Biografi Edwin Hubble

Astronom Edwin P. Hubble membuat salah satu penemuan paling mendalam tentang alam semesta kita. Ia menemukan kosmos jauh lebih besar daripada Bima Sakti Galaksi. Selain itu, ia menemukan bahwa alam semesta mengembang. Karya ini sekarang membantu para astronom mengukur alam semesta. Atas kontribusinya, Hubble merasa terhormat dengan melampirkan namanya yang mengorbit Teleskop Luar Angkasa Hubble.

Edwin Powell Hubble lahir 29 November 1889, di kota kecil Marshfield, Missouri. Dia pindah bersama keluarganya ke Chicago ketika dia berusia sembilan tahun, dan tetap di sana untuk menghadiri Universitas Chicago, di mana dia menerima gelar sarjana dalam bidang matematika, astronomi, dan filsafat. Dia kemudian berangkat ke Universitas Oxford dengan beasiswa Rhodes. Karena keinginan ayahnya yang sekarat, ia menunda kariernya di bidang sains, dan bukannya belajar hukum, sastra, dan bahasa Spanyol.

Hubble kembali ke Amerika pada tahun 1913 setelah kematian ayahnya dan mulai mengajar bahasa Spanyol di sekolah menengah, fisika, dan matematika di New Albany High School di New Albany, Indiana. Namun, minatnya pada astronomi membuatnya mendaftar sebagai mahasiswa pascasarjana di Yerkes Observatory di Wisconsin. Karyanya di sana membawanya kembali ke Universitas Chicago, di mana ia menerima gelar Ph. D. pada tahun 1917. Tesisnya berjudul

Hubble selanjutnya terdaftar di Angkatan Darat untuk melayani negaranya dalam Perang Dunia I. Dia dengan cepat naik ke pangkat utama dan terluka dalam pertempuran sebelum diberhentikan pada tahun 1919. Dia segera pergi ke Observatorium Mount Wilson, masih berseragam, dan memulai karirnya sebagai astronom. Ia memiliki akses ke reflektor Hooker 100 inci dan 60 inci yang baru selesai. Hubble secara efektif menghabiskan sisa karirnya di sana, di mana ia juga membantu merancang teleskop Hale 200 inci.

Hubble, seperti para astronom lainnya, terbiasa melihat benda-benda spiral berbentuk aneh dalam gambar-gambar astronomi. Mereka semua memperdebatkan apa itu. Pada awal 1920-an, kebijaksanaan yang umum dipegang adalah bahwa mereka hanyalah sejenis awan gas yang disebut nebula. "Spiral nebula" ini adalah sasaran pengamatan populer, dan banyak upaya dihabiskan untuk mencoba menjelaskan bagaimana mereka bisa terbentuk mengingat pengetahuan terkini tentang awan antarbintang. Gagasan bahwa mereka semua galaksi lain bahkan tidak menjadi pertimbangan. Pada saat itu diperkirakan bahwa seluruh alam semesta dirangkum oleh Galaksi Bima Sakti - yang sejauh ini telah diukur dengan tepat oleh saingan Hubble, Harlow Shapley.

Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang struktur benda-benda ini, Hubble menggunakan reflektor Hooker 100 inci untuk mengambil pengukuran yang sangat rinci dari beberapa nebula spiral. Ketika dia mengamati, dia mengidentifikasi beberapa variabel Cepheid di galaksi-galaksi ini, termasuk satu yang disebut "Nebula Andromeda". Cepheids adalah bintang variabel yang jaraknya dapat ditentukan dengan tepat dengan mengukurnya kilau dan periode variabilitas mereka. Variabel-variabel ini pertama kali dipetakan dan dianalisis oleh astronom Henrietta Swan Leavitt. Dia memperoleh "hubungan periode-luminositas" yang digunakan Hubble untuk menemukan bahwa nebula yang dilihatnya tidak bisa berada di dalam Bima Sakti.

Penemuan ini awalnya mendapat perlawanan besar di komunitas ilmiah, termasuk dari Harlow Shapley. Ironisnya, Shapley menggunakan metodologi Hubble untuk menentukan ukuran Bima Sakti. Namun, "pergeseran paradigma" dari Bima Sakti ke galaksi lain yang diterima Hubble adalah hal yang sulit diterima oleh para ilmuwan. Namun, seiring berjalannya waktu, integritas pekerjaan Hubble yang tak terbantahkan memenangkan hari itu pemahaman kita saat ini tentang alam semesta.

Pekerjaan Hubble membawanya ke bidang studi baru: the pergeseran merah masalah. Itu telah mengganggu para astronom selama bertahun-tahun. Inilah inti masalahnya: pengukuran spektroskopi cahaya yang dipancarkan dari spiral nebula menunjukkan bahwa ia bergeser ke ujung merah spektrum elektromagnetik. Bagaimana ini bisa terjadi?

Penjelasannya ternyata sederhana: galaksi surut dari kita dengan kecepatan tinggi. Pergeseran cahaya mereka ke ujung merah spektrum terjadi karena mereka melakukan perjalanan jauh dari kita begitu cepat. Pergeseran ini disebut Pergeseran Doppler. Hubble dan rekannya Milton Humason menggunakan informasi itu untuk menjalin hubungan yang sekarang dikenal sebagai Hukum Hubble. Dinyatakan bahwa semakin jauh galaksi berasal dari kita, semakin cepat ia bergerak menjauh. Dan, implikasinya, ia juga mengajarkan bahwa alam semesta mengembang.

Edwin P. Hubble merasa terhormat untuk karyanya tetapi sayangnya tidak pernah dianggap sebagai calon untuk Hadiah Nobel. Ini bukan karena kurangnya prestasi ilmiah. Pada saat itu, astronomi tidak diakui sebagai disiplin fisika, oleh karena itu para astronom tidak memenuhi syarat.

Hubble menganjurkan untuk mengubah ini, dan pada satu titik bahkan menyewa agen publisitas untuk melobi atas namanya. Pada tahun 1953, tahun Hubble meninggal, astronomi secara resmi dinyatakan sebagai cabang fisika. Itu membuka jalan bagi para astronom untuk dipertimbangkan sebagai hadiah. Seandainya dia tidak mati, secara luas dirasakan bahwa Hubble akan dinamai penerima tahun itu. Karena hadiah itu tidak diberikan secara anumerta, ia tidak menerimanya. Hari ini, tentu saja, astronomi berdiri sendiri sebagai cabang ilmu pengetahuan yang juga mencakup ilmu keplanetan dan ilmu luar angkasa.

Warisan Hubble hidup sebagai astronom yang terus-menerus menentukan tingkat ekspansi alam semesta, dan menjelajahi galaksi yang jauh. Namanya menghiasi Teleskop Luar Angkasa Hubble (HST), yang secara teratur memberikan gambar spektakuler dari daerah terdalam di alam semesta.

• Lahir 29 November 1889, Meninggal: 28 September 1953.
• Menikah dengan Grace Burke.
• Seorang pemain bola basket terkenal di University of Chicago.
• Awalnya belajar hukum, tetapi belajar astronomi di sekolah pascasarjana. Menerima Ph. D. pada tahun 1917.
• Mengukur jarak ke Galaksi Andromeda terdekat menggunakan cahaya dari bintang variabel.
• Ditemukan bahwa alam semesta lebih besar dari Galaksi Bima Sakti.
• Merancang sistem untuk mengklasifikasikan galaksi sesuai dengan penampilannya dalam gambar.
• Penghargaan: banyak penghargaan untuk penelitian astronomi, asteroid 2068 Hubble, dan kawah di Bulan baginya, Teleskop Luar Angkasa Hubble yang dinamai untuk menghormatinya, Layanan Pos AS menghormatinya dengan cap 2008.

Diedit oleh Carolyn Collins Petersen