Menjadi hidrofobik berarti takut pada air. Dalam kimia, ini mengacu pada sifat suatu zat untuk ditolak air. Bukannya substansi tersebut ditolak oleh air karena memiliki daya tarik yang rendah terhadapnya. Zat hidrofobik menunjukkan hidrofobik dan dapat disebut hidrofobik.
Ada juga bahan superhydrophobic, yang memiliki sudut kontak dengan air lebih dari 150 derajat. Permukaan material ini menahan kebasahan. Bentuk tetesan air pada permukaan superhydrophobic disebut efek Lotus, mengacu pada penampilan air pada daun lotus. Superhidrofobisitas dianggap sebagai hasil dari ketegangan antar muka dan bukan sifat kimiawi materi.
Minyak, lemak, alkana, dan sebagian besar senyawa organik lainnya bersifat hidrofobik. Jika Anda mencampur minyak atau lemak dengan air, campuran itu akan terpisah. Jika Anda mengocok campuran minyak dan air, butiran-butiran minyak itu pada akhirnya akan menyatu untuk menghadirkan area permukaan minimum pada air.
Molekul hidrofobik adalah nonpolar. Ketika mereka terkena air, sifat nonpolar mereka mengganggu
ikatan hidrogen antara molekul air, membentuk struktur seperti-clathrate di permukaannya. Struktur ini lebih tertata daripada molekul air bebas. Perubahan entropi (Gangguan) menyebabkan molekul nonpolar berkumpul bersama untuk mengurangi eksposur mereka terhadap air dan dengan demikian mengurangi entropi sistem.Sementara istilah hidrofobik dan lipofilik sering digunakan secara bergantian, kedua kata tersebut tidak memiliki arti yang sama. Zat lipofilik adalah "pecinta lemak." Sebagian besar zat hidrofobik juga lipofilik, tetapi pengecualian termasuk fluorokarbon dan silikon.