Biografi Elijah McCoy, Penemu Amerika

Elijah McCoy (2 Mei 1844 – 10 Oktober 1929) adalah seorang penemu Afrika-Amerika yang menerima lebih dari 50 paten untuk penemuannya selama masa hidupnya. Penemuannya yang paling terkenal adalah cangkir yang memasukkan minyak pelumas ke bantalan mesin melalui tabung kecil. Masinis dan insinyur yang menginginkan pelumas McCoy asli mungkin menggunakan ungkapan "McCoy asli" —sebuah istilah yang berarti "kesepakatan nyata" atau "artikel asli."

Fakta Cepat: Elijah McCoy

Elijah McCoy lahir pada 2 Mei 1844, di Colchester, Ontario, Kanada. Orang tuanya — George dan Mildred McCoy — adalah mantan budak yang telah melarikan diri dari Kentucky ke Kanada di Underground Railroad. George McCoy mendaftar di pasukan Inggris, dan sebagai imbalannya, ia dianugerahi 160 hektar tanah untuk jasanya. Ketika Elia berusia 3 tahun, keluarganya pindah kembali ke AS dan menetap di Detroit, Michigan. Mereka kemudian pindah ke Ypsilanti, Michigan, tempat George membuka bisnis tembakau. Elia memiliki 11 saudara lelaki dan perempuan. Bahkan ketika masih kecil, ia menikmati bermain dengan alat dan mesin dan bereksperimen dengan berbagai cara untuk memperbaiki dan memperbaikinya.

Pada usia 15, McCoy meninggalkan Amerika Serikat untuk magang teknik mesin di Edinburgh, Skotlandia. Setelah disertifikasi, ia kembali ke Michigan untuk mengejar posisi di bidangnya. Namun, McCoy - seperti orang Afrika-Amerika lainnya pada saat itu - menghadapi diskriminasi rasial yang mencegahnya dari mendapatkan posisi yang sesuai dengan tingkat pendidikannya. Satu-satunya pekerjaan yang bisa dia temukan adalah pemadam kebakaran lokomotif dan kapal tangki untuk Michigan Central Railroad. Pemadam kebakaran di kereta bertanggung jawab untuk mengisi bahan bakar mesin uap dan kapal tangki melumasi bagian-bagian mesin yang bergerak serta gandar dan bantalan kereta.

Karena pelatihannya, McCoy mampu mengidentifikasi dan memecahkan masalah pelumasan mesin dan panas berlebih. Pada saat itu, kereta api perlu berhenti secara berkala dan dilumasi untuk mencegah panas berlebih. McCoy mengembangkan pelumas untuk mesin uap yang tidak mengharuskan kereta berhenti. Pelumas otomatisnya menggunakan tekanan uap untuk memompa minyak di mana pun dibutuhkan. McCoy menerima paten untuk penemuan ini pada tahun 1872, yang pertama dari banyak ia akan menerima untuk perbaikan pelumas mesin uap. Kemajuan ini meningkatkan transit dengan memungkinkan kereta melaju lebih jauh tanpa berhenti untuk pemeliharaan dan peminyakan kembali.

Perangkat McCoy tidak hanya meningkat sistem kereta; versi pelumas akhirnya muncul dalam pengeboran minyak dan peralatan pertambangan dan konstruksi dan peralatan pabrik. Menurut paten, itu dilakukan dengan "menyediakan [untuk] aliran minyak yang kontinu pada roda gigi dan bagian bergerak lainnya dari sebuah mesin agar tetap dilumasi dengan benar dan terus menerus dan dengan demikian menghilangkan keharusan mematikan mesin secara berkala. "Sebagai hasilnya, pelumas meningkatkan efisiensi dalam berbagai bidang.

Pada 1868, Elijah McCoy menikahi Ann Elizabeth Stewart, yang meninggal empat tahun kemudian. Setahun kemudian, McCoy menikahi istri keduanya, Mary Eleanora Delaney. Pasangan itu tidak memiliki anak.

McCoy terus meningkatkan desain pelumas otomatisnya dan membuat desain untuk perangkat baru. Jalur kereta api dan jalur pelayaran mulai menggunakan pelumas baru McCoy dan Michigan Central Railroad mempromosikannya menjadi instruktur dalam penggunaan penemuan barunya. Kemudian, McCoy menjadi konsultan untuk industri kereta api untuk masalah paten. McCoy juga mendapatkan paten untuk beberapa penemuannya yang lain, termasuk papan setrika dan alat penyiram rumput, yang ia rancang untuk mengurangi pekerjaan yang terlibat dalam tugas-tugas rumah tangganya.

Pada 1922, McCoy dan istrinya Mary mengalami kecelakaan mobil. Mary kemudian meninggal karena luka-lukanya, dan McCoy mengalami masalah kesehatan yang parah selama sisa hidupnya, mempersulit kewajiban profesionalnya.

Ungkapan "McCoy yang asli" - artinya "yang asli" (bukan salinan palsu atau inferior) - adalah ungkapan populer di kalangan penutur bahasa Inggris. Etimologinya yang tepat tidak diketahui. Beberapa sarjana percaya itu berasal dari bahasa Skotlandia "the McKay nyata," yang pertama kali muncul dalam sebuah puisi pada tahun 1856. Yang lain percaya ungkapan itu pertama kali digunakan oleh para insinyur kereta api yang mencari "sistem McCoy yang asli," yaitu pelumas yang dilengkapi dengan cangkir tetes otomatis Elijah McCoy daripada tiruan yang buruk. Apapun yang benar etimologi, ungkapan itu telah dikaitkan dengan McCoy selama beberapa waktu. Pada tahun 2006, Andrew Moodie mengembangkan permainan berdasarkan kehidupan penemu yang disebut "The Real McCoy."

Pada 1920, McCoy membuka perusahaannya sendiri, Elijah McCoy Manufacturing Company, untuk memproduksi sendiri produk-produknya alih-alih melisensikan desainnya ke perusahaan yang ada (banyak produk yang dirancangnya tidak menampilkannya nama). Sayangnya, McCoy menderita di tahun-tahun berikutnya, mengalami gangguan keuangan, mental, dan fisik yang membuatnya masuk rumah sakit. Dia meninggal pada 10 Oktober 1929, karena pikun akibat hipertensi setelah menghabiskan satu tahun di Eloise Infirmary di Michigan. McCoy dimakamkan di Detroit Memorial Park East di Warren, Michigan.

McCoy secara luas dikagumi karena kecerdikan dan prestasinya, terutama di komunitas Afrika-Amerika. Booker T. Washington—Pendidik dan pemimpin Afrika-Amerika — mengutip McCoy dalam "Story of the Negro" sebagai penemu Afrika-Amerika dengan jumlah paten terbanyak. Pada tahun 2001, McCoy dilantik ke dalam National Inventor Hall of Fame. Sebuah penanda bersejarah berdiri di luar bengkel lamanya di Ypsilanti, Michigan, dan Elijah J. Kantor Paten dan Merek Dagang AS Wilayah McCoy Midwest di Detroit dinamai untuk menghormatinya.

• Asante, Molefi Kete. "100 Orang Amerika Afrika Terbesar: sebuah Ensiklopedia Biografis." Buku Prometheus, 2002.
• Sluby, Patricia Carter. "Semangat Inventif Amerika Afrika: Kecerdasan yang Dipatenkan." Praeger, 2008.
• Towle, Wendy, dan Wil Clay. "McCoy Sejati: Kehidupan Seorang Penemu Afrika-Amerika." Scholastic, 1995.