Pertempuran Nassau dalam Revolusi Amerika

Pertempuran Nassau dilangsungkan 3-4 Maret 1776, selama Perang Salib revolusi Amerika (1775-1783). Pada 1776, satu skuadron Amerika yang dikomandoi oleh Commodore Esek Hopkins turun ke Bahama dengan tujuan menangkap senjata dan amunisi untuk Angkatan Darat Kontinental. Operasi besar pertama untuk Angkatan Laut Kontinental dan Marinir Kontinental yang baru dibuat, ekspedisi tiba di Nassau pada awal Maret.

Mendarat, pasukan Amerika berhasil menangkap pulau itu dan gudang senjata yang besar, tetapi beberapa keragu-raguan setelah tiba di darat memungkinkan Inggris untuk mengusir banyak bubuk mesiu di pulau itu. Meskipun operasi terbukti berhasil, Hopkins kemudian dikritik karena gagal mencapai tujuan yang ditugaskan lainnya dan kinerjanya selama perjalanan pulang.

Dengan dimulainya Revolusi Amerika pada bulan April 1775, Gubernur Virginia, Lord Dunmore, diarahkan bahwa persediaan senjata dan mesiu koloni dipindahkan ke Nassau, Bahama jangan sampai ditangkap oleh kolonial kekuatan. Diterima oleh Gubernur Montfort Browne, amunisi ini disimpan di Nassau di bawah perlindungan pertahanan pelabuhan, Benteng Montagu dan Nassau. Terlepas dari benteng-benteng ini,

Pada bulan Oktober 1775, Kongres Kontinental Kedua membentuk Angkatan Laut Kontinental dan mulai membeli kapal dagang dan mengubahnya untuk digunakan sebagai kapal perang. Bulan berikutnya melihat penciptaan Marinir Kontinental di bawah bimbingan Kapten Samuel Nicholas. Ketika Nicholas merekrut orang-orang ke darat, Commodore Esek Hopkins mulai mengumpulkan satu skuadron di Philadelphia. Ini terdiri dari Alfred (30 senjata), Columbus (28), Andrew Doria (14), Cabot (14), penyediaan (12), dan Terbang (6).

Setelah mengambil komando pada bulan Desember, Hopkins menerima perintah dari Komite Kelautan Kongres yang mengarahkannya untuk membersihkan pasukan angkatan laut Inggris dari Chesapeake Bay dan pantai Carolina Utara. Selain itu, mereka memberinya beberapa keleluasaan untuk mengejar operasi yang bisa "paling bermanfaat bagi Penyebab Amerika "dan" ganggu Musuh dengan segala cara dengan kekuatanmu. " Bergabung dengan Hopkins unggulan, Alfred, Nicholas dan anggota skuadron lainnya mulai bergerak menyusuri Sungai Delaware pada 4 Januari 1776.

Berjuang melawan es, kapal-kapal Amerika tetap berada di dekat Pulau Reedy selama enam minggu sebelum akhirnya mencapai Cape Henlopen pada 14 Februari. Di sana, Hopkins bergabung Tabuhan (10) dan Tawon (14) yang tiba dari Baltimore. Sebelum berlayar, Hopkins memilih untuk mengambil keuntungan dari aspek kebijaksanaan perintahnya dan mulai merencanakan serangan terhadap Nassau. Dia sadar bahwa sejumlah besar amunisi ada di pulau itu dan bahwa persediaan ini sangat dibutuhkan oleh Jenderal George WashingtonTentara yang dulu mengepung Boston.

Berangkat dari Cape Henlopen pada 17 Februari, Hopkins memberi tahu kaptennya untuk bertemu di Great Abaco Island di Bahama jika skuadron dipisahkan. Dua hari kemudian, skuadron menghadapi laut lepas dari Virginia Capes yang mengarah ke tabrakan di antaranya Tabuhan dan Terbang. Meskipun keduanya kembali ke pelabuhan untuk perbaikan, yang terakhir berhasil bergabung kembali dengan Hopkins pada 11 Maret. Pada akhir Februari, Browne menerima intelijen bahwa pasukan Amerika sedang membentuk di lepas pantai Delaware.

Meskipun menyadari kemungkinan serangan, dia memilih untuk tidak mengambil tindakan apa pun karena dia yakin benteng pelabuhan cukup untuk mempertahankan Nassau. Ini terbukti tidak bijaksana karena dinding Benteng Nassau terlalu lemah untuk mendukung penembakan senjata. Sementara Benteng Nassau terletak di dekat kota, Fort Montagu yang lebih baru menutupi pendekatan timur pelabuhan dan memasang tujuh belas senjata. Kedua benteng tersebut memiliki letak yang buruk dalam hal mempertahankan diri terhadap serangan amfibi.

Pertempuran Nassau

Mencapai Hole-In-The-Wall di ujung selatan Pulau Great Abaco pada 1 Maret 1776, Hopkins dengan cepat menangkap dua kapal kecil Inggris. Menekan ini ke dalam layanan, skuadron bergerak melawan Nassau pada hari berikutnya. Untuk serangan itu, 200 Marinir Nicholas bersama dengan 50 pelaut dipindahkan ke penyediaan dan kedua kapal selam yang ditangkap. Hopkins bermaksud agar ketiga kapal itu memasuki pelabuhan saat fajar pada 3 Maret.

Pasukan kemudian dengan cepat akan mendarat dan mengamankan kota. Mendekati pelabuhan di cahaya pagi, penyediaan dan selirnya terlihat oleh para pembela yang melepaskan tembakan. Dengan hilangnya unsur kejutan, ketiga kapal membatalkan serangan dan bergabung kembali dengan skuadron Hopkins di Hanover Sound di dekatnya. Di darat, Browne mulai membuat rencana untuk menghilangkan banyak bubuk mesiu di pulau itu menggunakan kapal-kapal di pelabuhan serta mengirim tiga puluh orang untuk memperkuat Fort Montagu.

Pertemuan, Hopkins dan Nicholas dengan cepat mengembangkan rencana baru yang menyerukan pendaratan di sisi timur pulau. Tertutup oleh Tawon, pendaratan dimulai sekitar tengah hari ketika orang-orang Nicholas tiba di dekat Benteng Montagu. Ketika Nicholas mengkonsolidasikan pasukannya, seorang letnan Inggris dari Fort Montagu mendekat di bawah bendera gencatan senjata.

Ketika ditanya niatnya, komandan Amerika itu menjawab bahwa mereka berusaha menangkap amunisi pulau itu. Informasi ini disampaikan kepada Browne yang telah tiba di benteng dengan bala bantuan. Karena kalah jumlah, gubernur memutuskan untuk menarik sebagian besar garnisun benteng kembali ke Nassau. Menekan maju, Nicholas merebut benteng di kemudian hari, tetapi memilih untuk tidak mengemudi di kota.

Ketika Nicholas memegang posisinya di Fort Montagu, Hopkins mengeluarkan proklamasi kepada penduduk pulau itu yang menyatakan, "Kepada Tuan-tuan, Orang Bebas, dan Penduduk Pulau Providence baru: Alasan pendaratan saya pasukan bersenjata di pulau itu adalah untuk memiliki bubuk dan toko suka perang milik Crown, dan jika saya tidak menentang dalam menempatkan desain saya dalam pelaksanaan orang dan properti penduduk akan aman, mereka juga tidak akan menderita terluka jika mereka tidak membuat perlawanan."

Sementara ini memiliki efek yang diinginkan untuk mencegah campur tangan sipil dengan operasinya, namun kegagalan untuk membawa kota pada 3 Maret memungkinkan Browne untuk memulai sebagian besar bubuk mesiu di pulau pada dua pembuluh. Kapal-kapal ini berlayar ke St. Augustine sekitar pukul 02:00 pagi pada tanggal 4 Maret dan membersihkan pelabuhan tanpa masalah karena Hopkins gagal memposting salah satu kapalnya di mulutnya. Keesokan paginya, Nicholas maju di Nassau dan bertemu dengan para pemimpin kota yang mempersembahkan kuncinya. Mendekati Fort Nassau, Amerika menduduki dan merebut Browne tanpa perlawanan.

Dalam mengamankan kota, Hopkins menangkap delapan puluh delapan meriam dan lima belas mortir serta berbagai persediaan lain yang sangat dibutuhkan. Tersisa di pulau itu selama dua minggu, Amerika memulai rampasan sebelum berangkat pada 17 Maret. Berlayar ke utara, Hopkins bermaksud untuk membuat pelabuhan di Newport, RI. Mendekati Block Island, skuadron menangkap sekunar Elang pada 4 April dan brig Bolton hari berikutnya. Dari para tahanan, Hopkins mengetahui bahwa pasukan Inggris yang besar beroperasi di Newport. Dengan berita ini, ia memilih untuk berlayar ke barat dengan tujuan mencapai New London, CT.

Pada awal April, Kapten Tyringham Howe dari HMS Glasgow (20) melihat skuadron Amerika. Menentukan dari kecurangan mereka bahwa kapal-kapal itu adalah pedagang, ia menutup dengan tujuan mengambil beberapa hadiah. Mendekati Cabot, Glasgow dengan cepat datang di bawah api. Beberapa jam berikutnya melihat kapten dan kru Hopkins yang tidak berpengalaman gagal mengalahkan kapal Inggris yang kalah jumlah dan kalah senjata. Sebelum Glasgow melarikan diri, Howe berhasil menonaktifkan keduanya Alfred dan Cabot. Melakukan perbaikan yang diperlukan, Hopkins dan kapalnya pincang ke New London dua hari kemudian.

Pertempuran pada tanggal 6 April membuat Amerika menderita 10 tewas dan 13 luka-luka terhadap 1 tewas dan tiga lainnya luka-luka di atas kapal Glasgow. Ketika berita tentang ekspedisi menyebar, Hopkins dan anak buahnya awalnya dirayakan dan dipuji atas upaya mereka. Ini terbukti berumur pendek sebagai keluhan tentang kegagalan menangkap Glasgow dan perilaku beberapa kapten skuadron tumbuh. Hopkins juga mendapat kecaman karena gagal melaksanakan perintahnya untuk menyapu pantai Virginia dan North Carolina serta pembagian rampasan serangannya.

Setelah serangkaian intrik politik, Hopkins dibebaskan dari komandonya pada awal 1778. Terlepas dari kejatuhan itu, serangan itu menyediakan perbekalan yang sangat dibutuhkan untuk Angkatan Darat Kontinental serta memberi perwira muda, seperti John Paul Jones, pengalaman. Diadakan sebagai tahanan, Browne kemudian ditukar Brigadir Jenderal William Alexander, Lord Stirling yang telah ditangkap oleh Inggris di Pertempuran Long Island. Meskipun dikritik karena penanganan serangan terhadap Nassau, Browne kemudian membentuk Resimen Amerika Pangeran Wales dan melihat layanan di Pertempuran Pulau Rhode.