Mengapa Anak-Anak Suka Dinosaurus?

Hampir setiap anak di dunia melewati "fase dinosaurus," ketika dia makan, tidur, dan bernapas dinosaurus. Kadang-kadang ini terjadi semuda dua atau tiga ketika seorang dewasa dewasa sebelum waktunya berhasil mengucapkan kata "tyrannosaurus" sebelum dia dapat membungkus mulutnya dengan "tolong" atau "terima kasih." Biasanya itu terjadi sekitar usia enam atau tujuh tahun, ketika anak-anak baru saja mulai memahami konsep-konsep ilmiah dan dapat meramalkan penampilan dan perilaku dinosaurus dari satwa liar yang mereka lihat di kebun binatang. Kadang-kadang, anak yang sangat cerdas akan membawa cintanya pada dinosaurus sepanjang masa remaja dan dewasa; beberapa individu yang beruntung ini kemudian menjadi ahli biologi dan ahli paleontologi. Tapi mengapa, tepatnya, anak-anak sangat mencintai dinosaurus?

Penjelasan yang paling mungkin mengapa anak-anak mencintai dinosaurus adalah reptil yang besar dan berbahaya ini punah lebih dari 65 juta tahun yang lalu (meskipun itu mungkin juga 65 tahun, atau bahkan 65 hari, dari perspektif rata-rata Anda anak prasekolah). Faktanya adalah, sebagian besar anak-anak tidak menyembah di altar singa, harimau, atau serigala kayu, mungkin karena ini sengit karnivora dapat dengan mudah dilihat (baik di kebun binatang atau di TV) menguntit mangsa mereka dan merobek menjadi baru dibunuh antelop. Anak-anak memiliki imajinasi yang jelas, yang berarti ini adalah langkah singkat dari menyaksikan seekor hyena yang menghancurkan binatang buas menjadi membayangkan diri mereka pada menu makan siang.

Itulah sebabnya dinosaurus memiliki daya tarik yang sangat besar: rata-rata siswa sekolah dasar mungkin hanya memiliki gagasan yang kabur ketika dinosaurus punah, tetapi dia tahu, sebenarnya, bahwa mereka tidak lagi ada. A dewasa Tyrannosaurus rex, tidak peduli seberapa besar dan lapar, dengan demikian benar-benar tidak berbahaya, karena tidak ada kemungkinan secara tidak sengaja menabraknya selama perjalanan alam atau di perkemahan musim panas. Ini mungkin alasan yang sama bahwa banyak anak terobsesi dengan zombie, vampir, dan mumi; mereka tahu, jauh di lubuk hati, bahwa monster mitos ini tidak benar-benar ada, meskipun ada protes dari beberapa orang dewasa yang salah arah.

Ingat strip komik Calvin & Hobbes lama tempat Calvin berpura-pura menjadi Tyrannosaurus Rex yang besar dan susah payah? Singkatnya, itu adalah alasan kedua mengapa anak-anak suka dinosaurus: tidak ada yang memberi tahu orang dewasa Apatosaurus bahwa dia harus pergi tidur jam 7, menyelesaikan kacang polongnya sebelum bisa pencuci mulut, atau merawat adik perempuannya. Dinosaurus mewakili, dalam pikiran anak-anak, prinsip id utama: ketika mereka menginginkan sesuatu, mereka keluar dan mengambilnya, dan tidak ada yang lebih baik menghalangi mereka.

Ini, tidak mengherankan, adalah sisi dinosaurus yang paling sering digambarkan dalam buku anak-anak. Alasan orang tua tidak keberatan ketika anak mereka berpura-pura galak Allosaurus adalah bahwa "ketidaktaatan" semacam ini memungkinkan anak untuk mengeluarkan uap tanpa bahaya; lebih baik berurusan dengan dinosaurus sial dan hiperaktif daripada seorang anak manusia yang sama sekali mengamuk. Buku-buku seperti Dinosaurus vs. Waktu tidur mengeksploitasi dinamika ini dengan sempurna; pada halaman terakhir, dinosaurus yang berdandan akhirnya duduk untuk tidur malam, setelah memenangkan serangkaian pertempuran dramatis melawan seluncuran, semangkuk spageti, dan orang dewasa yang berbicara.

Percaya atau tidak, hingga 20 tahun yang lalu, sebagian besar anak-anak belajar tentang dinosaurus dari kerangka yang dipasang di museum, dan bukan film dokumenter animasi komputer di The Discovery Channel atau BBC. Karena mereka begitu besar dan tidak terbiasa, kerangka dinosaurus entah bagaimana kurang menyeramkan daripada kerangka yang ditinggalkan oleh serigala modern atau kucing besar (atau manusia, dalam hal ini). Faktanya, banyak anak-anak lebih suka dinosaurus mereka dalam bentuk kerangka — terutama ketika mereka sedang menyusun model-model berukuran skala a Stegosaurus atau Brachiosaurus!

Akhirnya, dan yang paling penting, dinosaurus benar-benar keren. Jika Anda tidak memahami ide sederhana itu, maka Anda mungkin seharusnya tidak membaca artikel ini sejak awal. Mungkin Anda akan lebih nyaman belajar tentang pohon birding atau pot!