Dari garis dasar itu, Steinbeck menciptakan kembali kisah Kino dan keluarga mudanya untuk memasukkan kisahnya sendiri pengalaman, termasuk dalam novelnya kelahiran seorang putra baru-baru ini, dan bagaimana kegembiraan itu memengaruhi seorang anak muda pria. Dalam beberapa hal, novel ini juga merupakan representasi dari apresiasi panjangnya terhadap budaya Meksiko. Dia membuat cerita itu menjadi sebuah perumpamaan, memperingatkan pembacanya tentang pengaruh kekayaan yang merusak.
Di Mutiara, Tetangga Kino semua tahu apa yang bisa dilakukan nasib baik baginya, istrinya, dan bayi laki-lakinya yang baru. "Istri yang baik, Juana," kata mereka, "dan bayi Coyotito yang cantik, dan yang lainnya yang akan datang. Sayang sekali jika mutiara itu akan menghancurkan mereka semua. "
Bahkan Juana mencoba membuang mutiara ke laut untuk membebaskan mereka dari racunnya. Dan dia tahu bahwa Kino "setengah gila dan setengah dewa... bahwa gunung itu akan berdiri sementara orang itu mematahkan dirinya sendiri; bahwa laut akan melonjak sementara lelaki itu tenggelam di dalamnya. "Tapi, dia masih membutuhkannya, dan dia akan mengikutinya, bahkan ketika dia mengakui kepada saudaranya:" Mutiara ini telah menjadi jiwaku... Jika aku menyerah aku akan kehilangan jiwaku. "
Mutiara bernyanyi untuk Kino, memberitahunya tentang masa depan di mana putranya akan membaca dan dia mungkin menjadi sesuatu yang lebih dari nelayan miskin. Pada akhirnya, mutiara tidak memenuhi janjinya. Itu hanya membawa kematian dan kehampaan. Ketika keluarga itu kembali ke rumah lama mereka, orang-orang di sekitar mereka mengatakan bahwa mereka tampak "terpisah dari pengalaman manusia," bahwa mereka telah "melewati rasa sakit dan keluar dari sisi lain; bahwa hampir ada perlindungan magis tentang mereka. "