Medgar Evers: Aktivis Lokal

Di 1963, hanya dua bulan sebelum Maret di Washington, aktivis hak-hak sipil Medgar Evers Wiley ditembak di depan rumahnya. Sepanjang awal Pergerakan hak warga sipil, Evers bekerja di Mississippi mengorganisir protes dan mendirikan bab lokal dari Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP).

Medgar Wiley Evers lahir pada 2 Juli 1925, di Decatur, Miss. Orang tuanya, James dan Jesse, adalah petani dan bekerja di penggergajian lokal.

Sepanjang pendidikan formal Evers, dia berjalan dua belas mil ke sekolah. Setelah lulus dari sekolah menengah, Evers mendaftar di Angkatan Darat, bertugas selama dua tahun di perang dunia II.

Pada tahun 1948, Evers mengambil jurusan administrasi bisnis di Universitas Negeri Alcorn. Saat masih menjadi mahasiswa, Evers berpartisipasi dalam berbagai kegiatan termasuk debat, sepak bola, trek, paduan suara, dan menjabat sebagai presiden kelas junior. Pada tahun 1952, Evers lulus dan menjadi tenaga penjual untuk Perusahaan Asuransi Jiwa Magnolia Mutual.

Ketika bekerja sebagai penjual untuk Perusahaan Asuransi Jiwa Magnolia Mutual, Evers menjadi terlibat dalam aktivisme hak-hak sipil setempat. Evers mulai dengan mengorganisir boikot stasiun pengisian gas Dewan Regional Negro Leadership (RCNL) yang tidak akan mengizinkan pelanggan Afrika-Amerika menggunakan kamar mandinya. Selama dua tahun berikutnya, Evers bekerja dengan RCNL dengan menghadiri konferensi tahunannya dan mengorganisir boikot dan acara lainnya di tingkat lokal.

Pada tahun 1954, Evers melamar ke Fakultas Hukum Universitas Mississippi yang terpisah. Aplikasi Ever ditolak dan sebagai hasilnya, Evers mengajukan lamarannya ke NAACP sebagai test case.

Pada tahun yang sama, Evers menjadi sekretaris lapangan pertama organisasi itu di Mississippi. Evers mendirikan cabang-cabang lokal di seluruh Mississippi dan berperan penting dalam mengorganisir dan memimpin beberapa boikot lokal.

Evers bekerja — menyelidiki pembunuhan Emmett Hingga serta mendukung pria seperti Clyde Kennard membantunya menjadi pemimpin Afrika-Amerika yang ditargetkan.

Sebagai hasil dari pekerjaan Evers, sebuah bom dilemparkan ke garasi rumahnya pada bulan Mei 1963. Sebulan kemudian, saat berjalan keluar dari NAACP Di kantor Jackson, Evers nyaris ditabrak mobil.

Saat belajar di Universitas Negeri Alcorn, Evers bertemu Myrlie Evers-Williams. Pasangan itu menikah pada tahun 1951 dan memiliki tiga anak: Darrell Kenyatta, Reena Denise dan James Van Dyke.

Pada 12 Juni 1963, Evers ditembak di belakang dengan senapan. Dia meninggal 50 menit kemudian. Evers dimakamkan pada 19 Juni di Pemakaman Nasional Arlington. Lebih dari 3000 menghadiri pemakamannya di mana ia menerima penghargaan militer penuh.

Beberapa hari kemudian, Byron De La Beckwith ditangkap dan diadili karena pembunuhan. Namun, juri mencapai jalan buntu, dan De La Beckwith tidak dinyatakan bersalah. Namun pada tahun 1994, De La Beckwith diujicobakan kembali setelah bukti baru ditemukan. Pada tahun yang sama, De La Beckwith dihukum karena pembunuhan dan meninggal di penjara pada tahun 2001.

Karya Evers telah dihormati dengan berbagai cara. Para penulis seperti James Baldwin, Eudora Wetly, dan Margaret Walker menulis tentang pekerjaan dan upaya Evers.

NAACP menghormati keluarga Evers dengan Medali Spingarn.

Dan pada tahun 1969, Medgar Evers College didirikan di Brooklyn, NY sebagai bagian dari sistem City University of New York (CUNY).

"Kamu bisa membunuh seorang pria, tetapi kamu tidak bisa membunuh ide."

"Satu-satunya harapan kami adalah mengontrol pemilihan."

"Jika kita tidak menyukai apa yang dilakukan Partai Republik, kita perlu masuk ke sana dan mengubahnya."