Battle of the Thames dalam Perang 1812

Pertempuran Sungai Thames terjadi pada tanggal 5 Oktober 1813, selama Perang Salib Perang 1812 (1812-1815). Setelah kemenangan Amerika di Amerika Pertempuran Danau Erie, Mayor Jenderal William Henry HarrisonPasukan merebut kembali Detroit sebelum menyeberang ke Kanada. Kalah jumlah, komandan Inggris Mayor Jenderal Henry Proctor memilih untuk mundur ke timur dengan sekutunya yang asli Amerika. Pada tanggal 5 Oktober, ia membalik pasukannya dan berdiri di dekat Moraviantown. Dalam pertempuran yang terjadi, pasukannya dikalahkan dan pemimpin penduduk asli Amerika, Tecumseh, terbunuh. Kemenangan itu mengamankan perbatasan barat laut Amerika Serikat selama sisa perang.

​Mengikuti jatuhnya Detroit untuk Mayor Jenderal Isaac Brock pada bulan Agustus 1812, pasukan Amerika di Barat Laut berusaha untuk merebut kembali pemukiman tersebut. Ini sangat terhambat karena pasukan angkatan laut Inggris mengendalikan Danau Erie. Akibatnya, Angkatan Darat Mayor Jenderal William Henry Harrison dari Northwest terpaksa tetap bertahan saat Angkatan Laut AS membangun satu skuadron di Presque Isle, PA. Ketika upaya ini berlangsung, pasukan Amerika menderita kekalahan hebat di Frenchtown (Sungai Raisin) serta mengalami pengepungan di Fort Meigs.

Pada Agustus 1813, skuadron Amerika, diperintahkan oleh Komandan Utama Oliver Hazard Perry muncul dari Presque Isle. Kalah jumlah dan kalah senjata, Komandan Robert H. Barclay menarik skuadronnya ke pangkalan Inggris di Amherstburg untuk menunggu penyelesaian HMS Detroit (19 senjata). Mengambil kendali Danau Erie, Perry mampu memutuskan jalur pasokan Inggris ke Amherstburg.

Dengan situasi logistik yang memburuk, Barclay berlayar untuk menantang Perry pada bulan September. Pada 10 September, keduanya bentrok di Pertempuran Danau Erie. Setelah pertikaian sengit, Perry menangkap seluruh skuadron Inggris dan mengirim berita ke Harrison yang menyatakan, "Kami telah bertemu musuh dan mereka milik kami. "Dengan kendali danau dengan kuat di tangan Amerika, Harrison memulai sebagian besar pasukannya di kapal Perry dan berlayar untuk merebut kembali Detroit. Pasukannya dipasang maju di sepanjang tepi danau (Peta).

Di Amherstburg, komandan darat Inggris, Mayor Jenderal Henry Proctor, mulai berencana untuk mundur ke timur ke Burlington Heights di ujung barat Danau Ontario. Sebagai bagian dari persiapannya, dia dengan cepat meninggalkan Detroit dan dekat Fort Malden. Meskipun langkah-langkah ini ditentang oleh pemimpin pasukan Native American-nya, kepala Shawnee yang terkenal, Tecumseh, Proctor melanjutkan karena ia kalah jumlah dan persediaannya berkurang. Dibenci oleh orang-orang Amerika karena dia mengizinkan penduduk asli Amerika untuk membantai tahanan dan melukai setelah Pertempuran Frenchtown, Proctor mulai mundur ke Sungai Thames pada tanggal 27 September. Ketika pawai berlangsung, moral pasukannya jatuh dan para perwiranya menjadi semakin tidak puas dengan kepemimpinannya.

• Konflik: Perang 1812 (1812-1815)
• Tanggal: 5 Oktober 1813
• Tentara & Komandan:
  • Amerika Serikat
    • Mayor Jenderal William Henry Harrison
    • 3.760 pria
• Inggris Raya dan Penduduk Asli Amerika
  • • Mayor Jenderal Henry Proctor
    • Tecumseh
    • 1.300 pria
• Korban:
  • Amerika Serikat: 10-27 terbunuh, dan 17-57 terluka
  • Inggris Raya 12-18 terbunuh, 22-35 terluka, dan 566-579 ditangkap
  • Penduduk asli Amerika: 16-33 terbunuh

Seorang veteran dari Fallen Timbers dan pemenang Tippecanoe, Harrison mendaratkan pasukannya dan menduduki kembali Detroit dan Sandwich. Setelah meninggalkan garnisun di kedua lokasi, Harrison berbaris bersama sekitar 3.700 orang pada 2 Oktober dan mulai mengejar Proctor. Mendorong keras, Amerika mulai mengejar Inggris yang lelah dan banyak pejalan kaki ditangkap di sepanjang jalan.

Mencapai lokasi di dekat Moraviantown, pemukiman Kristen Asli Amerika, pada 4 Oktober, Proctor berbalik dan bersiap untuk bertemu dengan pasukan Harrison yang mendekat. Menyebarkan 1.300 tentaranya, ia menempatkan pengunjung tetapnya, sebagian besar elemen dari Resimen Kaki ke-41, dan satu meriam di kiri di sepanjang Sungai Thames sementara penduduk asli Amerika Tecumseh dibentuk di sebelah kanan dengan sayap mereka berlabuh di rawa.

Garis kekuasaan Proctor terputus oleh rawa-rawa kecil antara anak buahnya dan penduduk asli Amerika Tecumseh. Untuk memperpanjang posisinya, Tecumseh memperpanjang garis ke rawa besar dan mendorongnya ke depan. Ini akan memungkinkannya untuk menyerang sisi pasukan penyerang.

Mendekati hari berikutnya, komando Harrison terdiri dari unsur-unsur Resimen Infanteri ke-27 AS serta sejumlah besar sukarelawan Kentucky yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Isaac Shelby. Seorang veteran revolusi Amerika, Shelby telah memerintahkan pasukan di Pertempuran Gunung Raja pada 1780. Komando Shelby terdiri dari lima brigade infantri serta Resimen ke-3 dari Para Pejuang Terpasang Kolonel Richard Mentor Johnson (Peta).

Mendekati posisi musuh, Harrison menempatkan pasukan Johnson yang dipasang di sepanjang sungai dengan pasukan infanteri di pedalaman. Meskipun ia awalnya bermaksud melancarkan serangan dengan infantrianya, Harrison mengubah rencananya ketika ia melihat bahwa Kaki ke-41 telah dikerahkan sebagai skirmishers. Membentuk infanteri untuk menutupi sayap kirinya dari serangan penduduk asli Amerika, Harrison menginstruksikan Johnson untuk menyerang garis musuh utama. Membagi resimennya menjadi dua batalion, Johnson berencana untuk memimpin satu melawan penduduk asli Amerika di atas rawa kecil, sementara adiknya, Letnan Kolonel James Johnson, memimpin yang lain melawan Inggris di bawah. Bergerak maju, pasukan Johnson yang lebih muda menyerbu jalanan dengan dukungan Infanteri ke-27 Kolonel George Paull.

Menyerang garis Inggris, mereka dengan cepat menguasai para pembela. Dalam kurang dari sepuluh menit pertempuran, para pendukung Kentuckian dan Paull mengusir Inggris dan menangkap satu meriam Proctor. Di antara mereka yang melarikan diri adalah Proctor. Di utara, Johnson yang lebih tua menyerang garis penduduk asli Amerika.

Dipimpin oleh harapan menyedihkan dari dua puluh orang, keluarga Kentuckia segera terlibat dalam pertempuran sengit dengan para prajurit Tecumseh. Memerintahkan anak buahnya untuk turun, Johnson tetap di pelana mendesak anak buahnya untuk maju. Dalam pertempuran itu, dia terluka lima kali. Saat pertempuran berkecamuk, Tecumseh terbunuh. Dengan pasukan berkuda Johnson terhenti, Shelby mengarahkan sebagian pasukannya untuk maju ke bantuan mereka.

Ketika infanteri muncul, perlawanan penduduk asli Amerika mulai runtuh ketika berita kematian Tecumseh menyebar. Melarikan diri ke hutan, para prajurit yang mundur dikejar oleh kavaleri yang dipimpin oleh Mayor David Thompson. Berusaha untuk mengeksploitasi kemenangan, pasukan Amerika terus menekan dan membakar Moraviantown terlepas dari kenyataan bahwa penduduk Kristen Munsee tidak memainkan peran dalam pertempuran. Setelah memenangkan kemenangan yang jelas dan menghancurkan pasukan Proctor, Harrison memilih untuk kembali ke Detroit karena daftar anggota pasukannya sudah habis masa berlakunya.

Dalam pertempuran di Pertempuran Sungai Thames, pasukan Harrison menderita 10-27 terbunuh, dan 17-57 terluka. Kerugian Inggris berjumlah 12-18 tewas, 22-35 terluka, dan 566-579 ditangkap, sementara sekutu asli Amerika mereka kehilangan 16-33 tewas. Di antara korban asli Amerika adalah Tecumseh dan kepala Roundhead Wyandot. Keadaan yang tepat tentang kematian Tecumseh tidak diketahui meskipun cerita dengan cepat beredar bahwa Richard Mentor Johnson membunuh pemimpin penduduk asli Amerika. Meskipun secara pribadi dia tidak pernah mengklaim pujian, dia menggunakan mitos itu selama kampanye politik kemudian. Penghargaan juga diberikan kepada Prajurit William Whitley.

Kemenangan di Pertempuran Thames melihat pasukan Amerika secara efektif mengambil kendali perbatasan Northwest selama sisa perang. Dengan kematian Tecumseh, sebagian besar ancaman penduduk asli Amerika di wilayah itu telah dieliminasi dan Harrison dapat menyimpulkan gencatan senjata dengan banyak suku. Meskipun seorang komandan yang terampil dan populer, Harrison mengundurkan diri pada musim panas berikutnya setelah ketidaksepakatan dengan Sekretaris Perang John Armstrong.