Evolusi Butuh waktu sangat lama untuk terlihat. Dari generasi ke generasi dapat datang dan pergi sebelum perubahan apa pun dalam suatu spesies diamati. Ada beberapa perdebatan dalam komunitas ilmiah tentang seberapa cepat evolusi terjadi. Dua gagasan yang diterima secara umum untuk laju evolusi disebut gradualisme dan keseimbangan terpusat.
Paham berangsur-angsur
Berdasarkan geologi dan temuan James Hutton dan Charles Lyell, gradualisme menyatakan bahwa perubahan besar sebenarnya adalah puncak dari perubahan yang sangat kecil yang menumpuk seiring waktu. Para ilmuwan telah menemukan bukti gradualisme di proses geologis, yang digambarkan oleh departemen pendidikan Prince Edward Island sebagai
"... proses yang bekerja di bentang alam dan permukaan bumi. Mekanisme yang terlibat, pelapukan, erosi, dan lempeng tektonik, menggabungkan proses yang dalam beberapa hal merusak dan yang lain konstruktif. "
Proses geologis adalah perubahan panjang dan lambat yang terjadi selama ribuan atau bahkan jutaan tahun. Kapan
Charles Darwin pertama kali mulai merumuskan teorinya tentang evolusi, ia mengadopsi gagasan ini. Itu catatan fosil adalah bukti yang mendukung pandangan ini. Ada banyak fosil transisi yang menunjukkan adaptasi struktural spesies ketika mereka berubah menjadi spesies baru. Para pendukung gradualisme mengatakan bahwa skala waktu geologis membantu menunjukkan bagaimana spesies telah berubah selama era yang berbeda sejak kehidupan dimulai di Bumi.Ekuilibrium terpusat
Sebaliknya, punctuated equilibrium didasarkan pada gagasan bahwa karena Anda tidak dapat melihat perubahan pada suatu spesies, pasti ada periode yang sangat panjang ketika tidak ada perubahan yang terjadi. Ekuilibrium terpusat menegaskan bahwa evolusi terjadi dalam semburan singkat setelah periode kesetimbangan yang panjang. Dengan kata lain, periode panjang keseimbangan (tidak ada perubahan) "diselingi" oleh periode singkat dari perubahan cepat.
Para pendukung keseimbangan bersela termasuk para ilmuwan seperti William Bateson, penentang kuat pandangan Darwin, yang berpendapat bahwa spesies tidak berevolusi secara bertahap. Kelompok ilmuwan ini percaya bahwa perubahan terjadi sangat cepat dengan periode stabilitas yang panjang dan tidak ada perubahan di antaranya. Biasanya, kekuatan pendorong evolusi adalah semacam perubahan dalam lingkungan yang mengharuskan perlunya perubahan cepat, kata mereka.
Kunci Fosil untuk Kedua Tampilan
Anehnya, para ilmuwan di kedua kubu mengutip catatan fosil sebagai bukti untuk mendukung pandangan mereka. Para pendukung keseimbangan bersela menunjukkan bahwa ada banyak tautan yang hilang dalam catatan fosil. Jika gradualisme adalah model yang tepat untuk laju evolusi, menurut mereka, harus ada catatan fosil yang menunjukkan bukti lambat, perubahan bertahap. Tautan-tautan itu tidak pernah benar-benar ada, pada mulanya, kata para pendukung keseimbangan bersela, sehingga menghilangkan masalah hilangnya tautan dalam evolusi.
Darwin juga menunjuk pada bukti fosil yang menunjukkan sedikit perubahan pada struktur tubuh spesies dari waktu ke waktu, seringkali mengarah ke sana struktur peninggalan. Tentu saja, catatan fosil tidak lengkap, yang mengarah ke masalah mata rantai yang hilang.
Saat ini, tidak ada hipotesis yang dianggap lebih akurat. Dibutuhkan lebih banyak bukti sebelum gradualisme atau keseimbangan bersela dinyatakan sebagai mekanisme aktual untuk laju evolusi.