Bernard Montgomery, Perang Dunia II Field Marshal

Bernard Montgomery (17 November 1887 – 24 Maret 1976) adalah seorang prajurit Inggris yang naik pangkat menjadi salah satu pemimpin militer terpenting dalam Perang Dunia II. Dikenal sulit untuk dikerjakan, "Monty" sangat populer di kalangan publik Inggris. Dia dihargai untuk layanannya dengan promosi ke Field Marshal, Bridgadier General, dan Viscount.

Fakta Menarik: Bernard Montgomery

Dilahirkan di Kennington, London pada tahun 1887, Bernard Montgomery adalah putra Pendeta Henry Montgomery dan istrinya Maud, dan cucu dari administrator kolonial terkemuka Sir Robert Montgomery. Sebagai salah satu dari sembilan anak, Montgomery menghabiskan tahun-tahun awalnya di rumah leluhur keluarga New Park di Irlandia Utara sebelum ayahnya diangkat menjadi Uskup Tasmania pada tahun 1889. Saat tinggal di koloni terpencil, ia mengalami masa kecil yang keras termasuk pemukulan oleh ibunya. Sebagian besar dididik oleh tutor, Montgomery jarang melihat ayahnya, yang sering bepergian karena jabatannya. Keluarga itu kembali ke Inggris pada tahun 1901 ketika Henry Montgomery menjadi sekretaris Lembaga Penyebaran Injil. Kembali di London, Montgomery muda menghadiri Sekolah St Paul sebelum memasuki Akademi Militer Kerajaan di Sandhurst. Saat berada di akademi, ia berjuang dengan masalah disiplin dan hampir diusir karena kecurangan. Lulus pada tahun 1908, ia ditugaskan sebagai letnan dua dan ditugaskan ke Batalion 1, Resimen Kerajaan Warwickshire.

Dikirim ke India, Montgomery dipromosikan menjadi letnan pada tahun 1910. Kembali di Inggris, ia menerima janji sebagai ajudan batalion di Kamp Tentara Shorncliffe di Kent. Dengan wabah perang dunia I, Montgomery dikerahkan ke Prancis dengan Pasukan Ekspedisi Inggris (BEF). Ditugaskan ke Divisi 4 Letnan Jenderal Thomas Snow, resimennya mengambil bagian dalam pertempuran di Le Cateau pada tanggal 26 Agustus 1914. Terus melihat aksi selama retret dari Mons, Montgomery terluka parah saat serangan balasan dekat Méteren pada 13 Oktober 1914. Dia dipukul melalui paru-paru kanan oleh penembak jitu sebelum ronde lain memukulnya di lutut.

Diberi penghargaan sebagai Service Distinguished Service, ia ditunjuk sebagai brigade mayor di Brigade 112 dan 104. Kembali ke Prancis pada awal 1916, Montgomery menjabat sebagai staf staf dengan Divisi ke - 33 selama Pertempuran Arras. Tahun berikutnya, ia ambil bagian dalam Pertempuran Passchendaele sebagai staf staf dengan IX Corps. Selama waktu ini ia dikenal sebagai perencana yang teliti yang bekerja tanpa lelah untuk mengintegrasikan operasi infantri, insinyur, dan artileri. Ketika perang berakhir pada November 1918, Montgomery memegang pangkat sementara letnan kolonel dan menjabat sebagai kepala staf untuk Divisi ke-47.

Setelah memimpin Batalyon ke-17 (Layanan) Royal Fusiliers di Angkatan Darat Inggris di Rhine selama pendudukan, Montgomery kembali ke pangkat kapten pada November 1919. Mencari untuk menghadiri Staff College, ia membujuk Marsekal Lapangan Sir William Robertson untuk menyetujui penerimaannya. Menyelesaikan kursus, ia kembali diangkat menjadi brigade utama dan ditugaskan ke Brigade Infanteri ke-17 pada Januari 1921. Ditempatkan di Irlandia, ia mengambil bagian dalam operasi kontra-pemberontakan selama Perang Kemerdekaan Irlandia dan menganjurkan mengambil garis keras dengan para pemberontak. Pada 1927, Montgomery menikahi Elizabeth Carver dan pasangan itu memiliki seorang putra, David, pada tahun berikutnya. Bergerak melalui berbagai posting masa damai, ia dipromosikan menjadi letnan kolonel pada tahun 1931 dan bergabung kembali dengan Resimen Royal Warwickshire untuk pelayanan di Timur Tengah dan India.

Kembali ke rumah pada tahun 1937, ia diberi komando Brigade Infanteri ke-9 dengan pangkat sementara brigadir. Tidak lama kemudian, sebuah tragedi menimpa ketika Elizabeth meninggal karena septikemia setelah amputasi akibat gigitan serangga yang terinfeksi. Dengan sedih, Montgomery mengatasi dengan menarik diri ke dalam pekerjaannya. Setahun kemudian, ia menyelenggarakan latihan amfibi besar-besaran yang dipuji oleh atasannya, yang menyebabkan promosi ke jenderal besar. Diberi komando Divisi Infanteri ke-8 di Palestina, ia menghentikan pemberontakan Arab pada tahun 1939 sebelum dipindahkan ke Inggris untuk memimpin Divisi Infanteri ke-3. Dengan wabah perang dunia II pada bulan September 1939, divisinya dikerahkan ke Prancis sebagai bagian dari BEF. Khawatir akan bencana serupa dengan 1914, tanpa henti ia melatih anak buahnya dalam manuver bertahan dan pertempuran.

Melayani di Korps II Jenderal Alan Brooke, Montgomery mendapatkan pujian atasannya. Dengan invasi Jerman ke Low Countries, Divisi ke-3 berjalan dengan baik dan, setelah jatuhnya posisi Sekutu, adalah dievakuasi melalui Dunkirk. Selama hari-hari terakhir kampanye, Montgomery memimpin Korps II ketika Brooke telah dipanggil kembali ke London. Setiba di Inggris, Montgomery menjadi kritikus blak-blakan terhadap komando tinggi BEF dan memulai perseteruan dengan komandan Komando Selatan, Letnan Jenderal Sir Claude Auchinleck. Selama tahun berikutnya, ia memegang beberapa jabatan yang bertanggung jawab atas pertahanan Inggris tenggara.

Pada Agustus 1942, Montgomery, sekarang seorang letnan jenderal, ditunjuk untuk memimpin Tentara Kedelapan di Mesir setelah kematian Letnan Jenderal William Gott. Melayani di bawah Jenderal Sir Harold Alexander, Montgomery mengambil komando pada 13 Agustus dan memulai reorganisasi cepat pasukannya dan bekerja untuk memperkuat pertahanan di El Alamein. Melakukan banyak kunjungan ke garis depan, ia dengan rajin berusaha untuk meningkatkan moral. Selain itu, ia berupaya menyatukan unit darat, laut, dan udara menjadi tim gabungan senjata yang efektif.

Mengantisipasi itu Field Marshal Erwin Rommel akan berusaha untuk memutar sayap kirinya, dia memperkuat daerah ini dan mengalahkan komandan Jerman yang terkenal di Pertempuran Alam Halfa pada awal September. Di bawah tekanan untuk melakukan serangan, Montgomery memulai perencanaan yang luas untuk menyerang Rommel. Membuka Pertempuran El Alamein yang kedua pada akhir Oktober, Montgomery menghancurkan garis-garis Rommel dan mengirimnya ke timur. Berjuang dan dipromosikan menjadi jenderal untuk kemenangan, ia mempertahankan tekanan pada pasukan Axis dan mengusir mereka dari posisi pertahanan berturut-turut, termasuk Garis Mareth pada Maret 1943.

Dengan kekalahan pasukan Axis di Afrika Utara, perencanaan dimulai untuk Sekutu invasi ke Sisilia. Mendarat pada bulan Juli 1943 bersamaan dengan Letnan Jenderal George S. PattonAngkatan Darat Ketujuh A.S., Tentara Kedelapan Montgomery datang ke darat dekat Syracuse. Sementara kampanye itu sukses, gaya Montgomery yang sombong menyulut persaingan dengan rekannya dari Amerika yang flamboyan. Pada tanggal 3 September, Tentara Kedelapan membuka kampanye di Italia dengan mendarat di Calabria. Bergabung dengan Letnan Satu Kelima Angkatan Darat Jenderal Mark Clark Markt, yang mendarat di Salerno, Montgomery memulai gerak maju yang lambat di semenanjung Italia.

Pada tanggal 23 Desember 1943, Montgomery diperintahkan ke Inggris untuk mengambil alih komando Kelompok Angkatan Darat ke-21, yang terdiri dari semua pasukan darat yang ditugaskan untuk invasi Normandia. Memainkan peran kunci dalam proses perencanaan untuk Hari H, dia mengawasi Pertempuran Normandia setelah pasukan Sekutu mulai mendarat pada 6 Juni. Selama periode ini, dia dikritik oleh Patton dan Jenderal Omar Bradley untuk ketidakmampuan awalnya untuk tangkap kota Caen. Setelah diambil, kota ini digunakan sebagai titik pivot untuk pelarian Sekutu dan penumpasan pasukan Jerman di Kantung rusak.

Karena sebagian besar pasukan Sekutu masuk Eropa Barat dengan cepat menjadi orang Amerika, kekuatan politik mencegah Montgomery dari tetap menjadi Komandan Pasukan Darat. Gelar ini diasumsikan oleh Panglima Sekutu Tertinggi, Jenderal Dwight Eisenhower, sementara Montgomery diizinkan untuk mempertahankan Grup Tentara ke-21. Sebagai imbalan, Perdana Menteri Winston Churchill telah mempromosikan Montgomery ke marshal. Dalam minggu-minggu setelah Normandia, Montgomery berhasil meyakinkan Eisenhower untuk menyetujuinya Operasi Pasar-Taman, yang menyerukan dorongan langsung ke arah Rhine dan Lembah Ruhr menggunakan sejumlah besar pasukan udara. Tidak seperti biasanya berani untuk Montgomery, operasi itu juga tidak direncanakan dengan baik, dengan intelijen kunci tentang kekuatan musuh diabaikan. Akibatnya, operasi itu hanya sebagian berhasil dan mengakibatkan penghancuran Divisi Airborne Inggris ke-1.

Setelah upaya ini, Montgomery diarahkan untuk membersihkan Scheldt sehingga pelabuhan Antwerp dapat dibuka untuk pengiriman Sekutu. Pada 16 Desember, Jerman membuka Battle of the Bulge dengan serangan besar-besaran. Dengan pasukan Jerman menerobos garis Amerika, Montgomery diperintahkan untuk mengambil komando pasukan A.S. di utara penetrasi untuk menstabilkan situasi. Dia efektif dalam peran ini dan diperintahkan untuk melakukan serangan balik sehubungan dengan Patton's Third Army pada 1 Januari, dengan tujuan mengepung Jerman. Tidak percaya anak buahnya sudah siap, ia menunda dua hari, yang memungkinkan banyak orang Jerman melarikan diri. Menekan ke Rhine, pasukannya menyeberangi sungai pada bulan Maret dan membantu mengepung pasukan Jerman di Ruhr. Berkendara melintasi Jerman utara, Montgomery menduduki Hamburg dan Rostock sebelum menerima penyerahan Jerman pada 4 Mei.

Setelah perang, Montgomery diangkat menjadi komandan pasukan pendudukan Inggris dan bertugas di Dewan Kontrol Sekutu. Pada 1946, ia diangkat ke Viscount Montgomery dari Alamein karena prestasinya. Melayani sebagai Kepala Staf Umum Kekaisaran dari tahun 1946 hingga 1948, ia berjuang dengan aspek-aspek politis jabatan tersebut. Mulai tahun 1951, ia menjabat sebagai wakil komandan pasukan NATO Eropa dan tetap di posisi itu sampai pensiun pada tahun 1958. Semakin dikenal karena pandangannya yang blak-blakan tentang berbagai topik, memoarnya pascaperang sangat kritis terhadap orang-orang sezamannya. Montgomery meninggal pada 24 Maret 1976, dan dimakamkan di Binsted.