Siapakah Polifemus dan Apa yang Dia Lakukan?

Raksasa bermata satu yang terkenal dari mitologi Yunani, Polyphemus pertama kali muncul di Pengembaraan Homer dan menjadi karakter yang berulang dalam sastra klasik dan kemudian tradisi Eropa.

Menurut Homer, raksasa itu adalah putra Poseidon, dewa laut, dan nimfa Thoosa. Dia mendiami pulau yang sekarang dikenal sebagai Sisilia dengan raksasa lain yang tidak disebutkan namanya dengan penderitaan serupa. Sementara penggambaran Cyclops yang kontemporer dianggap sebagai humanoid dengan mata tunggal yang besar, klasik dan Renaisans potret Polyphemus menunjukkan raksasa dengan dua rongga mata kosong tempat organ mata manusia berada, dan satu mata terpusat diatas mereka.

Setelah mendarat di Sisilia, Odiseus dan orang-orangnya menemukan sebuah gua yang sarat dengan perbekalan dan mulai berpesta. Namun, itu adalah sepasang Polyphemus. Ketika raksasa itu kembali dari menggembalakan domba-dombanya, ia memenjarakan para pelaut dan mulai melahap mereka secara sistematis. Orang-orang Yunani memahami hal ini tidak hanya sebagai cerita yang bagus tetapi juga sebagai penghinaan yang mengerikan terhadap adat-istiadat keramahan.

Odysseus menawari anggur dalam jumlah besar dari kapalnya, yang membuat Polyphemus mabuk. Sebelum pingsan, raksasa itu menanyakan nama Odysseus; petualang yang cerdik memberitahunya "Noman." Begitu Polyphemus tertidur, Odiseus membutakannya dengan tongkat tajam yang terbakar di dalam api. Kemudian dia memerintahkan anak buahnya untuk mengikat diri ke bagian bawah kawanan Polyphemus. Ketika raksasa itu secara membabi buta merasakan domba-dombanya untuk memastikan bahwa para pelaut tidak melarikan diri, mereka lewat tanpa disadari kebebasan. Polyphemus, ditipu dan dibutakan, dibiarkan menjerit tentang ketidakadilan yang telah dilakukan “Noman” kepadanya.

Cedera pada putranya membuat Poseidon menganiaya Odysseus di laut, memperpanjang perjalanannya yang berbahaya ke rumah.

Raksasa bermata satu ini menjadi favorit penyair dan pematung klasik, menginspirasi permainan oleh Euripides ("The Cyclops") dan muncul di Aeneid of Virgil. Polyphemus menjadi tokoh dalam kisah Acis dan Galatea yang sangat dicintai, di mana ia merindukan nimfa laut dan akhirnya membunuh pelamarnya. Kisah ini dipopulerkan oleh Ovid dalam bukunya Metamorfosis.

Sebuah akhir cerita yang berakhir dengan kisah Ovid mendapati Polyphemus dan Galatea menikah, dari keturunan mereka lahir sejumlah ras "buas", termasuk bangsa Celtic, Galia, dan Illyria.

Dengan cara Ovid, kisah Polyphemus - setidaknya perannya dalam hubungan cinta antara Acis dan Galatea - terinspirasi puisi, opera, patung dan lukisan dari seluruh Eropa. Dalam musik, ini termasuk sebuah opera oleh Haydn dan sebuah cantata oleh Handel. Raksasa itu dilukis dalam lanskap oleh Poussin dan serangkaian karya Gustave Moreau. Pada abad ke-19, Rodin menghasilkan serangkaian patung perunggu berdasarkan Polyphemus. Kreasi artistik ini menciptakan catatan tambahan yang aneh dan cocok untuk karier monster Homer, yang namanya berarti "berlimpah dalam lagu dan legenda."