Revolusi Amerika, Mayor Jenderal Nathanael Greene

Mayor Jenderal Nathanael Greene (7 Agustus 1742 – 19 Juni 1786) adalah salah satunya Jenderal George WashingtonBawahan paling tepercaya selama revolusi Amerika. Awalnya memimpin milisi Rhode Island, ia mendapat komisi di Angkatan Darat Kontinental pada Juni 1775 dan dalam setahun memimpin formasi besar dalam komando Washington. Pada 1780, ia diberi komando pasukan Amerika di Selatan dan melakukan kampanye yang efektif itu pasukan Inggris sangat lemah di wilayah tersebut dan akhirnya memaksa mereka kembali ke Charleston, Selatan Carolina.

Fakta Cepat: Nathanael Greene

Nathanael Greene lahir pada 7 Agustus 1742, di Potowomut, Rhode Island. Dia adalah putra seorang petani Quaker dan pengusaha. Terlepas dari keragu-raguan agama tentang pendidikan formal, Greene muda unggul dalam studinya dan mampu meyakinkan keluarganya untuk mempertahankan tutor untuk mengajarinya matematika Latin dan matematika lanjutan. Dipandu oleh calon presiden Universitas Yale Ezra Stiles, Greene melanjutkan kemajuan akademisnya.

Ketika ayahnya meninggal pada 1770, ia mulai menjauhkan diri dari gereja dan terpilih menjadi Majelis Umum Rhode Island. Perpisahan agama ini berlanjut ketika ia menikah dengan Catherine Littlefield yang bukan Quaker pada Juli 1774. Pasangan itu akhirnya akan memiliki enam anak yang selamat dari masa bayi.

Sebagai pendukung Patriot selama Revolusi Amerika, Greene membantu dalam pembentukan milisi lokal di dekat rumahnya di Coventry, Rhode Island, pada Agustus 1774. Partisipasi Greene dalam kegiatan unit terbatas karena sedikit pincang. Tidak dapat berbaris dengan orang-orang itu, ia menjadi murid yang rajin dalam taktik dan strategi militer. Dengan demikian, Greene memperoleh perpustakaan besar teks-teks militer, dan seperti sesama perwira otodidak Henry Knox, bekerja untuk menguasai subjek. Pengabdiannya pada urusan militer menyebabkan pengusirannya dari Quaker.

Tahun berikutnya, Greene kembali terpilih menjadi anggota Majelis Umum. Di bangun dari Pertempuran Lexington dan Concord, Greene diangkat sebagai brigadir jenderal di Rhode Island Army of Observation. Dalam kapasitas ini, ia memimpin pasukan koloni untuk bergabung dalam pengepungan Boston.

Diakui karena kemampuannya, Greene ditugaskan sebagai brigadir jenderal di Angkatan Darat Kontinental pada 22 Juni 1775. Beberapa minggu kemudian, pada 4 Juli, dia bertemu Jenderal George Washington dan keduanya menjadi teman dekat. Dengan evakuasi Inggris di Boston pada Maret 1776, Washington menempatkan Greene sebagai komandan kota sebelum mengirimnya ke selatan ke Long Island. Dipromosikan menjadi jenderal besar pada 9 Agustus, ia diberi komando pasukan Kontinental di pulau itu. Setelah membangun benteng di awal Agustus, ia merindukan kekalahan yang menghancurkan di Pertempuran Long Island pada tanggal 27 karena demam yang parah.

Greene akhirnya melihat pertempuran pada 16 September, ketika ia memerintahkan pasukan selama Pertempuran Harlem Heights. Terlibat selama bagian akhir pertempuran, anak buahnya membantu mendorong Inggris kembali. Setelah ia diberi komando pasukan Amerika di New Jersey, Greene melancarkan serangan gagal di Pulau Staten pada 12 Oktober. Pindah ke komando Fort Washington (di Manhattan) akhir bulan itu, dia keliru dengan mendorong Washington untuk memegang benteng. Meskipun Kolonel Robert Magaw diperintahkan untuk mempertahankan benteng sampai yang terakhir, itu jatuh pada 16 November, dan lebih dari 2.800 orang Amerika ditangkap. Tiga hari kemudian, Fort Lee di seberang Sungai Hudson diambil juga.

Meskipun Greene disalahkan atas kehilangan kedua benteng itu, Washington masih memiliki kepercayaan pada jenderal Pulau Rhode. Setelah jatuh kembali melintasi New Jersey, Greene memimpin sayap tentara selama kemenangan di Pertempuran Trenton pada 26 Desember. Beberapa hari kemudian, pada 3 Januari, ia memainkan peran di Pertempuran Princeton. Setelah memasuki tempat musim dingin di Morristown, New Jersey, Greene menghabiskan sebagian 1777 melobi Kongres Kontinental untuk persediaan. Pada 11 September, ia memerintahkan divisi selama kekalahan di Brandywine, sebelum memimpin salah satu kolom serangan di Germantown pada tanggal 4 Oktober.

Setelah pindah ke Valley Forge untuk musim dingin, Washington menunjuk Greene quartermaster general pada 2 Maret 1778. Greene menerima dengan syarat bahwa ia diizinkan untuk mempertahankan komando tempurnya. Menyelam ke dalam tanggung jawab barunya, ia sering frustrasi oleh ketidaksediaan Kongres untuk mengalokasikan persediaan. Setelah meninggalkan Lembah Forge, pasukan jatuh ke Inggris di dekat Monmouth Court House, New Jersey. Di hasilkan Pertempuran Monmouth, Greene memimpin sayap kanan tentara dan anak buahnya berhasil memukul mundur serangan berat Inggris di garis mereka.

Agustus itu, Greene dikirim ke Rhode Island dengan Marquis de Lafayette untuk mengoordinasikan serangan dengan Laksamana Prancis Comte d'Estaing. Kampanye ini berakhir suram ketika pasukan Amerika berada di bawah Brigadir Jenderal John Sullivan dikalahkan pada 29 Agustus. Kembali ke pasukan utama di New Jersey, Greene memimpin pasukan Amerika menuju kemenangan di Pertempuran Springfield pada 23 Juni 1780.

Dua bulan kemudian, Greene mengundurkan diri sebagai jenderal quartermaster, mengutip campur tangan Kongres dalam masalah militer. Pada tanggal 29 September 1780, ia memimpin mahkamah militer yang mengutuk mata-mata Mayor John Andre sampai mati. Setelah pasukan Amerika di Selatan menderita kekalahan serius di Korea Pertempuran CamdenKongres meminta Washington untuk memilih seorang komandan baru untuk wilayah itu untuk menggantikan yang tercela Mayor Jenderal Horatio Gates.

Tanpa ragu, Washington menunjuk Greene untuk memimpin pasukan Kontinental di Selatan. Greene mengambil alih komando pasukan barunya di Charlotte, North Carolina, pada 2 Desember 1780. Menghadapi pasukan Inggris yang unggul yang dipimpin oleh Jenderal Lord Charles Cornwallis, Greene berusaha untuk membeli waktu untuk membangun kembali pasukannya yang hancur. Dia membagi anak buahnya menjadi dua dan memberikan komando satu kekuatan kepada Brigadir Jenderal Daniel Morgan. Bulan berikutnya, Morgan dikalahkan Letnan Kolonel Banastre Tarleton pada Pertempuran Cowpens. Meskipun menang, Greene dan komandannya masih tidak merasa pasukan siap untuk melibatkan Cornwallis.

Setelah bersatu kembali dengan Morgan, Greene melanjutkan retret strategis dan menyeberangi Sungai Dan pada 14 Februari 1781. Karena air banjir di sungai, Cornwallis memilih untuk kembali ke selatan ke North Carolina. Setelah berkemah di Halifax Court House, Virginia, selama seminggu, Greene cukup diperkuat untuk menyeberang sungai dan mulai membayangi Cornwallis. Pada 15 Maret, kedua pasukan bertemu di Pertempuran Gedung Pengadilan Guilford. Meskipun pasukan Greene terpaksa mundur, mereka menimbulkan banyak korban pada pasukan Cornwallis, memaksanya untuk mundur ke Wilmington, North Carolina.

Setelah pertempuran, Cornwallis memutuskan untuk pindah ke utara ke Virginia. Greene memutuskan untuk tidak mengejar dan malah pindah ke selatan untuk merebut kembali Carolinas. Meskipun kalah kecil di Bukit Hobkirk pada 25 April, Greene berhasil merebut kembali interior Carolina Selatan pada pertengahan Juni 1781. Setelah membiarkan anak buahnya beristirahat di Bukit Santee selama enam minggu, ia melanjutkan kampanye dan memenangkan kemenangan strategis Mata Air Eutaw pada 8 September. Pada akhir musim kampanye, Inggris dipaksa kembali ke Charleston, di mana mereka dikuasai oleh pasukan Greene. Greene tetap berada di luar kota sampai perang berakhir.

Dengan berakhirnya permusuhan, Greene kembali ke rumah ke Rhode Island. Untuk jasanya di Selatan, Karolina utara, Karolina selatan, dan Georgia semua memilih dia tanah hibah besar. Setelah dipaksa untuk menjual banyak tanah barunya untuk melunasi hutang, Greene pindah ke Mulberry Grove, di luar Savannah, pada tahun 1785. Dia meninggal pada 19 Juni 1786, setelah menderita stroke panas.