Theodore (Teddy) Roosevelt, presiden Amerika Serikat ke 26, adalah orang yang bertanggung jawab untuk memberikan boneka beruang itu namanya. Pada 14 November 1902, Roosevelt membantu menyelesaikan sengketa perbatasan antara Mississippi dan Louisiana. Selama waktu luangnya, dia menghadiri perburuan beruang di Mississippi. Selama perburuan, Roosevelt mendatangi seekor beruang muda yang terluka dan memerintahkan belas kasihan untuk membunuh binatang itu. The Washington Post memuat kartun editorial yang dibuat oleh kartunis politik Clifford K. Berryman yang mengilustrasikan acara tersebut. Kartun itu disebut "Menggambar Garis di Mississippi"Dan menggambarkan perselisihan garis negara dan berburu beruang. Awalnya, Berryman menggambar beruang itu sebagai binatang buas, beruang itu baru saja membunuh seekor anjing pemburu. Kemudian, Berryman mengeluarkan beruang untuk membuatnya menjadi anak yang suka diemong. Kartun dan kisah yang diceritakannya menjadi populer dan dalam setahun, beruang kartun menjadi mainan untuk anak-anak yang disebut boneka beruang.
Ada beberapa cerita, tapi ini yang paling populer dari pengetahuan boneka beruang.
Morris Michtom membuat boneka mainan resmi pertama yang disebut boneka beruang. Michtom memiliki toko permen dan kebaruan kecil di Brooklyn, New York. Istrinya, Rose, membuat mainan beruang untuk dijual di toko mereka. Michtom mengirimi Roosevelt seekor beruang dan meminta izin untuk menggunakan nama boneka beruang itu. Roosevelt berkata ya. Michtom dan sebuah perusahaan bernama Butler Brothers mulai memproduksi secara massal boneka beruang itu. Dalam setahun Michtom memulai perusahaannya sendiri yang disebut Perusahaan Mainan Baru dan Ideal.