Ada dua spesies pohon catalpa di Amerika Utara, dan keduanya asli. Mereka dapat dikenali dari daunnya yang besar, berbentuk hati, runcing, bunga putih atau kuning yang mencolok, dan buah-buahan panjang yang menyerupai biji kacang ramping. Kadang-kadang juga dieja "catawba," pohon catalpa adalah satu-satunya sumber makanan bagi larva ngengat sphinx, yang berubah menjadi khas ulat dengan tanda kuning dan hitam. Pertimbangkan menanam pohon yang indah dan populer ini di lanskap Anda.
Catalpa speciosa, juga disebut catalpa utara atau pohon cerutu, memiliki bentuk oval yang longgar bentuk daun dan dapat tumbuh hingga 50 kaki di sebagian besar lokasi perkotaan — kadang-kadang hingga 90 kaki di bawah kondisi optimal. Pohon berdaun besar ini menyebar 50 kaki dan mentolerir cuaca panas dan kering, tetapi daun mungkin hangus dan beberapa jatuh dari pohon pada musim panas yang sangat kering. Daun speciosa tumbuh berlawanan, atau dalam lingkaran, satu sama lain, yang berarti ada sepasang daun pada masing-masing simpul, dan pertumbuhan berlawanan satu sama lain, bukan bergantian.
Catalpa bignonioides, atau Catalpa selatan karena asli dari AS selatan, sedikit lebih kecil, hanya mencapai sekitar 30 hingga 40 kaki. Daunnya juga disusun berseberangan. Paparan yang cerah dan tanah yang dikeringkan dengan baik, lembab, dan kaya lebih disukai untuk pertumbuhan yang optimal, tetapi pohon akan mentolerir berbagai jenis tanah, dari asam hingga berkapur.
Catalpa adalah pohon yang tangguh dan mudah beradaptasi yang memiliki usia cukup panjang — sekitar 60 tahun — tetapi batang pada pohon yang sangat besar sering kali mengandung busuk. Ini juga digunakan sebagai pohon reklamasi tanah karena akan tumbuh dengan sukses di tempat-tempat di mana polusi udara, drainase yang buruk, tanah padat, dan / atau kekeringan dapat menjadi masalah bagi spesies lain. Ini menghasilkan banyak warna dan merupakan penumbuh cepat.
Pohon catalpa terbesar yang hidup terletak di halaman Michigan State Capitol, ditanam pada saat Capitol didedikasikan pada tahun 1873. Pohon Katalis tertua yang diketahui hidup adalah spesimen berumur 150 tahun di pemakaman Minster di St. Mary's Butts di kota Reading, Berkshire, Inggris.
Pohon-pohon muda catalpa adalah warna hijau yang indah dengan dedaunan hijau raksasa yang kadang-kadang dapat disamakan dengan pohon tung dan royal paulownia di selatan AS. Bibit Catalpa agak tersedia, tetapi Anda mungkin harus keluar dari wilayah Anda untuk menemukan pohon. Zona hardiness USDA Catawba adalah 5 hingga 9A, dan tumbuh dari pantai ke pantai.
Pertumbuhan Catalpa cepat pada awalnya tetapi melambat seiring bertambahnya usia saat mahkota mulai membulat dan pohon meningkat dalam penyebaran. Fitur hias utama adalah malai bunga putih dengan tanda kuning dan ungu yang diproduksi di musim semi dan awal musim panas, tergantung pada pohon tertentu.
Daun jatuh sepanjang musim panas di zona tahan banting USDA 8, membuat berantakan, dan pohon tampak compang-camping dengan daun kuning di akhir musim panas. Bunga membuat agak berlendir untuk waktu singkat ketika jatuh di trotoar tetapi tidak ada masalah jatuh ke semak-semak atau ke penutup tanah atau rumput. Kacang polong bekas juga membuat berantakan dan bisa terlihat agak kasar di samping polong hijau.
Kulit pohon Catalpa tipis dan mudah rusak dari dampak mekanis. Anggota badan akan terkulai saat pohon tumbuh dan akan membutuhkan pemangkasan untuk pembersihan kendaraan atau pejalan kaki di bawah kanopi. Pemangkasan juga penting bagi pohon untuk mengembangkan struktur yang kuat. Anggota tubuhnya tahan terhadap patah dan sangat gagah.
Pohon itu berguna di daerah-daerah di mana pertumbuhan yang cepat diinginkan, tetapi ada pohon yang lebih baik, lebih tahan lama tersedia untuk penanaman jalan dan tempat parkir. Pohon berusia enam puluh tahun di Williamsburg, Virginia memiliki batang berdiameter tiga hingga empat kaki dan tingginya 40 kaki. Catalpa dapat bersifat invasif dan seringkali lolos dari penanaman dan menyerang daerah sekitar hutan.
Katalis kadang-kadang disebut pohon kacang India karena menghasilkan buah khas yang menyerupai polong panjang dan tipis yang dapat tumbuh hingga dua kaki panjangnya. Cangkang pod lama tetap pada tungkai, tetapi akhirnya akan jatuh. Meski begitu, podnya menarik dan menambah daya tarik visual pada spesimen hias.
Seperti kebanyakan pohon, catalpa rentan terhadap serangan serangga. Bahkan, itu adalah satu-satunya sumber makanan bagi para larva ngengat catalin sphinx, tahap larva Ceratomia catalpae. Ketika pertama kali menetas, larva ini berwarna sangat pucat, tetapi menjadi lebih gelap seiring bertambahnya usia mereka. Ulat yang menguning biasanya akan memiliki garis hitam gelap di punggung mereka bersama dengan titik-titik hitam di sepanjang sisi mereka.
Mereka tumbuh dengan panjang sekitar dua inci dan memakan daun catalpa Utara dan, lebih umum, catalpa Selatan. Ulat yang sepenuhnya berkembang memiliki tulang belakang atau tanduk hitam yang mencolok di bagian belakang di bagian belakang serangga.
Pemilik mungkin khawatir tentang apa yang bisa menjadi serangan yang cukup besar, tetapi bahkan jika ulat itu menggunduli pohon tersebut sepenuhnya, biasanya tidak menimbulkan konsekuensi yang merugikan bagi kesehatan inangnya, yang memantul kembali untuk meninggalkan tahun berikutnya.
Sementara pemilik rumah rata-rata mungkin ingin melindungi catalpa mereka dari kerusakan, di beberapa daerah negara mereka ditanam untuk sengaja menarik larva. Dihargakan sebagai umpan ikan karena teksturnya yang keras membuatnya mudah dipadukan, cacing-cacing ini juga mengeluarkan cairan fluorescent hijau terang yang berbau manis pada ikan di sekitarnya.
Setelah dipanen, cacing catalpa dapat diawetkan hidup-hidup dengan menempatkannya dalam tepung jagung yang dikemas dalam wadah kedap udara dan kemudian dibekukan. Ketika wadah dibuka dan cacing dikeluarkan dari makanan, mereka mencair dan menjadi aktif.
Metode lain untuk melestarikan ulat bulu untuk penggunaan di masa depan adalah "mengasinkan" mereka dalam toples makanan bayi yang diisi dengan sirup jagung. Botol harus segera disimpan dalam lemari es dan memiliki umur simpan yang tidak terbatas.