Kualitas penting dari paragraf yang efektif adalah kesatuan. Paragraf yang sama melekat pada satu topik dari awal hingga selesai, dengan setiap kalimat berkontribusi ke pusat tujuan dan gagasan utama paragraf itu.
Tapi paragraf yang kuat lebih dari sekadar kumpulan kalimat yang longgar. Kalimat-kalimat itu harus terhubung dengan jelas sehingga pembaca dapat mengikuti, mengenali bagaimana satu detail mengarah ke yang berikutnya. Paragraf dengan kalimat yang terhubung dengan jelas dikatakan kompak.
Pengulangan Kata-Kata Kunci
Mengulangi kata kunci dalam paragraf adalah teknik penting untuk mencapai kohesi. Tentu saja, pengulangan yang ceroboh atau berlebihan itu membosankan — dan sumber dari kekacauan. Tetapi digunakan dengan terampil dan selektif, seperti pada paragraf di bawah, teknik ini dapat menyatukan kalimat dan memusatkan perhatian pembaca pada ide sentral.
Kami orang Amerika adalah orang yang beramal dan manusiawi: kami memiliki lembaga yang ditujukan untuk setiap tujuan baik dari menyelamatkan kucing tunawisma hingga mencegah Perang Dunia III. Tapi apa yang telah kami lakukan untuk mempromosikan seni berpikir? Tentu saja kami tidak punya ruang untuk itu pikir dalam kehidupan kita sehari-hari. Misalkan seorang pria berkata kepada teman-temannya, "Aku tidak akan pergi ke PTA malam ini (atau latihan paduan suara atau pertandingan baseball) karena aku butuh waktu untuk diriku sendiri, ada waktu untuk berpikir"? Orang seperti itu akan dijauhi oleh tetangganya; keluarganya akan malu padanya. Bagaimana jika seorang remaja berkata, "Aku tidak akan menari malam ini karena aku perlu waktu untuk itu berpikir"? Orang tuanya akan segera mencari seorang psikiater di Yellow Pages. Kita semua terlalu mirip Julius Caesar: kita takut dan tidak percaya pada orang yang berpikir terlalu banyak. Kami percaya bahwa hampir semua hal lebih penting daripada berpikir.
(Carolyn Kane, dari "Berpikir: Seni yang Terabaikan." Newsweek, 14 Desember 1981)
Perhatikan bahwa penulis menggunakan berbagai bentuk kata yang sama—berpikir, berpikir, berpikir—Untuk menghubungkan berbagai contoh dan memperkuat gagasan utama paragraf. (Untuk kepentingan pemula retorika, perangkat ini disebut polyptoton.)
Pengulangan Kata-Kata Kunci dan Struktur Kalimat
Cara serupa untuk mencapai kohesi dalam tulisan kami adalah mengulangi struktur kalimat tertentu bersama dengan kata kunci atau frasa. Meskipun kami biasanya mencoba variasikan panjang dan bentuk kalimat kami, sekarang dan kemudian kita dapat memilih untuk mengulangi konstruksi untuk menekankan hubungan antara ide-ide terkait.
Berikut adalah contoh pendek dari pengulangan struktural dari drama Menikah oleh George Bernard Shaw:
Ada pasangan yang saling membenci dengan marah selama beberapa jam sekaligus; ada pasangan yang tidak saling menyukai secara permanen; dan ada pasangan yang tidak pernah saling membenci; tetapi yang terakhir ini adalah orang-orang yang tidak mampu membenci siapa pun.
Perhatikan bagaimana Shaw mengandalkan titik koma (bukannya periode) memperkuat rasa persatuan dan kohesi dalam bagian ini.
Pengulangan yang Diperpanjang
Pada kesempatan yang jarang, pengulangan empatik dapat melampaui hanya dua atau tiga klausa utama. Belum lama ini, novelis Turki Orhan Pamuk memberikan contoh pengulangan yang diperpanjang (khususnya perangkat yang disebut anafora) dalam bukunya Kuliah Hadiah Nobel, "Koper Ayahku":
Pertanyaan yang paling sering ditanyakan oleh penulis, pertanyaan favorit, adalah: Mengapa Anda menulis? Saya menulis karena saya memiliki kebutuhan bawaan untuk menulis. Saya menulis karena saya tidak bisa melakukan pekerjaan normal seperti orang lain. Saya menulis karena saya ingin membaca buku seperti yang saya tulis. Saya menulis karena saya marah pada semua orang. Saya menulis karena saya suka duduk di kamar sepanjang hari menulis. Saya menulis karena saya dapat mengambil bagian dalam kehidupan nyata hanya dengan mengubahnya. Saya menulis karena saya ingin orang lain, seluruh dunia, mengetahui kehidupan seperti apa yang kami jalani, dan terus hidup, di Istanbul, di Turki. Saya menulis karena saya suka bau kertas, pena, dan tinta. Saya menulis karena saya percaya pada sastra, seni novel, lebih dari saya percaya pada hal lain. Saya menulis karena itu adalah kebiasaan, gairah. Saya menulis karena saya takut dilupakan. Saya menulis karena saya suka kemuliaan dan minat yang dibawa tulisan. Saya menulis untuk menyendiri. Mungkin saya menulis karena saya berharap mengerti mengapa saya sangat, sangat marah pada semua orang. Saya menulis karena saya suka dibaca. Saya menulis karena begitu saya telah memulai novel, esai, halaman saya ingin menyelesaikannya. Saya menulis karena semua orang mengharapkan saya untuk menulis. Saya menulis karena saya memiliki kepercayaan kekanak-kanakan pada keabadian perpustakaan, dan cara buku saya duduk di rak. Saya menulis karena menarik untuk mengubah semua keindahan dan kekayaan hidup menjadi kata-kata. Saya menulis bukan untuk menceritakan sebuah cerita tetapi untuk menulis sebuah cerita. Saya menulis karena saya ingin melarikan diri dari firasat bahwa ada tempat yang harus saya kunjungi— seperti dalam mimpi— tidak bisa melakukannya. Saya menulis karena saya tidak pernah berhasil bahagia. Saya menulis untuk bahagia.
(The Nobel Lecture, 7 Desember 2006. Diterjemahkan dari bahasa Turki, oleh Maureen Freely. The Nobel Foundation 2006)
Dua contoh terkenal dari pengulangan diperpanjang muncul di Essay Sampler kami: esai Judy Brady "Why I Want a Istri "(termasuk dalam bagian tiga dari Essay Sampler) dan bagian paling terkenal dari Dr. Martin Luther King, Jr. Pidato "I Have A Dream".
Pengingat akhir:Tidak perlu pengulangan yang hanya mengacaukan tulisan kita harus dihindari. Tetapi pengulangan kata kunci dan frasa yang cermat dapat menjadi strategi yang efektif untuk membuat paragraf yang kohesif.