Seperti banyak menyatakan di Amerika Barat, Colorado dikenal sangat luas karena fosil dinosaurusnya: tidak sebanyak yang ditemukan di tetangganya yang berdekatan. Utah dan Wyoming, tetapi lebih dari cukup untuk membuat generasi ahli paleontologi sibuk. Pada slide berikut, Anda akan menemukan dinosaurus dan hewan prasejarah paling penting yang pernah ditemukan di Colorado, mulai dari Stegosaurus hingga Tyrannosaurus Rex.
Mungkin dinosaurus paling terkenal yang pernah berasal dari Colorado, dan fosil resmi dari Negara Centennial, Stegosaurus bernama oleh ahli paleontologi Amerika Othniel C. Rawa berdasarkan tulang pulih dari bagian Colorado dari Formasi Morrison. Bukan dinosaurus paling terang yang pernah hidup - otaknya hanya seukuran kacang kenari, tidak seperti kebanyakan penduduk Colorado - Stegosaurus setidaknya bersenjata lengkap, dengan pelat segitiga yang tampak menakutkan dan "thagomizer" berduri di ujungnya. ekor.
Dinosaurus pemakan daging paling mematikan akhir-akhir ini Periode Jurassic
, jenis fosil dari Allosaurus ditemukan di Formasi Morrison Colorado pada tahun 1869, dan dinamai oleh Othniel C. Rawa. Sejak itu, sayangnya, negara-negara tetangga telah mencuri guntur Mesozoikum Colorado, karena spesimen Allosaurus yang lebih baik digali di Utah dan Wyoming. Colorado berada pada pijakan yang lebih kokoh untuk theropoda lain yang terkait erat dengan Allosaurus, Torvosaurus, yang ditemukan di dekat kota Delta pada tahun 1971.Tidak dapat disangkal bahwa spesimen fosil paling terkenal Tyrannosaurus rex berasal dari Wyoming dan South Dakota. Tetapi sangat sedikit orang yang tahu bahwa T. pertama Fosil Rex (beberapa gigi yang tersebar) ditemukan di dekat Golden, Colorado pada tahun 1874. Sejak itu, sayangnya, T. Hasil Rex di Colorado relatif ramping; kita tahu mesin pembunuh seberat sembilan ton ini mengamuk di seluruh dataran dan hutan di negara bagian Centennial, tetapi itu tidak meninggalkan begitu banyak bukti fosil!
Seperti Stegosaurus dan Allosaurus (lihat slide sebelumnya), Ornithomimus bernama oleh ahli paleontologi Amerika di mana-mana, Othniel C. Rawa setelah ditemukannya fosil-fosil yang berserakan di Formasi Denver Colorado di akhir abad ke-19. Theropod mirip burung unta ini, yang telah meminjamkan namanya untuk seluruh keluarga ornithomimid ("burung meniru") dinosaurus, mungkin mampu berlari dengan kecepatan lebih dari 30 mil per jam, menjadikannya Road Runner sejati dari Amerika Utara Cretaceous akhir.
Ornithopoda- dinosaurus pemakan tumbuhan kecil sampai sedang, berotak kecil, dan biasanya bipedal - tebal di tanah di Colorado selama Era Mesozoikum. Genera paling terkenal yang ditemukan di Negara Centennial meliputi Fruitadens, Camptosaurus, Dryosaurus dan Theiophytalia yang sulit diucapkan (bahasa Yunani untuk "taman para dewa"), yang semuanya berfungsi sebagai umpan meriam untuk dinosaurus pemakan daging rakus seperti Allosaurus dan Torvosaurus.
Colorado adalah negara bagian yang besar, jadi sangat cocok bahwa tempat ini pernah menjadi rumah bagi dinosaurus terbesar di antara semua jenis dinosaurus. Sejumlah besar sauropoda telah ditemukan di Colorado, mulai dari yang biasa Apatosaurus, Brachiosaurus, dan Diplodocus untuk Haplocanthosaurus yang kurang terkenal dan lebih sulit diucapkan Amphicoelias. (Pemakan tumbuhan terakhir ini mungkin atau mungkin bukan dinosaurus terbesar yang pernah hidup, tergantung pada bagaimana perbandingannya dengan Amerika Selatan). Argentinosaurus.)
Ahli paleontologi tahu lebih banyak tentang Fruitafossor sepanjang enam inci ("penggali dari Fruita") daripada yang lainnya Mamalia mesozoikum, berkat penemuan kerangka yang hampir lengkap di wilayah Fruita di Colorado. Untuk menilai dengan anatominya yang khas (termasuk cakar depan panjang dan moncong runcing), Fruitafossor Jurassic akhir dibuat hidup dengan menggali rayap, dan mungkin menggali di bawah tanah untuk menghindari pemberitahuan theropoda besar dinosaurus.
Itu Eosen setara dengan serigala, Hyaenodon ("gigi hyena") adalah creodont yang khas, jenis aneh mamalia karnivora yang berevolusi sekitar 10 juta tahun setelah dinosaurus punah dan kaput sendiri sekitar 20 juta tahun lalu. (Creodont terbesar, seperti Sarkastodon, hidup di Asia Tengah daripada di Amerika Utara), Fosil Hyaenodon telah ditemukan di seluruh dunia, tetapi mereka terutama berlimpah di sedimen Colorado.
Seperti banyak tempat lain di AS, Colorado tinggi, kering, dan sedang di sebagian besar Era Kenozoikum, menjadikannya rumah yang ideal untuk mamalia megafauna yang menggantikan dinosaurus. Negara bagian ini terkenal karena Mammoth Kolombia (kerabat dekat yang lebih terkenal) Mammoth Berbulu), serta bison leluhurnya, kuda, dan bahkan unta. (Percaya atau tidak, unta berevolusi di Amerika Utara sebelum mereka berakhir di Timur Tengah dan Asia Tengah!)