Pada musim gugur 2006, peternak lebah di Amerika Utara mulai melaporkan hilangnya seluruh koloni lebah, sepertinya bermalam. Di AS saja, ribuan koloni lebah hilang akibat Gangguan Koloni. Teori tentang penyebab Colony Collapse Disorder, atau CCD, muncul hampir secepat lebah menghilang. Belum ada penyebab tunggal atau jawaban pasti yang diidentifikasi. Sebagian besar peneliti mengharapkan jawabannya terletak pada kombinasi faktor-faktor yang berkontribusi. Berikut ini sepuluh kemungkinan penyebab Gangguan Koloni.
Diterbitkan 11 Maret 2008
Lebah madu liar mencari makan di keanekaragaman bunga di habitatnya, menikmati beragam serbuk sari dan sumber nektar. Lebah madu yang digunakan secara komersial membatasi pencarian makan mereka pada tanaman tertentu, seperti almond, blueberry, atau ceri. Koloni yang dipelihara oleh peternak lebah hobi mungkin tidak lebih baik, karena lingkungan pinggiran kota dan perkotaan menawarkan keanekaragaman tanaman yang terbatas. Lebah madu diberi makan pada tanaman tunggal, atau varietas tanaman terbatas, dapat menderita kekurangan nutrisi yang menekankan sistem kekebalan tubuh mereka.
Hilangnya spesies serangga akan berimplikasi penggunaan pestisida sebagai penyebab potensial, dan CCD tidak terkecuali. Peternak lebah sangat prihatin tentang kemungkinan hubungan antara Colony Collapse Disorder dan neonicotinoid, atau pestisida berbasis nikotin. Salah satu pestisida seperti itu, imidacloprid, diketahui mempengaruhi serangga dengan cara yang mirip dengan gejala CCD. Identifikasi pestisida penyebab kemungkinan akan membutuhkan studi residu pestisida dalam madu atau serbuk sari yang ditinggalkan oleh koloni yang terkena dampak.
Tersangka lain dalam kasus ini adalah serbuk sari rekayasa genetika tanaman, khususnya jagung diubah untuk menghasilkan Bt ( Bacillus thuringiensis) racun. Sebagian besar peneliti setuju bahwa paparan terhadap Bt pollen saja tidak mungkin menjadi penyebab Colony Collapse Disorder. Tidak semua sarang mencari makan di Bt pollen menyerah pada CCD, dan beberapa koloni yang terkena dampak CCD tidak pernah mencari makan di dekat tanaman yang dimodifikasi secara genetik. Namun, ada kemungkinan hubungan antara Bt dan koloni yang hilang ketika lebah-lebah itu membahayakan kesehatan karena alasan lain. Peneliti Jerman mencatat kemungkinan korelasi antara paparan Bt pollen dan kekebalan terhadap jamur yang terganggu Nosema.
Komersial peternak lebah menyewa sarang mereka kepada petani, menghasilkan lebih banyak dari layanan penyerbukan daripada yang bisa mereka dapatkan dari produksi madu saja. Hive ditumpuk di belakang trailer traktor, tertutupi, dan dikemudikan ribuan mil. Bagi lebah madu, orientasi ke sarangnya sangat penting bagi kehidupan, dan dipindahkan setiap beberapa bulan pasti membuat stres. Selain itu, memindahkan sarang di seluruh negeri dapat menyebarkan penyakit dan patogen saat lebah madu berbaur di ladang.
Hampir semua lebah ratu di AS, dan selanjutnya semua lebah madu, berasal dari satu dari beberapa ratus ratu peternak. Kelompok genetik terbatas ini dapat menurunkan kualitas lebah ratu yang digunakan untuk memulai gatal-gatal baru, dan menghasilkan lebah madu yang secara signifikan lebih rentan terhadap penyakit dan hama.
Studi tentang bagaimana peternak lebah mengelola lebah mereka dapat menentukan tren yang mengarah pada hilangnya koloni. Bagaimana dan apa yang dimakan lebah tentu akan berdampak langsung pada kesehatan mereka. Membelah atau menggabungkan gatal-gatal, menerapkan mitisida kimia, atau memberikan antibiotik adalah semua praktik yang layak dipelajari. Beberapa peternak lebah atau peneliti percaya praktik ini, beberapa di antaranya berusia berabad-abad, adalah satu-satunya jawaban untuk CCD. Namun, tekanan pada lebah ini bisa menjadi faktor penyumbang, dan membutuhkan tinjauan lebih dekat.
Hama lebah madu yang diketahui, kutu busuk Amerika, dan tungau trakea tidak menyebabkan Gangguan Runtuhnya Koloni sendiri, tetapi beberapa orang menduga mereka mungkin membuat lebah lebih rentan terhadapnya. Peternak lebah takut tungau varroa yang paling, karena mereka menularkan virus di samping kerusakan langsung yang mereka lakukan sebagai parasit. Bahan kimia yang digunakan untuk mengendalikan tungau varroa semakin membahayakan kesehatan lebah madu. Jawaban untuk teka-teki CCD mungkin terletak pada penemuan hama atau patogen baru yang tidak dikenal. Sebagai contoh, peneliti menemukan a spesies baru dari Nosema pada tahun 2006; Nosema ceranae hadir di saluran pencernaan beberapa koloni dengan gejala CCD.
Paparan lebah madu terhadap racun di lingkungan juga menjamin penelitian, dan beberapa bahan kimia yang dicurigai sebagai penyebab Colony Collapse Disorder. Sumber air dapat diolah untuk mengendalikan serangga lain, atau mengandung residu kimiawi dari limpasan. Lebah mencari makan mungkin dipengaruhi oleh bahan kimia rumah tangga atau industri, melalui kontak atau inhalasi. Kemungkinan paparan toksik membuat penentuan penyebab definitif sulit, tetapi teori ini membutuhkan perhatian para ilmuwan.
Sebuah teori yang dilaporkan secara luas bahwa ponsel mungkin disalahkan untuk Colony Collapse Disorder terbukti merupakan representasi yang tidak akurat dari studi penelitian yang dilakukan di Jerman. Para ilmuwan mencari hubungan antara perilaku lebah madu dan medan elektromagnetik jarak dekat. Mereka menyimpulkan tidak ada korelasi antara ketidakmampuan lebah untuk kembali ke sarangnya dan paparan frekuensi radio tersebut. Para ilmuwan dengan keras menolak setiap saran bahwa ponsel atau menara sel bertanggung jawab atas CCD.
Naiknya suhu global menyebabkan reaksi berantai melalui ekosistem. Pola cuaca yang tidak menentu menyebabkan musim dingin yang hangat, kekeringan, dan banjir, yang semuanya mempengaruhi tanaman berbunga. Tumbuhan dapat berbunga lebih awal, sebelum lebah madu dapat terbang, atau mungkin tidak menghasilkan bunga sama sekali, membatasi persediaan nektar dan serbuk sari. Beberapa peternak lebah percaya pemanasan global yang harus disalahkan, jika hanya sebagian, untuk Colony Collapse Disorder.