Bisakah Kita Mengkloning Mammoth Berbulu?

Anda bisa memaafkan orang kebanyakan karena memikirkan kloning itu Mammoth Berbulu adalah proyek penelitian slam-dunk yang akan direalisasikan dalam beberapa tahun mendatang. Benar, gajah prasejarah ini lenyap dari muka bumi lebih dari 10.000 tahun yang lalu, tak lama setelah Zaman Es terakhir, tetapi bangkai mereka sering ditemukan terbungkus dalam permafrost. Hewan apa pun yang telah menghabiskan 100 abad terakhir dalam pembekuan dalam terikat untuk menghasilkan muatan kapal DNA utuh, dan bukankah itu semua yang kita butuhkan untuk mengkloning kehidupan, bernapas Mammuthus primigenius?

Ya tidak. Apa yang oleh sebagian besar orang disebut sebagai "kloning" adalah teknik ilmiah yang dengannya sel utuh, yang mengandung DNA utuh, diubah menjadi "sel induk" vanilla. (Mendapatkan dari sini ke sana memerlukan proses yang rumit dan berat peralatan yang dikenal sebagai "de-diferensiasi.") Sel induk ini kemudian dibiarkan membelah beberapa kali dalam sebuah tabung reaksi, dan ketika momen matang, itu ditanamkan ke dalam rahim inang yang cocok, hasilnya adalah janin yang layak dan (beberapa bulan setelah itu) hidup kelahiran.

Sejauh kloning Mammoth Woolly yang bersangkutan, meskipun, ada celah dalam prosedur ini cukup lebar untuk mendorong a Pleistosen truk lewat. Yang paling penting:

Pikirkan tentang hal ini: jika roti daging sapi Anda menjadi tidak dapat dimakan setelah mereka berada di freezer Anda selama dua atau tiga tahun, apa yang Anda pikirkan terjadi pada sel-sel Mammoth Woolly? DNA adalah molekul yang sangat rapuh, yang mulai menurun segera setelah kematian. Yang paling bisa kita harapkan (dan bahkan itu mungkin peregangan) adalah untuk memulihkan Mammoth Woolly individu gen, yang kemudian dapat dikombinasikan dengan bahan genetik gajah modern untuk menghasilkan "hibrida" Mammoth. (Anda mungkin pernah mendengar tentang para ilmuwan Rusia yang mengklaim telah mengumpulkan darah Woolly Mammoth yang utuh; hampir tidak ada yang percaya ini sebenarnya masalahnya.) Pembaruan: tim peneliti terkemuka yang mengklaim telah memecahkan kode genom hampir lengkap dari dua Mammoth Woolly berusia 40.000 tahun.

Anda tidak bisa hanya merekayasa zigot Woolly Mammoth secara genetik (atau bahkan zigot hibrida yang mengandung a kombinasi Woolly Mammoth dan gen gajah Afrika) dan menanamkannya ke dalam rahim wanita yang hidup binatang yg berkulit tebal. Selalu, zigot akan dikenali sebagai benda asing oleh sistem kekebalan tubuh inang, dan keguguran akan terjadi lebih cepat daripada lambat. Namun, ini bukan masalah yang tidak dapat diatasi, dan yang mungkin dapat dipecahkan dengan obat baru yang sesuai atau teknik implantasi (atau bahkan dengan memelihara gajah betina yang dimodifikasi secara genetik).

Ini adalah bagian dari "mari kita mengkloning Mammoth Woolly!" proyek di mana beberapa orang telah mencurahkan pemikiran. Mammoth berbulu adalah hewan ternak, jadi sulit membayangkan seekor Mammoth rekayasa genetika yang hidup dalam penangkaran, tidak peduli berapa banyak bantuan yang diberikan oleh pemelihara manusia. Dan katakanlah kita memang mengkloning kawanan Mammoth jarak jauh yang cukup besar; apa yang mencegah kawanan ini berkembang biak, menyebar ke wilayah baru, dan mendatangkan malapetaka ekologis pada spesies yang ada (seperti gajah Afrika) yang juga pantas mendapatkan perlindungan kita?

Di sinilah masalah dan tantangan kloning Woolly Mammoth berbaur dengan masalah dan tantangan "de-punah, "sebuah program dimana (pendukungnya mengklaim) kita dapat menghidupkan kembali spesies yang punah seperti Burung dodo atau Harimau Bergigi Saber dan membuat kerusakan lingkungan selama berabad-abad oleh manusia yang lalai. Hanya karena kita mungkin dapat "menghilangkan kepunahan" spesies yang hilang tidak berarti kita harus melakukannya, dan kita tentu tidak seharusnya melakukannya tanpa perencanaan dan pemikiran yang diperlukan. Mengkloning Woolly Mammoth mungkin merupakan trik yang menghasilkan judul yang rapi, tetapi itu tidak selalu berarti ilmu yang baik, terutama jika Anda seorang bayi Mammoth yang kebingungan dengan ibu yang tampak aneh dan tim ilmuwan yang terus-menerus menatap Anda melalui gelas jendela!