Parazoa adalah sub-hewankerajaan itu termasuk organisme filum Porifera dan Placozoa. Spons adalah parazoa paling terkenal. Mereka adalah organisme akuatik yang diklasifikasikan dalam filum Porifera dengan sekitar 15.000 spesies di seluruh dunia. Meskipun multiseluler, spons hanya memiliki beberapa jenis sel, beberapa di antaranya mungkin bermigrasi di dalam organisme untuk melakukan fungsi yang berbeda.
Tiga kelas utama spons termasuk spons kaca (Hexactinellida), spons berkapur (Calcarea), dan demosponges (Demospongiae). Parazoa dari filum Placozoa termasuk spesies tunggal Trichoplax adhaerens. Hewan-hewan air kecil ini datar, bulat, dan transparan. Mereka terdiri dari hanya empat jenis sel dan memiliki rencana tubuh yang sederhana dengan hanya tiga lapisan sel.
Sponge parazoans adalah hewan invertebrata unik yang ditandai oleh tubuh keropos. Fitur menarik ini memungkinkan spons menyaring makanan dan nutrisi dari air saat melewati pori-porinya. Sepon dapat ditemukan di berbagai kedalaman di keduanya
habitat laut dan air tawar dan tersedia dalam berbagai warna, ukuran, dan bentuk. Beberapa spons raksasa dapat mencapai ketinggian tujuh kaki, sedangkan spons terkecil mencapai ketinggian hanya dua per seribu inci.Bentuk bervariasi mereka (seperti tabung, seperti barel, seperti kipas, seperti cangkir, bercabang, dan bentuk tidak teratur) disusun untuk memberikan aliran air yang optimal. Ini sangat penting karena spons tidak memiliki sistem sirkulasi, sistem pernapasan, sistem pencernaan, sistem otot, atau sistem saraf seperti halnya banyak hewan lain. Air yang bersirkulasi melalui pori-pori memungkinkan untuk pertukaran gas serta penyaringan makanan. Spons biasanya diberi makan bakteri, ganggang, dan organisme kecil lainnya di dalam air. Pada tingkat yang lebih rendah, beberapa spesies diketahui memakan krustasea kecil, seperti krill dan udang. Karena spons non-motil, mereka biasanya ditemukan menempel pada batu atau permukaan keras lainnya.
Tidak seperti kebanyakan organisme hewan yang menunjukkan beberapa jenis simetri tubuh, seperti simetri radial, bilateral, atau bola, kebanyakan spons asimetris, tidak menunjukkan jenis simetri. Namun, ada beberapa spesies yang simetris secara radial. Dari semua filum hewan, Porifera adalah bentuk paling sederhana dan paling dekat hubungannya dengan organisme dari kerajaan Protista. Sementara spons multiseluler dan sel mereka melakukan fungsi yang berbeda, mereka tidak membentuk true tisu atau organ.
Secara struktural, tubuh spons bertatahkan banyak pori-pori ostia yang mengarah ke kanal untuk mengalirkan air ke ruang internal. Spons dipasang di satu ujung ke permukaan yang keras, sedangkan ujung yang berlawanan, disebut osculum, tetap terbuka untuk lingkungan air. Sel-sel spons disusun untuk membentuk dinding tubuh tiga lapis:
Spons memiliki rencana tubuh tertentu dengan sistem pori / saluran yang disusun menjadi satu dari tiga jenis: asconoid, syconoid atau leuconoid. Asconoid spons memiliki organisasi paling sederhana yang terdiri dari bentuk tabung berpori, osculum, dan area internal terbuka (spongocoel) yang dilapisi dengan choanocytes. Syconoid spons lebih besar dan lebih kompleks daripada spons asconoid. Mereka memiliki dinding tubuh yang lebih tebal dan pori-pori memanjang yang membentuk sistem saluran sederhana. Leuconoid spons adalah yang paling kompleks dan terbesar dari tiga jenis. Mereka memiliki sistem kanal yang rumit dengan beberapa kamar yang dilapisi dengan choanocytell yang ditandai yang mengarahkan air mengalir melalui kamar dan akhirnya keluar osculum.
Spons mampu melakukan reproduksi aseksual dan seksual. Ini parazoans mereproduksi paling umum dengan reproduksi seksual dan kebanyakan hermafrodit, yaitu, spons yang sama mampu menghasilkan baik jantan maupun betina gamet. Biasanya hanya satu jenis gamet (sperma atau telur) yang diproduksi per bibit. Pemupukan terjadi ketika sel sperma dari satu spons dilepaskan melalui osculum dan dibawa oleh aliran air ke spons lain.
Karena air ini didorong melalui tubuh spons penerima oleh choanocytes, sperma ditangkap dan diarahkan ke mesohyl. Sel telur berada di mesohyl dan dibuahi setelah penyatuan dengan sel sperma. Seiring waktu, larva yang berkembang meninggalkan tubuh spons dan berenang sampai mereka menemukan lokasi dan permukaan yang cocok untuk ditempelkan, tumbuh, dan kembangkan.
Reproduksi aseksual jarang terjadi dan termasuk regenerasi, tunas, fragmentasi, dan pembentukan permata. Regenerasi adalah kemampuan individu baru untuk berkembang dari bagian yang terpisah dari individu lain. Regenerasi juga memungkinkan spons memperbaiki dan mengganti bagian tubuh yang rusak atau terputus. Pada tunas, seorang individu baru tumbuh dari tubuh spons. Spons yang sedang tumbuh dapat tetap melekat atau terpisah dari badan spons induk. Dalam fragmentasi, spons baru berkembang dari potongan yang telah terfragmentasi dari tubuh spons induk. Spons juga dapat menghasilkan massa sel khusus dengan lapisan luar yang keras (gemmule) yang dapat dilepaskan dan berkembang menjadi spons baru. Permata diproduksi di bawah kondisi lingkungan yang keras untuk memungkinkan bertahan hidup sampai kondisi menjadi menguntungkan lagi.
Spons kaca kelas Hexactinellida biasanya hidup di lingkungan laut dalam dan juga dapat ditemukan di daerah Antartika. Sebagian besar hexactinellids menunjukkan simetri radial dan umumnya tampak pucat berkenaan dengan warna dan bentuk silinder. Sebagian besar berbentuk vas, berbentuk tabung, atau berbentuk keranjang dengan struktur tubuh leuconoid. Ukuran spons kaca berkisar dari beberapa sentimeter panjangnya hingga 3 meter (hampir 10 kaki) panjangnya.
Kerangka hexactinellid dibangun dari spikula seluruhnya terdiri dari silikat. Spikula-spikula ini sering disusun menjadi jaringan yang menyatu yang memberikan tampilan struktur anyaman yang mirip keranjang. Bentuk seperti jaring inilah yang memberikan heksaktinelid keteguhan dan kekuatan yang dibutuhkan untuk hidup pada kedalaman 25 hingga 8.500 meter (80–29.000 kaki). Bahan seperti jaringan juga mengandung silikat menutupi struktur spikula membentuk serat tipis yang melekat pada kerangka.
Perwakilan dari spons kaca yang paling dikenal adalah Keranjang bunga Venus. Sejumlah hewan menggunakan spons ini untuk perlindungan dan perlindungan termasuk udang. Sepasang udang jantan dan betina akan tinggal di rumah keranjang bunga ketika mereka masih muda dan terus tumbuh sampai mereka terlalu besar untuk meninggalkan batas-batas spons. Ketika pasangan itu bereproduksi muda, keturunannya cukup kecil untuk meninggalkan spons dan menemukan keranjang bunga Venus yang baru. Hubungan antara udang dan spons adalah salah satunya hidup berdampingan karena keduanya menerima manfaat. Sebagai imbalan untuk perlindungan dan makanan yang disediakan oleh spons, udang membantu menjaga spons tetap bersih dengan menghilangkan puing-puing dari tubuh spons.
Spons yang waspada kelas Calcarea umumnya berada di lingkungan laut tropis di daerah yang lebih dangkal daripada spons kaca. Kelas spons ini memiliki lebih sedikit spesies daripada yang diketahui Hexactinellida atau Demospongiae dengan sekitar 400 spesies yang diidentifikasi. Spons Calcareous memiliki berbagai bentuk termasuk bentuk seperti tabung, seperti vas, dan bentuk tidak teratur. Spons ini biasanya kecil (beberapa inci tingginya) dan beberapa berwarna cerah. Spons Calcareous ditandai dengan kerangka yang terbentuk spikula kalsium karbonat. Mereka adalah satu-satunya kelas yang memiliki spesies dengan bentuk asconoid, syconoid, dan leuconoid.
Demosponges kelas Demospongiae adalah yang paling banyak dari spons yang mengandung 90 hingga 95 persen Porifera jenis. Mereka biasanya berwarna cerah dan berkisar dari beberapa milimeter hingga beberapa meter. Demosponges membentuk asimetris berbagai bentuk termasuk bentuk seperti tabung, seperti cangkir, dan bercabang. Seperti spons kaca, mereka memiliki bentuk tubuh leuconoid. Demospong ditandai dengan kerangka dengan spikula tersusun dari serat kolagen yang disebut sepon. Ini adalah spons yang memberikan fleksibilitas pada kelas ini. Beberapa spesies memiliki spikula yang terdiri dari silikat atau keduanya spongin dan silikat.
Parazoa dari filum Placozoa hanya mengandung satu spesies hidup yang dikenal Trichoplax adhaerens. Spesies kedua, Treptoplax reptans, belum teramati dalam lebih dari 100 tahun. Placozoans adalah hewan yang sangat kecil, berdiameter sekitar 0,5 mm. T. adhaerens pertama kali ditemukan merayap di sepanjang sisi akuarium di sebuah amuba-seperti fashion. Itu asimetris, datar, ditutupi dengan silia, dan mampu melekat pada permukaan. T. adhaerens memiliki struktur tubuh yang sangat sederhana yang disusun menjadi tiga lapisan. Lapisan sel atas memberikan perlindungan bagi organisme, suatu jalinan tengah yang terhubung sel memungkinkan pergerakan dan perubahan bentuk, dan fungsi lapisan sel yang lebih rendah dalam perolehan dan pencernaan nutrisi. Placozoans mampu melakukan reproduksi seksual dan aseksual. Mereka bereproduksi terutama dengan reproduksi aseksual melalui pembelahan biner atau pemula. Reproduksi seksual terjadi biasanya selama masa-masa stres, seperti selama perubahan suhu yang ekstrem dan suplai makanan yang rendah.