Apa yang bisa dipelajari oleh arkeologi dari abu api unggun?

Perapian adalah fitur arkeologi yang mewakili sisa-sisa api yang disengaja. Perapian bisa menjadi elemen yang sangat berharga dari situs arkeologi, karena mereka adalah indikator dari berbagai perilaku manusia dan memberikan kesempatan untuk memperoleh tanggal radiokarbon untuk periode yang orang menggunakannya.

Perapian biasanya digunakan untuk memasak makanan, tetapi mungkin juga sudah terbiasa perlakuan panas litik, membakar tembikar dan / atau berbagai alasan sosial seperti suar untuk memberi tahu orang lain di mana Anda berada, cara untuk menjauhkan pemangsa, atau sekadar menyediakan tempat berkumpul yang hangat dan mengundang. Tujuan dari perapian sering terlihat dalam sisa-sisa: dan tujuan itu adalah kunci untuk memahami perilaku manusia dari orang-orang yang menggunakannya.

Selama ribuan tahun sejarah manusia, ada berbagai macam kebakaran yang sengaja dibuat: beberapa hanya tumpukan kayu yang ditumpuk di tanah, beberapa digali ke dalam tanah dan ditutupi untuk memberikan uap panas, beberapa dibangun dengan bata adobe untuk digunakan sebagai oven bumi, dan beberapa ditumpuk ke atas dengan campuran batu bata dan potsherds untuk bertindak sebagai kiln tembikar ad hoc. Tungku arkeologi yang khas jatuh di kisaran tengah kontinum ini, perubahan warna tanah berbentuk mangkuk, di mana merupakan bukti bahwa isinya telah terpapar suhu antara 300-800 derajat Celcius.

Bagaimana para arkeolog mengidentifikasi perapian dengan berbagai bentuk dan ukuran ini? Ada tiga elemen penting untuk perapian: bahan anorganik yang digunakan untuk membentuk fitur; bahan organik dibakar dalam fitur; dan bukti pembakaran itu.

Di tempat-tempat di dunia di mana batu tersedia, karakteristik yang menentukan dari perapian sering kali banyak batu retak-api, atau FCR, istilah teknis untuk batu yang telah retak oleh paparan tinggi suhu. FCR dibedakan dari batuan pecah lainnya karena telah dihitamkan dan diubah secara termal, dan meskipun sering potongan dapat direparasi bersama, tidak ada bukti kerusakan dampak atau batu yang disengaja kerja.

Namun, tidak semua FCR berubah warna dan retak. Eksperimen menciptakan kembali proses yang membuat batu retak api telah mengungkapkan bahwa kehadiran perubahan warna (memerah dan / atau menghitam) dan spalling spesimen yang lebih besar tergantung pada jenis batuan sedang digunakan (kuarsit, batu pasir, granit, dll.) dan jenis bahan bakar (kayu, gambut, kotoran hewan) digunakan dalam api. Keduanya mendorong suhu api, seperti halnya lamanya waktu api dinyalakan. Api unggun yang diberi makan dengan baik dapat dengan mudah menciptakan suhu hingga 400-500 derajat celcius; kebakaran yang berlangsung lama bisa mencapai 800 derajat atau lebih.

Ketika perapian telah terpapar oleh cuaca atau proses pertanian, terganggu oleh hewan atau manusia, mereka masih dapat diidentifikasi sebagai penghambur batu retak api.

Jika perapian digunakan untuk memasak makan malam, sisa dari apa yang diproses di perapian dapat mencakup tulang hewan dan materi tanaman, yang dapat diawetkan jika diubah menjadi arang. Tulang yang terkubur di bawah api menjadi berkarbonasi dan hitam, tetapi tulang di permukaan api sering dikalsinasi dan berwarna putih. Kedua jenis tulang yang dikarbonisasi ini bisa berasal dari radiokarbon; jika tulangnya cukup besar, itu dapat diidentifikasi untuk spesies, dan jika itu dilestarikan dengan baik, sering kali bekas luka yang dihasilkan dari praktik pemotongan daging dapat ditemukan. Cut-mark sendiri bisa menjadi kunci yang sangat berguna untuk memahami perilaku manusia.

Bagian tanaman juga dapat ditemukan dalam konteks perapian. Biji yang terbakar sering diawetkan dalam kondisi perapian, dan mikroskopis residu tanaman seperti butiran pati, phytoliths opal dan serbuk sari juga dapat dipertahankan jika kondisinya benar. Beberapa api terlalu panas dan akan merusak bentuk bagian tanaman; tetapi kadang-kadang, ini akan bertahan dan dalam bentuk yang dapat diidentifikasi.

Kehadiran sedimen terbakar, tambalan terbakar bumi diidentifikasi oleh perubahan warna dan paparan panas, tidak selalu jelas secara makroskopik, tetapi dapat diidentifikasi dengan analisis mikromorfologi, ketika irisan bumi yang tipis secara mikroskopis diperiksa untuk mengidentifikasi fragmen kecil dari bahan tanaman yang dihancurkan dan tulang yang terbakar fragmen.

Akhirnya, tungku yang tidak terstruktur - tungku yang diletakkan di atas permukaan dan dilapuk oleh paparan angin jangka panjang dan hujan / cuaca beku, dibuat tanpa batu besar atau batu-batu itu sengaja dihilangkan kemudian dan tidak ditandai dengan dibakar tanah - masih telah diidentifikasi di lokasi, berdasarkan keberadaan konsentrasi sejumlah besar batu yang terbakar (atau artefak yang dipanaskan).

Artikel ini adalah bagian dari panduan About.com untuk Fitur Arkeologi, dan Kamus Arkeologi.

• _{Backhouse PN, dan Johnson E. 2007. Di mana ada perapian: penyelidikan eksperimental tanda tangan arkeologi teknologi api prasejarah di kerikil aluvial di Dataran Selatan.Jurnal Ilmu Arkeologi 34(9):1367-1378. doi: 10.1016 / j.jas.2006.10.027}
• _{Bentsen SE. 2014. Menggunakan Pyrotechnology: Fitur dan aktivitas yang berhubungan dengan api dengan fokus pada Zaman Batu Tengah Afrika. Jurnal Penelitian Arkeologi 22(2):141-175.}
• _{Fernández Peris J, González VB, Blasco R, Cuartero F, Fluck H, Sañudo P, dan Verdasco C. 2012. Bukti awal perapian di Eropa Selatan: Kasus Gua Bolomor (Valencia, Spanyol). Internasional Kuarter 247(0):267-277.}
• _{Goldberg P, Miller C, Schiegl S, Ligouis B, Berna F, Conard N, dan Wadley L. 2009.Tempat tidur, perapian, dan pemeliharaan situs di Zaman Batu Tengah Gua Sibudu, KwaZulu-Natal, Afrika Selatan. Ilmu Arkeologi dan Antropologi 1(2):95-122.}
• _{Gowlett JAJ, dan Wrangham RW. 2013. Api paling awal di Afrika: menuju konvergensi bukti arkeologis dan hipotesis memasak.Azania: Penelitian Arkeologi di Afrika 48(1):5-30.}
• _{Karkanas P, Koumouzelis M, Kozlowski JK, Sitlivy V, Sobczyk K, Berna F, dan Weiner S. 2004. Bukti paling awal untuk perapian tanah liat: fitur Aurignacian di Gua 1 Klisoura, Yunani selatan. Jaman dahulu 78(301):513–525.}
• _{Marquer L, Otto T, Nespoulet R, dan Chiotti L. 2010. Sebuah pendekatan baru untuk mempelajari bahan bakar yang digunakan dalam perapian oleh pemburu-pengumpul di situs Palaeolitik Atas Abri Pataud (Dordogne, Prancis).Jurnal Ilmu Arkeologi 37(11):2735-2746. doi: 10.1016 / j.jas.2010.06.009}
• _{Sergant J, Crombe P, dan Perdaen Y. 2006. Tungku perapian 'tak terlihat': kontribusi terhadap penegasan tungku permukaan non-terstruktur Mesolitik. Jurnal Ilmu Arkeologi 33:999-1007.}