Pemilik Bisnis Afrika-Amerika di Era Jim Crow

Selama Jim Crow Era, banyak pria dan wanita Afrika-Amerika menentang peluang besar dan membangun bisnis mereka sendiri. Bekerja di industri seperti asuransi dan perbankan, olahraga, penerbitan berita dan kecantikan, pria dan wanita ini mengembangkan ketajaman bisnis yang kuat yang memungkinkan mereka untuk tidak hanya membangun kerajaan pribadi tetapi juga membantu masyarakat Afrika-Amerika melawan ketidakadilan sosial dan ras.

Pengusaha Maggie Lena Walker adalah pengikut Booker T. Washington filosofi "membuang ember Anda di mana Anda berada," Walker adalah penduduk Richmond seumur hidup, bekerja untuk membawa perubahan ke Afrika-Amerika di seluruh Virginia.

Namun prestasinya jauh lebih besar daripada kota di Virginia.

Pada tahun 1902, Walker mendirikan St. Luke Herald, surat kabar Afrika-Amerika yang melayani daerah Richmond.

Dan dia tidak berhenti di situ. Walker menjadi wanita Amerika pertama yang didirikan dan diangkat sebagai presiden bank ketika ia mendirikan St Luke Penny Savings Bank. Dengan melakukan itu, Walker menjadi wanita pertama di Amerika Serikat yang menemukan bank. Tujuan dari Bank Tabungan St Luke Penny adalah untuk memberikan pinjaman kepada anggota masyarakat.

Pada 1920 Bank Tabungan St. Luke Penny telah membantu anggota komunitas membeli setidaknya 600 rumah. Keberhasilan bank membantu Ordo Independen St Lukas terus tumbuh. Pada tahun 1924, dilaporkan bahwa pesanan tersebut memiliki 50.000 anggota, 1500 bab lokal, dan aset diperkirakan sedikitnya $ 400.000.

Selama Depresi Hebat, Luke Penny Tabungan bergabung dengan dua bank lain di Richmond untuk menjadi The Consolidated Bank dan Trust Company. Walker menjabat sebagai ketua dewan.

Walker secara konsisten menginspirasi orang Afrika-Amerika untuk bekerja keras dan mandiri. Dia bahkan berkata, "Saya berpendapat [bahwa] jika kita dapat menangkap visi, dalam beberapa tahun kita akan dapat menikmati buah dari upaya ini dan tanggung jawab yang menyertainya, melalui manfaat yang tak terhitung yang dituai oleh kaum muda ras."

Robert Sengstacke Abbott adalah bukti kewirausahaan. Ketika putra mantan budak tidak dapat menemukan pekerjaan sebagai pengacara karena diskriminasi, ia memutuskan untuk memanfaatkan pasar yang tumbuh dengan cepat: penerbitan berita.

Abbott didirikan Pembela Chicago pada tahun 1905. Setelah menginvestasikan 25 sen, Abbott mencetak edisi pertama Pembela Chicago di dapur pemiliknya. Abbott sebenarnya memotong berita dari publikasi lain dan menyusunnya menjadi satu surat kabar.

Sejak awal Abbott menggunakan taktik yang terkait dengan jurnalisme kuning untuk menarik perhatian pembaca. Judul berita sensasional dan kisah dramatis tentang komunitas Afrika-Amerika mengisi halaman surat kabar mingguan. Nada suaranya militan dan para penulis menyebut Afrika-Amerika bukan sebagai "hitam" atau bahkan "negro" tetapi sebagai "ras". Gambar penggantungan dan serangan terhadap Afrika-Amerika menilai halaman-halaman koran untuk menjelaskan terorisme domestik yang secara konsisten Afrika-Amerika bertahan. Melalui liputannya tentang Musim Panas Merah 1919, publikasi menggunakan kerusuhan ras ini untuk mengkampanyekan undang-undang anti-hukuman mati tanpa pengadilan.

Pada 1916 Pembela Chicago telah melampaui meja dapur. Dengan sirkulasi 50.000, publikasi berita dianggap sebagai salah satu surat kabar Afrika-Amerika terbaik di Amerika Serikat.

Pada 1918, sirkulasi kertas terus tumbuh dan mencapai 125.000. Itu lebih dari 200.000 pada awal 1920-an.

Pertumbuhan dalam sirkulasi dapat berkontribusi pada migrasi besar-besaran dan peran kertas dalam keberhasilannya.

Pada 15 Mei 1917, Abbott mengadakan Great Northern Drive. Pembela Chicago menerbitkan jadwal kereta api dan daftar pekerjaan di halaman iklannya serta editorial, kartun, dan artikel berita untuk menarik perhatian orang Afrika-Amerika agar pindah ke kota-kota utara. Sebagai hasil penggambaran Abbott tentang Utara, Pembela Chicago dikenal sebagai "stimulus terbesar yang dimiliki migrasi."

Begitu orang Afrika-Amerika mencapai kota-kota utara, Abbott menggunakan halaman-halaman publikasi tidak hanya untuk menunjukkan kengerian di Selatan, tetapi juga basa-basi di Utara.

Penulis makalah terkemuka termasuk Langston Hughes, Ethel Payne, dan Gwendolyn Brooks.

Seperti John Sengstacke Abbott, John Merrick lahir dari orang tua yang dulunya adalah budak. Kehidupan awalnya mengajarinya untuk bekerja keras dan selalu mengandalkan keterampilan.

Karena banyak orang Afrika-Amerika bekerja sebagai petani penggarap dan pekerja rumah tangga di Durham, NC, Merrick membangun karier sebagai pengusaha dengan membuka serangkaian pangkas rambut. Bisnisnya melayani pria kulit putih kaya.

Tetapi Merrick tidak melupakan kebutuhan orang Afrika-Amerika. Menyadari bahwa Afrika-Amerika memiliki harapan hidup yang rendah karena kesehatan yang buruk dan hidup dalam kemiskinan, ia tahu ada kebutuhan akan asuransi jiwa. Dia juga tahu bahwa perusahaan asuransi kulit putih tidak akan menjual kebijakan kepada orang Afrika-Amerika. Sebagai hasilnya, Merrick mendirikan North Carolina Mutual Life Insurance Company pada tahun 1898. Menjual asuransi industri dengan harga sepuluh sen per hari, perusahaan memberikan biaya pemakaman bagi pemegang polis. Namun itu bukan bisnis yang mudah untuk dibangun dan dalam tahun pertama bisnis, Merrick memiliki semua investor kecuali satu. Namun, dia tidak membiarkan ini menghentikannya.

Bekerja dengan Dr. Aaron Moore dan Charles Spaulding, Merrick mereorganisasi perusahaan pada tahun 1900. Pada 1910, itu adalah bisnis yang berkembang yang melayani Durham, Virginia, Maryland, beberapa pusat kota utara dan berkembang di Selatan.

Perusahaan masih buka hari ini.

Pengusaha Madam C.J. Walker berkata, “Saya seorang wanita yang berasal dari ladang kapas di Selatan. Dari sana saya dipromosikan ke bak cuci. Dari sana saya dipromosikan ke dapur masak. Dan dari sana saya mempromosikan diri ke bisnis pembuatan barang-barang rambut dan persiapan. "

Walker menciptakan jajaran produk perawatan rambut untuk mempromosikan rambut sehat bagi wanita Afrika-Amerika. Dia juga menjadi miliarder Afrika-Amerika pertama yang dibuat sendiri.

Walker dengan terkenal berkata, "Saya memulai dengan memulai."

Pada akhir 1890-an, Walker mengembangkan kasus ketombe yang parah dan mulai kehilangan rambutnya. Dia mulai bereksperimen dengan berbagai pengobatan rumah dan menciptakan ramuan yang akan membuat rambutnya tumbuh.

Pada 1905 Walker bekerja sebagai pramuniaga untuk Annie Turnbo Malone, seorang pengusaha wanita Afrika-Amerika. Walker pindah ke Denver untuk menjual produk Malone sambil mengembangkan produknya sendiri. Suaminya, Charles merancang iklan untuk produk-produk tersebut. Pasangan itu kemudian memutuskan untuk menggunakan nama Nyonya C.J. Walker.

Pasangan ini bepergian ke seluruh Selatan dan memasarkan produk. Mereka mengajari wanita "Walker Moethod" untuk menggunakan pomade dan sisir panas.

Kerajaan Walker

“Tidak ada jalan bagi para pengikut kerajaan untuk mencapai kesuksesan. Dan jika ada, saya belum menemukannya karena jika saya telah mencapai apa pun dalam hidup itu karena saya telah bersedia bekerja keras. "

Pada 1908 Walker mendapat untung dari produk-produknya. Dia mampu membuka pabrik dan mendirikan sekolah kecantikan di Pittsburgh.

Dia pindah bisnisnya ke Indianapolis pada tahun 1910 dan menamainya Madame C.J. Walker Manufacturing Company. Selain produk manufaktur, perusahaan juga melatih ahli kecantikan yang menjual produk. Dikenal sebagai "Agen Walker," para wanita ini memasarkan produk-produk di seluruh komunitas Afrika-Amerika di seluruh Amerika Serikat "kebersihan dan keindahan."

Walker bepergian ke seluruh Amerika Latin dan Karibia untuk mempromosikan bisnisnya. Dia merekrut wanita untuk mengajar orang lain tentang produk perawatan rambutnya. Pada 1916 ketika Walker kembali, dia pindah ke Harlem dan terus menjalankan bisnisnya. Operasi harian pabrik masih berlangsung di Indianapolis.

Kerajaan Walker terus tumbuh dan para agen diorganisasi ke dalam klub lokal dan negara. Pada tahun 1917 ia mengadakan konvensi Mad Walker Culturists Union of America dari Walker Hair di Philadelphia. Ini dianggap sebagai salah satu pertemuan pertama bagi wirausaha perempuan di Amerika Serikat, Walker dihargai timnya untuk ketajaman penjualan mereka dan mengilhami mereka untuk menjadi peserta aktif dalam politik dan sosial keadilan.

Bertahun-tahun sebelum Nyonya C.J. Walker mulai menjual produk dan pelatihan kecantikannya, pengusaha Annie Turnbo Malone menciptakan jajaran produk perawatan rambut yang merevolusi perawatan rambut Afrika-Amerika.

Wanita Afrika-Amerika pernah menggunakan bahan-bahan seperti lemak angsa, minyak berat dan produk lainnya untuk menata rambut mereka. Meskipun rambut mereka mungkin terlihat berkilau, itu merusak rambut dan kulit kepala mereka.

Tapi Malone menyempurnakan garis pelurus rambut, minyak, dan produk lainnya yang mendorong pertumbuhan rambut. Menamai produk "Penumbuh Rambut Luar Biasa," Malone menjual produknya dari pintu ke pintu.

Pada tahun 1902, Malone pindah ke St. Louis dan mempekerjakan tiga wanita untuk membantu menjual produknya. Dia menawarkan perawatan rambut gratis untuk wanita yang dia kunjungi. Rencananya berhasil. Dalam dua tahun bisnis Malone telah berkembang. Dia bisa membuka salon dan memasang iklan di Koran Afrika-Amerika.

Malone juga mampu dan lebih banyak wanita Afrika-Amerika untuk menjual produknya dan terus melakukan perjalanan ke seluruh Amerika Serikat untuk menjual produknya.

Agen penjualannya Sarah Breedlove adalah seorang ibu tunggal dengan ketombe. Breedlove kemudian menjadi Nyonya C.J. Walker dan membangun jalur perawatan rambutnya sendiri. Para wanita akan tetap ramah dengan Walker mendorong Malone untuk hak cipta produknya.

Malone menamakan produknya Poro, yang berarti pertumbuhan fisik dan spiritual. Seperti rambut wanita, bisnis Malone terus berkembang.

Pada 1914, bisnis Malone pindah lagi. Kali ini, ke fasilitas lima lantai yang mencakup pabrik, perguruan tinggi kecantikan, toko ritel, dan pusat konferensi bisnis.

Poro College mempekerjakan sekitar 200 orang dengan pekerjaan. Kurikulumnya berfokus pada membantu siswa mempelajari etiket bisnis, serta gaya pribadi dan teknik tata rambut. Usaha bisnis Malone menciptakan lebih dari 75.000 pekerjaan untuk wanita keturunan Afrika di seluruh dunia.

Keberhasilan bisnis Malone berlanjut sampai dia menceraikan suaminya pada tahun 1927. Suami Malone, Aaron, berpendapat bahwa ia membuat beberapa kontribusi untuk kesuksesan bisnis dan harus dihargai setengah dari nilainya. Tokoh terkemuka seperti Mary McLeod Bethune mendukung usaha bisnis Malone. Pasangan itu akhirnya puas dengan Harun menerima sekitar $ 200.000.