Lokasi
Mongolia
Tanggal Sedimen Fosil
Late Cretaceous (85 juta tahun yang lalu)
Dinosaurus Ditemukan
Protoceratops, Oviraptor, Velociraptor, Therizinosaurus
Tentang Formasi Flaming Cliffs
Tidak semua bagian dunia memiliki iklim yang secara substansial berbeda 85 juta tahun yang lalu daripada sekarang. Selama terlambat Kapur Periode, misalnya, Antartika jauh lebih beriklim daripada sekarang, tetapi Gurun Gobi Mongolia tampaknya sama panas, kering dan brutalnya seperti sebelumnya. Kita tahu ini dari fakta bahwa begitu banyak fosil dinosaurus yang ditemukan pada formasi Flaming Cliffs tampaknya telah terkubur di badai pasir tiba-tiba, dan sangat sedikit dinosaurus besar (yang akan membutuhkan vegetasi dalam jumlah yang sama besar untuk bertahan hidup) hidup sini.
Flaming Cliffs dieksplorasi pada tahun 1922 oleh penjelajah bajak laut Roy Chapman Andrews, yang membuat salah satu kesalahan abadi paleontologi ketika dia menuduh Oviraptor mencuri telur milik Protoceratops (Telah ditentukan, beberapa dekade kemudian, bahwa spesimen Oviraptor telah menjaga telurnya sendiri). Situs ini juga dekat dengan wilayah tempat para peneliti menggali sisa-sisa Protoceratops dan a
Velociraptor, yang tampaknya telah terkunci dalam perjuangan kematian pada saat kematian mendadak mereka. Ketika dinosaurus mati di Flaming Cliffs, mereka mati dengan cepat: penguburan oleh badai pasir yang sengit adalah satu-satunya cara untuk menjelaskan penemuan pasangan dinosaurus ini (juga banyak kerangka Protoceratops yang hampir lengkap ditemukan berdiri tegak) posisi).Salah satu hal yang menjadikan Flaming Cliffs sebagai tujuan fosil yang romantis adalah keterpencilannya, secara geografis, dari pos-pos peradaban terdekat; wilayah Cina yang paling padat penduduknya setidaknya seribu mil jauhnya. Ketika Andrews melakukan perjalanan bersejarahnya seabad yang lalu, ia harus membawa bekal yang layak untuk sebuah ekspedisi kutub, termasuk sebuah tim besar pemandu lokal yang ditugaskan di sana. menunggang kuda, dan ia berangkat dalam badai pers liputan pers dan pujian populer (pada kenyataannya, Andrews setidaknya sebagian inspirasi untuk karakter Harrison Ford di itu Indiana Jones film.) Hari ini, wilayah Mongolia ini sedikit lebih mudah diakses oleh ahli paleontologi yang setia, tetapi masih bukan tempat yang rata-rata keluarga akan pilih untuk pergi berlibur.
Beberapa dinosaurus lain yang ditemukan di Flaming Cliffs (di samping yang terkenal yang terkait di atas) termasuk lengan panjang Deinocheirus (sekarang diidentifikasi sebagai dinosaurus "meniru burung", bersama dengan kontemporer Mongolia Gallimimus), para tyrannosaurus Alioramus dan Tarbosaurus, dan aneh, shaggy Therizinosaurus.