Ulasan Buku Shooter oleh Walter Dean Myers Teen

Terganggu oleh penembakan di sekolah Sekolah Tinggi Columbine pada tahun 1999, Walter Dean Myers memutuskan untuk meneliti peristiwa-peristiwa tersebut dan membuat cerita fiksi yang akan membawa pesan kuat tentang intimidasi. Menyalin format yang digunakan oleh penyelidik dan psikolog untuk menilai ancaman kekerasan di sekolah, tulis Myers Penembak sebagai laporan analisis ancaman fiksi dengan transkrip laporan polisi, wawancara, catatan medis, dan kutipan buku harian. Format dan tulisan Myers sangat otentik sehingga pembaca akan sulit percaya bahwa insiden dalam buku itu tidak benar-benar terjadi.

Pada pagi hari 22 April, Leonard Gray yang berusia 17 tahun mulai menembaki siswa dari jendela lantai atas di Sekolah Menengah Madison. Satu siswa terbunuh. Sembilan terluka. Pria bersenjata itu menulis "Hentikan Kekerasan" dengan darah di dinding dan kemudian melanjutkan untuk mengambil nyawanya sendiri. Insiden penembakan menyebabkan analisis skala penuh pada potensi ancaman kekerasan di sekolah. Dua psikolog, pengawas sekolah, petugas polisi, agen FBI, dan seorang pemeriksa medis mewawancarai dan memberikan laporan untuk membantu menentukan apa yang menyebabkan Leonard Gray menembak rekan-rekannya.

Siswa sekolah menengah Cameron Porter dan Carla Evans mengenal Leonard Gray dan melalui wawancara mereka mengungkap perincian kehidupan pribadi dan sekolah Leonard. Kita mengetahui bahwa Leonard memiliki ketertarikan dengan senjata, overdosis pada obat resep, dan sering berbicara tentang daftar musuh. Tim analisis mengungkap bahwa ketiga siswa mengalami intimidasi terus-menerus dan berasal dari rumah yang tidak berfungsi. Ketiga siswa "menyendiri" dan tetap diam tentang pelecehan mereka sendiri. Pada akhirnya, Leonard Gray ingin "membuat lubang di dinding keheningan" dengan cara paling kejam yang ia tahu caranya.

Walter Dean Myers tahu bagaimana berhubungan dengan remaja, terutama remaja yang berjuang secara mental dan emosional. Mengapa? Dia ingat tumbuh di lingkungan pusat kota Harlem dan mendapat masalah. Dia ingat digoda karena gangguan bicara yang parah. Myers putus sekolah dan bergabung dengan militer pada usia 17, tetapi dia tahu dia bisa berbuat lebih banyak dengan hidupnya. Dia tahu dia punya bakat untuk membaca dan menulis dan bakat-bakat ini membantunya menolak menempuh jalan yang lebih berbahaya dan tidak terpenuhi.

Myers tetap mengikuti perjuangan remaja dan dia tahu bahasa jalanan. Di Penembak karakter remajanya menggunakan gaul jalanan yang membingungkan para profesional yang menanyai mereka. Istilah-istilah semacam itu termasuk "bangers," "going dark," "on the out," dan "sniped." Myers tahu bahasa ini karena dia terus bekerja dalam program penjangkauan dengan anak-anak di kota dari sosial ekonomi rendah komunitas. Cara lain Myers tetap sejalan dengan remaja adalah mendengarkan apa yang mereka katakan tentang buku-bukunya. Myers sering akan mempekerjakan remaja untuk membaca manuskripnya dan memberinya umpan balik. Dalam sebuah wawancara Gramedia, Myers berkata,

“Kadang-kadang saya mempekerjakan remaja untuk membaca buku. Mereka memberi tahu saya apakah mereka menyukainya, atau apakah mereka merasa membosankan atau menarik. Mereka memiliki komentar yang sangat bagus. Jika saya pergi ke sekolah, saya akan menemukan remaja. Terkadang anak-anak menulis kepada saya dan bertanya apakah mereka bisa membaca. ”

Untuk lebih lanjut tentang penulis, lihat ulasan novelnya Raksasa dan Malaikat yang jatuh.

Bullying telah berubah selama lima puluh tahun terakhir. Menurut Myers, ketika dia besar, intimidasi adalah sesuatu yang fisik. Saat ini, intimidasi melampaui ancaman fisik dan termasuk pelecehan, ejekan, dan bahkan cyberbullying. Tema intimidasi adalah inti dari cerita ini. Ketika ditanya tentang pesan Penembak, Myers merespons,

“Saya ingin mengirim pesan bahwa orang-orang yang ditindas tidak unik. Ini adalah masalah yang sangat umum terjadi di setiap sekolah. Anak-anak perlu mengenali dan memahami hal itu dan mencari bantuan. Saya ingin mengatakan bahwa orang-orang yang melakukan penembakan dan melakukan kejahatan melakukan itu sebagai reaksi terhadap hal-hal yang terjadi pada mereka. "

Bacaan Penembak memberikan kesan keseluruhan membaca analisis asli dari insiden penembakan. Tata letak novel dibaca sebagai kumpulan berbagai laporan dari tim profesional yang berusaha menentukan penyebab kekerasan sekolah. Jelas, Myers melakukan penelitian dan menginvestasikan waktu untuk mempelajari jenis-jenis pertanyaan yang akan ditanyakan oleh para profesional kepada para remaja, dan bagaimana para remaja itu akan merespons. Salah satu kutipan favorit saya di Penembak terjadi ketika seorang psikolog bertanya kepada Cameron apakah dia mengagumi Leonard atas apa yang telah dia lakukan. Cameron ragu-ragu dan kemudian berkata,

"Awalnya, tepat setelah kejadian, aku tidak melakukannya. Dan saya pikir saya tidak mengaguminya sekarang. Tetapi semakin saya memikirkannya, semakin banyak saya berbicara tentang dia, semakin saya memahaminya. Dan ketika Anda memahami seseorang yang mengubah hubungan Anda dengan mereka. "

Cameron memahami tindakan Leonard. Dia tidak setuju dengan mereka, tetapi karena pengalamannya sendiri dengan mengintimidasi tindakan Leonard masuk akal — yang merupakan pemikiran yang menakutkan. Jika setiap orang yang diintimidasi bereaksi pada naluri mereka untuk membalas dendam, maka kekerasan di sekolah akan meningkat. Myers tidak menawarkan solusi untuk intimidasi dalam buku ini, tetapi ia mengemukakan alasan mengapa terjadi insiden penembakan.

Ini bukan cerita yang sederhana, tetapi pandangan yang rumit dan mengganggu pada tragedi yang dapat terjadi akibat intimidasi. Buku ini wajib dibaca dan menarik untuk remaja. Karena tema dewasa buku ini, Penembak direkomendasikan untuk usia 14 tahun ke atas. (Amistad Press, 2005. ISBN: 9780064472906)

• Wawancara Skolastik.
• “Walter Dean Myers Biografi.” Ensiklopedia Biografi Dunia.