. Ajaran Fard menghubungkan prinsip-prinsip Islam dengan nasionalisme kulit hitam - ide-ide yang menarik bagi Muhammad.

Segera setelah pertemuan mereka, Muhammad masuk Islam dan mengubah namanya dari Robert Elijah Poole menjadi Elijah Muhammad.

Pada tahun 1934, Fard menghilang dan Muhammad mengambil alih kepemimpinan Nation of Islam. Muhammad didirikan Panggilan Terakhir untuk Islam, sebuah publikasi berita yang membantu membangun keanggotaan organisasi keagamaan. Selain itu, Universitas Islam Muhammad didirikan untuk mendidik anak-anak.

Menyusul menghilangnya Fard, Muhammad membawa sekelompok pengikut Nation of Islam ke Chicago sementara organisasi itu pecah menjadi faksi-faksi Islam lainnya. Setelah di Chicago, Muhammad mendirikan Kuil Islam No. 2, mendirikan kota sebagai markas Nation of Islam.

Muhammad mulai mengajarkan filosofi Nation of Islam dan mulai menarik orang Afrika-Amerika di daerah perkotaan ke organisasi keagamaan. Segera setelah menjadikan Chicago markas nasional untuk Nation of Islam, Muhammad melakukan perjalanan ke Milwaukee di mana ia mendirikan Kuil No. 3 dan Kuil No. 4 di Washington D.C.

Keberhasilan Muhammad terhenti ketika dia dipenjara pada tahun 1942 karena menolak untuk menanggapi perang dunia II minuman. Saat dipenjara, Muhammad terus menyebarkan ajaran Nation of Islam kepada narapidana.

Ketika Muhammad dibebaskan pada tahun 1946, dia terus memimpin Nation of Islam, mengklaim bahwa dia adalah utusan Allah dan bahwa Fard sebenarnya adalah Allah. Pada tahun 1955, Nation of Islam telah berkembang hingga mencakup 15 kuil dan pada tahun 1959, ada 50 kuil di 22 negara bagian.

Sampai kematiannya pada tahun 1975, Muhammad terus menumbuhkan Nation of Islam dari organisasi keagamaan kecil menjadi organisasi yang memiliki banyak aliran pendapatan dan telah mendapatkan keunggulan nasional. Muhammad menerbitkan dua buku, "Pesan untuk Orang Hitam" pada tahun 1965 dan "Cara Makan untuk Hidup" pada tahun 1972. Publikasi organisasi, Muhammad Speaks, Beredar dan berada di puncak popularitas Nation of Islam, organisasi itu membanggakan keanggotaan sekitar 250.000.

Muhammad juga membimbing pria seperti Malcolm X, Louis Farrakhan dan beberapa putranya, yang juga anggota saleh Nation of Islam.

Muhammad meninggal karena gagal jantung kongestif pada tahun 1975 di Chicago.

Muhammad, Elia. "Cara Makan untuk Hidup - Buku Pertama: Dari Dewa Secara Pribadi, Tuan Fard Muhammad." Paperback, edisi Reprint, Secretarius Memps Publications, 30 Agustus 2006.

Muhammad, Elia. "Pesan untuk Blackman di Amerika." Paperback, Publikasi Secretarius Memps, 5 September 2006.