Kehidupan Prasejarah Selama Periode Kambrium

Sebelum periode Kambrium, 542 juta tahun lalu, kehidupan di bumi terdiri dari bakteri bersel tunggal, ganggang, dan hanya sedikit hewan multisel - tetapi setelah Kambrium, hewan bertulang belakang dan invertebrata multi-sel mendominasi lautan dunia. Kambria adalah periode pertama Era Paleozoikum (542-250 juta tahun lalu), diikuti oleh Ordovisium, Silurian, Devonian, Karbon dan Permian periode; semua periode ini, serta yang berhasil Mesozoikum dan Kenozoikum Era, didominasi oleh vertebrata yang pertama kali berevolusi selama Kambrium.

Tidak banyak yang diketahui tentang iklim global selama periode Kambrium, tetapi tingkat karbon dioksida yang sangat tinggi di atmosfer (sekitar 15 kali dari hari ini) menyiratkan bahwa suhu rata-rata mungkin telah melebihi 120 derajat Fahrenheit, bahkan di dekat kutub. Delapan puluh lima persen bumi tertutup air (dibandingkan dengan 70 persen saat ini), sebagian besar wilayah itu diambil oleh lautan Panthalassic dan Iapetus yang besar; suhu rata-rata lautan luas ini mungkin berkisar antara 100 hingga 110 derajat Fahrenheit. Pada akhir Kambrium, 488 juta tahun yang lalu, sebagian besar massa daratan planet itu terkunci di selatan benua Gondwana, yang baru saja putus dari Pannotia yang lebih besar dari Proterozoikum sebelumnya Zaman.

Avertebrata. Acara evolusi utama dari periode Kambrium adalah "Ledakan Kambrium, "ledakan cepat inovasi dalam rencana tubuh organisme invertebrata. ("Cepat" dalam konteks ini berarti selama puluhan juta tahun, bukan dalam semalam!) Untuk alasan apa pun, orang Kambria menyaksikan penampilan beberapa orang yang benar-benar aneh. makhluk, termasuk Opabinia bermata lima, Hallucigenia runcing, dan Anomalocaris sepanjang tiga kaki, yang hampir pasti merupakan hewan terbesar yang pernah muncul di bumi hingga saat itu. waktu. Sebagian besar arthropoda ini tidak meninggalkan keturunan yang hidup, yang telah memicu spekulasi tentang kehidupan di mana zaman geologis yang berhasil mungkin tampak seperti jika, katakanlah, Wiwaxia yang tampak asing adalah evolusi keberhasilan.

Betapapun mengejutkannya, invertebrata ini jauh dari satu-satunya bentuk kehidupan multiseluler di lautan bumi. Periode Kambria menandai penyebaran plankton paling awal di seluruh dunia, serta trilobita, cacing, moluska kecil, dan protozoa kecil yang dikupas. Sebenarnya, kelimpahan organisme ini adalah apa yang memungkinkan gaya hidup Anomalocaris dan sejenisnya; dalam cara rantai makanan sepanjang sejarah, invertebrata yang lebih besar ini menghabiskan seluruh waktu mereka untuk pesta invertebrata yang lebih kecil di sekitar mereka.

Vertebrata. Anda tidak akan mengetahuinya untuk mengunjungi lautan bumi 500 juta tahun yang lalu, tetapi bertulang belakang, dan tidak invertebrata, ditakdirkan untuk menjadi hewan dominan di planet ini, setidaknya dalam hal massa tubuh dan intelijen. Periode Cambrian menandai munculnya organisme proto-vertebrata yang diidentifikasi paling awal, termasuk Pikaia (yang memiliki "notochord" yang fleksibel daripada backbone sejati) dan Myllokunmingia yang sedikit lebih maju dan Haikouichthys. Untuk semua maksud dan tujuan, ketiga genera ini dihitung sebagai yang pertama ikan prasejarah, meskipun masih ada kemungkinan bahwa kandidat sebelumnya dapat ditemukan berasal dari Era Proterozoikum.

Masih ada beberapa kontroversi tentang apakah ada tanaman yang benar ada sejauh periode Cambrian. Jika mereka melakukannya, mereka terdiri dari lumut mikroskopis dan lumut (yang cenderung tidak memfosil dengan baik). Kita tahu bahwa tanaman makroskopis seperti rumput laut belum berevolusi selama periode Kambrium, memberikan ketidakhadiran mereka yang nyata dalam catatan fosil.

Selanjutnya: Periode Ordovisium